— Ты не поверишь, — промолвила Арамет, попив чаю, — но мне и там стало скучно. Однако сейчас события приняли для меня неожиданный поворот.
Арамет снова отхлебнула ароматного чая и продолжила:
— Ты, наверное, в курсе о том, что творится за вестхольмской стеной. Легион призвал помощь из Никсфорта, но никто не откликнулся, что весьма странно для столицы Эсхейна. Там всегда была сосредоточена лучшая армия Золотого Легиона. Удивительно, что они не хотят присылать нам подмогу. Хотя, я бы даже сказала, что возмутительно! Они же осознают, что когда темные эльфы уничтожат все людские города один за другим, то Никсфорту придется держать оборону с оставшимися в нём людьми? Будет разумнее, если мы объединим силы…
Девушка притихла, почувствовав на себе взгляд Маркела. Юноша с красивым лицом непонимающе поднес палец к губам, пытаясь понять, о чем говорит его подруга. Встретившись с ней взглядом, Джевил моментально опустил серебристые глаза в пол и тихонько прикусил палец, которым он задумчиво постукивал по своим аккуратным губам.
Арамет знала о том, что он, как и все прочие жители Вестхольма, не любит слушать о войне. Многие простые обыватели и горожане вообще отрицали существование войны, предпочитая жить беспечно, не думая о тех ужасах, которые наверняка могла бы настигнуть их в скором времени. Им не хотелось знать, что где-то поблизости пирует смерть, что где-то совсем рядом оскверненные темной магией воины из славного народа северных эльфов маршируют по человеческим костям, проливая их кровь, упиваясь их страданиями. А то, что Арамет теперь была воином Легиона, терзало душу и сердце юноши, словно стая неукращенных лесных пантер разрывала их на куски своими кровожадными зубами. Но она чувствовала, что она должна посвятить Маркела в суть происходящего, наперекор юноше.
— Темные эльфы разбили нашу первую линию обороны и захватили Термидум. Это уже третий захваченный город. На очереди Финес. И если потеряем этот город, то Вестхольм будет в опасности.
— Почему вы не попросите помощи у лесных эльфов? — внезапно для самого себя вскинул голову Маркел. — Почему Сильванум не вышлет войска на помощь? Люди и эльфы состоят в прочном союзе со времен вторжения демонов в Адамантию, так почему бы им...
— Уже пытались, — сокрушенно объяснила девушка, перебив друга. — Сильванум оторван от нас. До солдат Легиона доходила информация, что наместник из Никсфорта вроде как отправлял сообщения эльфам, но по ту сторону Леса Теней никто так и не отправил ответа. Быть может темные эльфы добрались до Сильванума и уничтожили его, а быть может сообщения, посланные наместником, перехватывают, как только оно появляется над этим зловещим лесом. Хотелось бы верить во второе предположение...
Арамет говорила эти слова холодным и бесстрастным тоном, но в её взгляде отчетливо читалась напряжение и тревога. Взглянув на Маркела, она увидела, что его терзают те же чувства.
— Но я тут не одна. Генерал Легиона объявил призыв новых солдат, да вот только не осталось у нас ни солдат, ни бравых людей, готовых без страха в глазах и сомнения в сердце занять линию обороны и сражаться до последнего. Нам остается надеяться, что войскам Сильванума всё же удастся пробиться к нам… если, разумеется, они пытаются помочь нам или если они вообще живы. К сожалению, у нас не так много людей, чтобы идти в атаку, да и только ступив на территорию темных эльфов, наши воины тут же погибают. Словно бы лес живой, как будто люди идут ему прямо в пасть… а он только этого и ждет, чтобы сомкнуть челюсти и проглотить их... — Арамет сжала кулаки, мрачно вглядываясь в своё искаженное отражение на металлической поверхности блестящей ложки. — Нам только и остается держать оборону, в надежде, что лесные эльфы не забыли о том, как когда-то боролись бок о бок с людьми, против куда большего зла. Надежда — это всё что у нас осталось… но и от неё скоро не останется ни следа. Она тает, словно дым. С каждым днём воины Легиона теряют боевой дух, становятся всё мрачнее, некоторые сдаются и дезертируют… мы теряем людей не только от рук эльфов, но и от наших собственных. Однако радует, что у нас есть время, чтобы восстановить силы.