В огромном, как баскетбольная площадка, бассейне плескались девчонки из команды поддержки. Большинство из них предусмотрительно разделись до купальников (или нижнего белья?), но две особенно взбалмошные прыгнули в воду прямо в платьях. Среди этих двоих сорвиголов Каспер признал Клео.
– Каспер! – ее радостный возглас сорвался на пьяный визг. – Наш главный пловец! Давай-ка ныряй к нам!
Каспер замотал головой, а Клео ударила рукой по воде, специально окатив его брызгами.
– Боишься намокнуть? – смуглая кожа блестела от влаги, а в серых глазах плясали бесята. – Ну, так раздевайся и прыгай!
Стоило ей это сказать, как остальные девушки запищали в предвкушении. Кто-то из них даже захлопал в ладоши, раззадоривая. Каспер уже по привычке чуть отступил, протянул в сторону руку и опустил взгляд, чтобы молчаливо попросить поддержки Этель… Но ее рядом не было.
– Она не запретит, – заметив растерянность Каспера, хитро улыбнулась Хильда. – Этель здесь нет. Развлекайся!
Сказав это, она толкнула Каспера в грудь. Он пошатнулся от неожиданности, но никак не от силы удара худой низкорослой Хильды. Зак и Найт залились хохотом, когда Каспер поскользнулся на бортике бассейна, и схватили его под руки.
– Прыгаем на счет три! – объявил Зак, и девушки в бассейне заверещали и начали отплывать к противоположному бортику.
– Я не хочу прыгать! – Каспер попытался вырваться, но чуть сам не столкнул в воду своих друзей и себя вместе с ними.
– Раз! – громко объявил Зак, и музыка, от которой вибрировала земля, стала громче.
– Отвалите! – под неутихающий смех Хильды заорал Каспер. – Мне не во что переодеться!
Ему показалось, что кто-то из девушек в купальнике крикнул: «Тебе и не надо одеваться!» Каспер удивленно уставился на эту смелую и в стельку пьяную девчонку. Миловидная, такая же рыжая, как Этель, она даже не отвела взгляд. Наоборот – открыто подмигнула и поманила пальчиком.
Это заметили и другие гости вечеринки. Парни за спинами Зака и Найта одобряюще засвистели. Кто-то завистливо вздохнул. А Каспера передернуло от отвращения.
За эти короткие секунды, когда Каспер отвлекся, он, кажется, пропустил счет Зака. Вместо «два», старшекурсник что-то заорал, а затем парни по обе стороны от Каспера сиганули в воду. И они бы утащили его за собой, если бы кто-то не схватил Каспера за футболку и не дернул назад.
– Не благодари, – остановил Тобиас, когда Каспер уже собирался открыть рот.
– Как скажешь, – делано пожал плечами он и улыбнулся, стараясь разрядить обстановку.
Тобиас повторил этот жест – нарочито и натянуто.
– У тебя настолько кислая рожа, что если бы ее макнули в бассейн, сегодня в той воде больше никто не смог бы купаться, – говоря это, Тобиас все еще улыбался, что совсем не сочеталось с холодным тоном и жестким взглядом.
Слова звучали как угроза.
Каспер хохотнул. Якобы смеясь над шуткой Тобиаса, но на самом деле от нервов. Намек понят: каждый член свиты – лицо их элитной компании. Крутые, сплоченные ребята, у которых все под контролем, а каждый – на коротком поводке.
Репутацию сложно создать, а вот разрушить ее можно всего за один вечер. Если Каспер продолжит прилюдно ломаться и психовать – поползут слухи о разладе внутри «безупречной» свиты.
– Что с лицом, Каспер? – Тобиас засунул ладони в карманы свободных джинсов и распрямил спину. Простое действие, но в нем сквозило немое напоминание о превосходстве Вальетти. Не только над Каспером. Над каждым, кто оказался хоть за воротами дома, хоть на вечеринке.
Тяжелый взгляд Тобиаса соскользнул с Каспера и устремился ему за спину. Каспер не видел происходящего, но слышал плеск воды, смех парней и довольный визг девушек. Значит, за их с Вальетти разговором не наблюдают. По крайней мере – открыто.
– Ну? И чего заглох? – не дождавшись ответа, Тобиас шагнул к Касперу, заставляя того вскинуть глаза. – Я спросил, что у тебя случилось?
В заднем кармане джинсов Каспера завибрировал телефон. Рука уже дернулась, чтобы достать его, но замерла. Тобиас не сводил с него глаз, едва ли не прожигая взглядом насквозь.
– Поссорились с Этель, – соврал в который раз за вечер Каспер и картинно тяжело вздохнул.
Взгляд Тобиаса чуть прояснился, и он сбавил напор, отступив на шаг. Воспользовавшись моментом, Каспер вытянул телефон из кармана. Даже не посмотрев на экран, он выпалил: