Находясь в полном шоке от действий странной девицы, лёгким движением ступни стряхнула осколки.
- Эй! Вы в своём уме? – крикнула незнакомке. - Зачем вы это сделали?
- Осуществляю твою заветную мечту, фиори, - насмешливо ответила она, на что у меня удивлённо вытянулось лицо. – Ты ведь мечтала оказаться в мире, где есть магия?
- Откуда вы знаете? – растерянно спросила у неё.
Та лишь улыбнулась загадочно и кивнула на блестяшки под моими ногами.
Пока я «хлопала ушами», слушая незнакомку, осколки «потекли», сливаясь в длинную полосу, и передо мной появилась прозрачная завеса.
- Это что, портал? – прошептала я, зачарованно рассматривая прозрачную поверхность двери в другие миры.
- Он самый, - подбодрила улыбкой загадочная девушка. - Тебе осталось сделать шаг, и все твои мечты станут реальностью.
А мне вдруг расхотелось делать из моих мечтаний реальность. Тем более, когда так навязывают.
Отрицательно качнула головой и сделала шаг назад.
- Простите, но я не готова.
Девушка перестала улыбаться и нахмурила тонкие светлые брови.
- Не готова, значит? – переспросила она, и я кивнула головой, делая ещё шаг назад. - А придётся!
Холодный ветер зло дунул мне в лицо, сбивая дыхание, а потом подло толкнул в спину, да так сильно, что я полетела в портал.
- А-а-а-а-а!!!
1.2
Полёт мой был коротким, но о-о-очень далёким, потому, что приземлившись на четвереньки, я не узнала местность вокруг себя.
А вокруг, насколько хватало взгляда, был песок. Песок ровный, песок в виде небольших возвышений и углубления из песка. Вдобавок он был почти белым и горячим, что слепило глаза и жгло голую кожу на руках.
Пришлось быстро подниматься на ноги и отряхивать ладони. Вроде не пробыла в этом месте и пяти минут, а вездесущий песок атаковал меня со всех сторон – засыпался в кеды, налип на голую влажную кожу рук и даже как-то умудрился забраться в волосы.
Щуря слезящиеся от яркого света глаза, огляделась в поисках хоть какого-либо ориентира, отличного от песка, который бы подсказал, в какую сторону идти. Горячий воздух создавал лёгкую дымку на горизонте, но мне всё-таки удалось разглядеть по левую руку от себя тёмную полосу. Что представляла собой эта тёмная полоса вблизи, я не знала, но за неимением чего-то более конкретного, решила отправиться в ту сторону.
Вот не зря я не хотела заходить в этот портал, так и знала, что ничего хорошего не будет. Сыр в мышеловке он, конечно, бесплатный, но обходится, в конце концов, очень дорого. Одно дело, когда ты сам добиваешься желаемого, двигаешься к своей цели шаг за шагом, преодолевая все трудности на пути; другое, когда тебя берут за руку и ведут к цели, обходя все трудности тайными тропами. Но кто сказал, что ведут именно туда, куда хотела ты? Кто сказал, что тайные тропы не таят в себе ещё большей опасности, чем те, которые бы ты решила сама?
Первые два часа идти по песку было тяжело, ноги утопали в нём по самую щиколотку, затем песок немного уплотнился, и шагалось уже легче. И это радовало, так как жара, солнце и полное отсутствие воды давало о себе знать, а тратить силы ещё и на сыпучий грунт было расточительно.
Яркое светило медленно скатывалось к горизонту, припекая спину, и я тихонько радовалась, что мой путь скоро закончится. К тому же в песке начала появляться галька, что давало надежду на скорую встречу с водой.
Тёмная полоса впереди, давно разрослась и я уже могла разглядеть длинные и голые стволы пальм, вершины которых украшали ярко-зелёные шапки из широких, острых листьев. Пусть такие листья не давали густой тени, но отдохнуть вблизи деревьев хотелось ничуть не меньше, чем пить и есть.
И вот когда сил совсем не осталось, губы потрескались, а нежная кожа ног была стёрта в кровь, я углубилась в пальмовую рощу и упала на галечно-песочный грунт, раскинув руки в стороны. Что ж, мало-мальский тенёк нашла, осталось отыскать пресную воду и утолить жажду. А потом… а о потом, я подумаю потом.
Наверное, я отключилась, так как, открыв глаза, увидела, как солнце почти коснулось горизонта, и жаркий раскалённый воздух стал более мягким и просто тёплым. С трудом поднялась на ноги и побрела в просвет между деревьев. Тем более, что каким-то шестым чувством мне почудилось, что с той стороны потянуло влажностью.
Пальмы вдруг расступились, открывая небольшой участок песка, заканчивающийся нереально сочной травой, за которой раскинулось небольшое сине-зелёное озеро.