Деревянный лакированный пол, теплых цветов обои, резная деревянная мебель, - было видно, что хозяева подбирали вещи в соответствии со своими вкусами. Даже не побывав в других домах горожан, Джон понял, насколько каждый из них отражает личности тех, кто в них живет. И какой контраст с Корпусом, где у каждого почти одинаковые комнаты, с санузлом и кухонным блоком, и только какие-то мелочи могут, - как его часы, с сожалением подумал он, - отличать жильё одного человека от жилья другого...
Мистер Барр, которого, как выяснилось, звали Джереми, представил Джона своей жене Изабель. Новый для города человек своим появлением затмил даже неудачную охоту (впрочем, мистер Барр придерживался согласованной версии, а Джон не отрицал), - и это, и все другие проблемы были забыты. Смуглая, небольшого роста, подвижная, очень разговорчивая, она, казалась, заполняла разговорами дом вместо молчаливого мужа. И вот уж она не стеснялась - за очень вкусным ужином подробно расспрашивала о жизни в Корпусе. Джереми же изредка вклинивался с вопросами или замечаниями, - сидя в кресле, он курил трубку, и ароматный дым плыл по комнате, - но, судя по его вопросам, не упускал ни одного слова из разговора. Видимо, он был отличным полицейским.
Наконец, он заметил, что Джон устал от разговора. Или от всех событий дня? Одной фразой, сказанной вежливо, но твердо, он положил конец этому почти допросу, и сразу стало понятно, кто главный в этом доме. Джона отвели в комнату, где ещё недавно жил младший член семьи Барр, и он заснул, как только голова его коснулась подушки...
Как ни странно, утром его никто не разбудил. Проснувшись, Джон посмотрел на часы, лежавшие рядом на тумбочке. Было полдесятого утра - к счастью, время в Корпусе измерялось так же, как и под небом, поэтому единственная вещь, которая осталась у Джона из прошлой жизни, оказалась вполне пригодной и здесь. Но из вчерашнего разговора он сделал вывод, что люди в городе просыпаются и начинают работать рано. А Саманта обещала поехать к судье утром.
Полностью зависеть от чужих обещаний было неприятно. В Корпусе Джон хотя бы знал, что ему надлежит делать, а что нет. Здесь, он понимал это, - надо было быть благодарным Саманте и мистеру Барру, но он был полностью зависим от них. Зависеть от людей - это было что-то новое ... Разве что от того судьи, который лишил его права проживания и получения безусловного дохода, а фактически изгнал из Корпуса. Спускаясь по лестнице, он думал о том, что должен попасть от одного судьи к другому ... И мог только надеяться, что этот второй судья не будет только лишь утверждать решение, вынесенное компьютером ...
Хотя вчера Саманта его ни в чем не обманула. Но где же она и Барр?
На этот вопрос ответила Изабель. Она выглянула из кухни и сразу пригласила Джона завтракать. На завтрак, как объяснила она, была яичница с беконом.
-Джереми сказал дать тебе выспаться, - пояснила она. - Срочно поехал на электростанцию. Там два человека погибли - несчастный случай. Саманта тоже там, расследуют причины. Так что к судье поедете позже. Но Джереми просил передать, чтобы ты не волновался. Они об обещании помнят. Но кто же мог предвидеть ..?
-Несчастный случай? - Джон закрыл на секунду глаза, то вспоминая. - Не , случайно, на подъемном устройстве разорвался?
Изабель уставилась на него.
-Да! Именно так Джереми и сказал! А ты откуда знаешь ?!
-А мы когда там проезжали вчера, я сразу увидел, что там система блоков сделана неправильно, очень опасно. Я еще мисс Гернел сказал об этом, она обещала, что проверят. Видимо, не успели ...
Изабель была потрясена таким совпадением. Джон же отдохнул, чувствовал себя значительно лучше и стал расспрашивать ее о жизни в городе. О жизни с точки зрения домохозяйки - какие деньги здесь ходят (оказалось, что горожане пользовались монетами из серебра и меди, но были и банки, существовали различные виды расчетов), что и где можно покупать, и сколько оно стоит, где люди работали и чем занимались, и множество других подобных вещей. Картина того, как жил город, у Джона понемногу складывалась.
Ближе к обеду приехала Саманта. Выглядела она уставшей, но извинилась за то, что опоздала.
-Пришлось уехать, у нас тут чрезвычайное происшествие ...
-Да. Я уже слышал ...
-Кстати, произошло именно то, что ты предполагал! - Казалось, она была поражена этим не меньше, чем самим событием. - А мы не успели ... Они спешили с ремонтом, проводили работы ночью. Трос разорвался как раз в том блоке, на который то указывал. Трос стальной, толстый, а там рядом стояли рабочие ... Двое погибли, один - в больнице.