-Ну, понятно, понятно ... И оно, конечно, безупречно. Я знаю, кто его готовил... Но я никогда не вынесу решение, не поговорив с кандидатом.
-Для того мы и пришли...
-Я вижу. - Судья перевел взгляд на Джона. - Значит, вас зовут Джон Дерри? Второе имя есть?
-У нас ни у кого нет второго имени, мистер Гернел. - Джон покачал головой.
-Судья Гернел! - Поправил старик. В его голосе не было недовольства, только указание, как правильно к нему обращаться. - Или «Ваша честь».
-Прошу прощения, ваша честь! Я не мог знать ...
-Я это понимаю. - Судья едва заметно кивнул. Создавалось впечатление, что он экономит силы на каждом движении. Даже когда двигал к себе документ, который подписал Джон. - Итак, я не буду спрашивать, за что конкретно вас изгнали из вашего большого убежища. Все равно, проверить этого я не могу. Но гарантируете ли вы, что никого не убили либо не покалечили умышленно, не причастны к изнасилованию или краже?
-Да, могу. Я не делал ничего подобного. - Джон смотрел судьи в глаза.
-Хорошо. Понимаете ли вы, что вам придется у нас работать, чтобы быть полезным городу или горожанам? У нас нет безусловного дохода, у нас никто не платит денег просто так.
-Понимаю. Я готов это делать. Я и не думал, что можно жить, ничего не делая, за пределами Корпуса.
-Это хорошо. А что вы умеете делать? Не придется ли учить вас всему заново?
-Не придется. - Это в разговор вступила Саманта. - Я не знаю, каким образом, но Джон разбирается в технике, как даже мало кто у нас в городе. - И она рассказала судье, как он предсказал аварию на электростанции, когда они просто проезжали мимо. - А вещественное доказательство - у него на руке. - Саманта рассказала о часах.
-А можно посмотреть? - Судья протянул руку, и Джон снова снял часы, протянув ему. Внимательно осмотрев их, судья вернул часы Джону. - Отличная работа! Что ж, с тем, что вы сможете жить в нас и быть нам полезным, вопросов у меня нет. А знаете ли вы, что начинать придется с самого начала? От работы до жилья, и приобретения всех вещей ... кроме, разве что, часов. И научиться многому, чему вас там не учили, а для жизни здесь - это необходимо... Вы понимаете это?
-Да, понимаю, судья. Нравится ли мне это? Наверное, не очень, как и каждому на моём месте. Но я понимаю, что, во-первых, у меня нет выбора. А во-вторых, если уж так случилось, то это не только трудности. Это и возможности, которых бы у меня никогда не было, если бы я остался в Корпусе.
Взгляд судьи немного смягчился, в нем появилась любопытство.
-А вы никогда не пробовали бежать из этого вашего Корпуса, как вы его называете, сами?
-Нет, у нас никому такое не пришло бы в голову. Все считают, что снаружи никто не живет, там все отравлено вследствие катастрофы, или Великого Пожара, как называют это у вас. Что воздухом нельзя дышать, а воду пить. Что это смертельно опасно. И тем более, никто не знает, что рядом есть такой город, который живет своей жизнью.
-Вот как? - Судья, казалось, был немного удивлен. - А где вы научились так понимать технику?
-Это благодаря игре, Ваша честь. У нас же почти никто не работает. Только врачи, юристы, полицейские и психологи по разрешению конфликтов. В замкнутом пространстве решить конфликты - это очень важно... Всё остальное, или почти всё делают работы. А людям надо как-то проводить время. У каждого из нас есть такой планшет, у меня, правда, его отобрали, - он и средство получения новостей, - хотя какие там новости, - на нём можно читать книги, в том числе написанные до катастрофы, и на нём же можно играть. Что многие и делают целыми днями, потому что больше заниматься почти нечем. Разве что спортом. Для каждого подбирается одна или несколько игр, в соответствии с его склонностями и способностями, где он может достичь успехов, и ему будет интересно. Мне всегда нравилась игра «Механик». Как она работает? Тебе показывается какой-то механизм. Старый двигатель от автомобиля, в том числе в разрезе, или искусственная рука для робота, или какой редуктор, или что-то еще. Его можно рассмотреть со всех сторон, как будто разобрать, а потом решить задачу - почему он не работает, как положено, какая в нём есть неисправность. Или - как его улучшить. Вот я этим и занимался с детства, мне очень нравилось. И теперь, когда я вижу такие вещи, то могу понять, почему они не работают, как надо. Или придумать что-то, что бы работало. Как эти часы.
-Ты смотри, какие умные ... - пробормотал судья себе под нос. - У нас до такого никто не додумался. И до Великого Пожара - тоже...
-Что вы имеете в виду, Ваша честь? - удивился Джон. Судья строго посмотрел на него, и, видимо, хотел сказать, что судьям вопросов не задают. Но потом они переглянулись с Самантой. И старик пояснил: