– Славно, – сказал я, – Элиот мне понравился. Интересно, что он выкинет на этот раз…
Элиот посмотрел на настенные часы, стрелки которых остановились. Все предметы подвала, где он находился, приобрели серый оттенок. Стены, потолок, стол, шкаф, часы на стене, деревянные перилла лестницы – всё стало серым. Он осмотрел свой костюм, похожий на скафандр. Доселе белого цвета костюм тоже стал серым. Он поднял левую руку и посмотрел на дисплей, расположенный на запястье. Данные показывали, что воздуха в «скафандре» ему хватит на пять дней.
Элиот направился к лестнице. Дышать было трудно. Он настроил подачу воздуха таким образом, чтобы максимально продлить осознанность в этом иллюзорном месте. Когда он понял, что мир, в котором он находится, – фикция, первым делом Элиот стал думать над тем, как оставаться в сознании после того, как игру отключат. Первое, что он сделал, – это разработал и создал нескончаемый энергетический потенциал. Второе – собрал костюм. Материал, из которого был собран костюм, подпитываемый энергетическим потенциалом, позволяет биологической субстанции, находящейся внутри, присутствовать и в тоже время отсутствовать в этом мире. Он стал чем-то вроде привидения, на которого законы этого мира временно не действовали. Единственное, что он не успел, – это разработать бесконечную подачу воздуха из кислородного баллона.
С большим трудом, но Элиоту всё же удалось выбраться из подвала. Он оказался в гостиной своего небольшого дома. В этом помещении, как и в подвале, стены комнаты и весь непритязательный интерьер приобрели серый оттенок.
Элиот, насколько позволял костюм, быстро направился к входной двери. Дверь он не запирал на засов, поэтому ему легко удалось её открыть и выглянуть наружу.
На улице, как и в доме, преобладали серые оттенки.
Некогда красочные коттеджи потускнели, словно на них осел серый туман и поглотил все краски. Ранее пыльная дорога теперь приобрела темновато-серый оттенок и была похожа на затвердевшее болото, а прежде синее небо приобрело вид поблёкнувшего серебра с висящим темно-серым кольцом на небосклоне. Ни людей. Ни машин. Словно город лишили энергии жизни.
«Я оказался прав, – думал Элиот, – наш мир – иллюзия!»
Глядя в поблёкшую даль, Элиот вспомнил о своём друге – единственном человеке, который не отрёкся от него. Он был благодарен Глебу за его дружбу.
«Прости, друг, мне пришлось пожертвовать тобой, но обещаю тебе, что твоя смерть будет не напрасной, я постараюсь за эти пять дней придумать способ, как выбраться отсюда. Постараюсь занять место в голове того человека, что вернётся в наш иллюзорный мир. Да, мне придётся убить в нём его личность, но это малая плата за то, чем пожертвовал ты, мой друг, и все жители нашего мира».
Элиот вернулся в дом и закрыл за собой дверь.
«Нельзя терять ни минуты», – думал он.
Элиот был уверен, что сможет придумать способ выбраться из клетки иллюзии. Но он не был уверен в том, что тот самый единственный настоящий «актёр» в течение этих пяти дней вернётся. Однако он в это верил.
И это вдохновляло его.
Информация
Подписывайтесь на телеграм-каналы автора:
Наберите название каждого из каналов в поисковике телеграма.
В оформлении обложки использована фотография с https://pixabay.com/ по лицензии CC0.