Освободившись от одежды, Джевил забрался под серое одеяло и уютно укутался, завернувшись по самый нос. На улице все еще шёл дождь. Ветер завывал, хлопал оконными ставнями соседних домов, расшатывал сухие деревья, которые отбрасывали чудовищные тени в мрачную комнату Маркела. Все эти звуки и зловещая картина присутствующая ночью в его комнате уже давно перестала его пугать. Он жил с этими явлениями так долго, что уже привык к ним и воспринимал как обычное явление, как первые весенние цветы, или летний дождь.
Закрыв глаза, он постепенно начал отдаваться во власть сна, но вдруг услышал, как кто-то подходит к его двери. Повернув голову, он не увидел намека на то, чтобы за ней кто-то находился, но он всё еще слышал, как кто-то приближается. Дверь медленно отворилась, и тут он услышал, как невидимый гость входит в комнату. Хоть Джевил понимал, что не прошеный гость является его давним другом, юноша все равно испытывал навязчивое напряжение, нарастающий с каждым приближающимся к нему шагом незримого человека. Он отвернулся от двери, а невидимка подбирался все ближе и ближе, пока не подошел к изголовью кровати. Он почувствовал, как кто-то невесомым касанием руки дотронулся до его плеча. Задержав бесплотную руку на плече юноши, существо ласково погладило его по руке, перемещаясь от плеча до запястья, и обратно. От его прикосновений Маркел начинал понемногу успокаиваться. Вскоре, он полностью воспринимал происходящее без какой-либо паники. Он перевернулся на другой бок и увидел его, стоящего у кровати, склонившегося прямо над юношей. Перед ним сидела темная фигура, сотканная из тени, напоминавшая Маркела во всем, кроме, разве что, голоса, а на месте его лица располагалась лишь пара прищуренных белых глаз без зрачков.
— Бедняга… — прошептал Тень. — Тебе так больно…
Маркел приподнялся на локтях и уселся на кровать, глядя на свою призрачную копию стеклянным взглядом.
— Я велел тебе уйти, — холодно промолвил в ответ Джевил. — Как ты вернулся?
— Я не собираюсь покидать тебя... — ответил Тень загробным шепотом, приблизившись к Маркелу. — Особенно тогда, когда я так нужен тебе...
Голос Тени хрипловатым эхом отдавался в голове юноши. Он моргнул блеклыми огоньками глаз и уселся на кровать, напротив юноши. Темное отражение Маркела заискивающе сощурило глаза на черном лице и, бережно проведя эфирной ладонью по щеке Джевила, коснулось его лба своим лбом. — Я никогда тебя не оставлю... — ласково прошептало нечто, приблизившись к уху Маркела.
Юноша обронил слезу и с жаром обнял свою ожившую тень. Он не заметил, как слёзы полились ручьем, стекая по щекам падали на серое одеяло, игнорируя бесплотное тело призрака.
—Пообещай мне, — всхлипывал Маркел, подергивая плечами.
— Я обещаю… — прошептал в ответ Тень, ласкаясь отсутствующим лицом об его щёку, скользя призрачными пальцами по его обнаженной спине.
Джевил сжался в объятиях своей тени. Призрак прижимал к себе Маркела словно котёнка, приятно зарывался тонкими пальцами в его волосы, сливаясь с ними в одну черную массу.
— Мы всегда будем вместе...
Проходя мимо комнаты Маркела, Мирабелла заметила, что дверь в комнату чуть приоткрыта. Аккуратно выглянув из-за угла, её взору открылась очень странная, но уже привычная ей картина: посередине кровати сидел Маркел, разговаривая с невидимым собеседником, обнимая нечто, что было неподвластно зрению матери.
Глава 4. Разговор По Душам
На улице светило холодное осеннее солнце, а в гостинице было все так же, как и вчера - куча народа и одна официантка, метающаяся словно мелкая в огромной клетке с хищными ястребами. Маркел с кислым лицом поднялся наверх, чтобы переодеться в форму, даже не удосужившись ответить на приветствие Селин. Спускаясь вниз, он даже не мог подумать, какой сюрприз ему уготовила фортуна.
— О Боги… перекоси тебя наперекосяк, — выругался Маркел, не меняясь в лице.
Не успел он спуститься с лестницы и сразу увидел, как с грохотом отворилась дверь, а порог гостиницы переступает все то же знакомое лицо. Маркел мигом попятился обратно наверх, но вдруг понял, что свирепые глаза изумрудными наконечниками стрел устремились прямо на него.
— Фростер, скотина! — буркнул юноша себе под нос сквозь стиснутые зубы и все-таки решил дойти до первого этажа.
На этот раз Рун был в компании с другим человеком. То был небритый мужчина с длинными вьющимися темными волосами, разметавшимися по его плечам и лицу. Он встал посреди столовой и внимательно осмотрел каждого из посетителей. На вид он показался Маркелу весьма благородным: лицо у него было кроткое и спокойное, а его темные глаза так и блестели интеллектом, в отличие от высокомерных глаз Руна, в которых, быть может, интеллект и читался, но на фоне его темперамента он казался таким мизерным и незначительным, что, казалось бы, его не существовало и вовсе. Поскольку Маркел увидел, что Селин, не желая обслужить, снова старается обходить Фростера стороной, юноша решил взять эту обязанность вновь на себя. В любом случае, настроение у него было испорчено Руном ещё вчера, так что Маркел полагал, что ему нечего терять и ничто не сможет сделать этот день еще хуже. Захватив с собой пару подносов, незаметно соединенных воедино, он направился к своим клиентам.