— Из-за твоей тупой башки я лишился своего запаса элитной водки, который мог бы растянуть на неделю, кретин! Один этот пузырек стоит дороже чем твоя никчемная жизнь!
Рун залпом залил в себя остатки спиртного, фыркнул, кашлянул, тряхнул головой и засунул бутыль обратно в сумку.
— Подъем, бестолочь, — грубо прохрипел капрал и поднял Веавина за шиворот.
Аделаида подоспела к Фростеру и поддержала своего брата с другой стороны.
— Соберите здесь все и отправляйтесь назад к дороге, — не оборачиваясь объявил капрал, — а там идите по ней на восток и вернетесь в Оплот.
Глава 9. Яркая Вспышка
Рун спровадил Аделаиду обратно к остальным, даже не позволив ей дотащить вместе с ним раненого Веавина до лошади. Старшая Нестер отчаянно пыталась убедить Фростера помочь ему, но получила твердый отказ. Капрал потащил ее брата обратно тем путем, по которому отряд добирался до этого места.
Новобранцы небрежно распихали все детали от турели по рюкзакам и выдвинулись обратно к дороге, ориентируясь по кровавой тропинки оставленную Веавином, но вскоре заблудились, потеряв ее из виду. Поскольку Аделаида вызвалась на роль самопровозглашенной командирши, все молчаливые обвинения и укоризненные взгляды направились в ее сторону круглоконечными иглами. Девушка водила новобранцев кругами, пока они не выбрались на неизвестное им место. Маркел ахнул, когда увидел просторы Эсхейна во все красе; он подошел поближе к краю, где заканчивался лес и начинался пологий обрыв и уставился на залитую ярким осенним солнцем на сверкающую чешую змееподобной реки и далекие изумрудные поляны с вкрапленными желто-красными оттенками лиственных деревьев. Джевил вдохнул полной грудью аромат сухих листьев и прикрыл глаза, подавшись лицом навстречу солнцу. Порыв ветра вскинул его плащ, расправив его за спиной подобно черным крыльям. Маркел еще никогда не ощущал такой легкости в теле, никогда еще не видел такой красоты восточной части Малландии. От прекрасного вида его родной земли по его телу заморосили приятные мурашки, и он бы с уверенностью взлетел, если бы только он был уверен, что в этот момент из его кожи вырастают перья.
— Здесь так красиво…
Маркел открыл глаза, снова взглянув на залитые золотом драгоценные камни просторов Эсхейна. Селин подошла к нему ближе и встала за его плечом.
— Всю свою жизнь я прожила в Вестхольме и даже не думала, что помимо грязных заплеванных улиц есть место столь прекрасное...
— Знаешь… а я ведь тоже так думал. Но мне хотелось верить что там, за горизонтом, куда вечно уходит солнце, наверняка есть место, где я хочу оказаться. Раньше, еще до войны, мы с мамой ходили к северным эльфам, я видел что-то подобное, но тогда я был совсем еще ребенком… я не помню всех красок Сильвериума в подробностях, только синие вспышки магии и яркие краски, переливы солнца, играющие на кристальном снегу. Но когда я сейчас смотрю на эти переливы, эти волшебные лучи, во мне просыпается ностальгия...
Селин легонько улыбнулась и украдкой взглянула на Маркела: он смотрел вдаль, словно пес на ветчину.
— Где-то там, за горизонтом находится море, а за ним родины южных эльфов и драккарийцев… хотелось бы мне однажды увидеть своими глазами их земли.
— Уверена, они столь же прекрасны, как и наши, — улыбнулась Селин.
Маркел повернулся к ней и одарил ее в ответ своей очаровательной печальной улыбкой.
— Подобные места всегда прекрасны, пока они недосягаемы.
Глубоко вздохнув, Джевил на секунду ушел в себя. От чего-то ему стало тоскливо, и эта тоска была совершенно иной, имела новый привкус. Это не была привычная горечь, связанная с повседневной рутиной и чувством безысходности, нет. Маркел пытался понять природу этого чувства, но никак не мог найти ответа. Глядя на его унылый вид, Селин легонько пихнула его плечом и бодро промолвила: