К счастью, мэр имел право назначать городского инженера самостоятельно. И никто из городских комиссаров не стал бы возражать, если это назначение произошло по рекомендации судьи Гернела. И через час контракт был подписан. Входить в курс дел Джон должен был начать послезавтра.
-А почему не завтра? - спросил Джон, когда они с Самантой вышли из кабинета мэра.
-Потому что завтра тебе надо обустроиться. Получишь бонус - мэр обещал выплатить сразу, - и... Сегодня еще переночуешь у мистера Барра. А уже завтра что-нибудь придумаем... - Саманта представляла собой, казалось, сгусток концентрированной энергии. Вдруг она остановилась и посмотрела Джону в глаза. - Правда, с этой работой может возникнуть проблема.
-Какая?
-Мы об этом даже не подумали... Тебе придется много ездить по всему городу, и даже его окрестностям. Везде, где находится то, что нужно осмотреть или проверить. Для этого надо уметь водить автомобиль. Как ты мог заметить, роботов-водителей у нас нет ...
-А вот это как раз и не проблема. - Джон улыбнулся, хотя и был поражен тем, как стремительно разворачиваются события. - В Корпусе на нижнем ярусе есть картодром. С электрическими картами. Я туда часто ходил, так что эти ваши автомобили тоже водить смогу. Когда-то много читал о них, как об области техники. Еще думал, как это когда-то было, когда люди садились за руль и ехали по своим делам ... И смотрел, как водишь ты и мистер Барр. Попробую - должно получиться. Только нужно правила движения изучить. И, наверное, надо экзамен какой-то сдавать?
-Нет, после Великого Пожара у нас ничего такого нет. Все это умеют с детства, ездить разрешается с четырнадцати лет, но только с восемнадцати можно водить мощные автомобили. У тебя с этим проблем не будет.
-Только мне нечего водить...
-Сейчас поедем еще в одно место. - Саманта явно взяла его судьбу в свои руки, и не баловала предварительной информацией. - Тебе там понравится.
Машина выехала на окраину города и помчалась по почти пустой дороге. Джон подумал, что, если он и сядет за руль, то точно не будет гонять, как Саманта. Которая при этом еще и спокойно разговаривала, правда, крепко держа руль обеими руками, а взгляд ее был сосредоточен на дороге.
-А вообще, ты меня удивил, что таким спортом занимался.
-Я еще и борьбой занимался, хотя это в Корпусе не поощряется. Как и всё, что связано с противоборством. Но у меня был очень хороший тренер. А еще в тир ходил, так что стрелять тоже умею. С этим там проблем нет. Оружие - только в тире, и у полицейских. Тир - это только развлечение. А что еще делать, когда нечего делать?
-Оружие - это еще одно дело... У нас его имеют и носят практически все взрослые.
-Что, так много преступников? - поинтересовался Джон. Если кто и может точно ответить, то это прокурор, подумал он.
-Не очень. Но, конечно, есть. Однако дело не только в преступниках. У нас много заброшенных домов в городе - сам видел. И звери могут из леса заходить, иногда там даже живут некоторое время. Случаи нападений волков были ... Так что без оружия лучше не ходить. Это мы тоже решим завтра. И еще одно... Но ты поймешь потом...
-А сейчас куда мы едем?
-А мы почти приехали.
Дорога подвела их к высокому металлического забору, и вот они доехали до открытых ворот с большой вывеской: Пенн. АВТОМОБИЛИ. Саманта направила машину в них, и они оказались на огромной территории. На ней стояли несколько больших ангаров. А почти все остальное пространство был занят полуразобранными автомобилями. Некоторые были почти полностью проржавевшие, некоторые - в довольно приличном на вид состоянии. Несколько рабочих поставили один из них на грузовую платформу и покатили в ближайший ангар.
Саманта несколько раз нажала на клаксон. Двери одного из ангаров открылись, оттуда вышел грузный мужчина и подошел к ним. Саманта и Джон уже вышли из машины.
-Привет, Гарри - крикнула Саманта. - А где твой брат?
-В город уехал, кое-какие детали забрать надо. У тебя проблемы с машиной?
-Нет, все в порядке. Хочу тебя с кем познакомить. Может, отойдём в какое-нибудь место потише? - На улице, действительно, стоял лязг и грохот. Гарри провёл их в один из ангаров, в котором был отгорожен угол под небольшой офис. Там Саманта представила их друг другу.
-Гарри с братом Рэнди принадлежит это место, - сказала она Джону. - Ну-ка, Гарри, объясни, чем вы тут занимаетесь.
Тот, узнав, что Джон только что получил должность городского инженера, посмотрел на него с уважением, и начал рассказывать.