ТЕСЕЙ.
И что ты с ними делал? Убивал? Ведь никто из них не вернулся домой! И если их не сожрал Минотавр, значит... (Умолкает).
МИНОС (Плачущим голосом).
Да что ж вы все заладили: убивал, убивал! (Плотину). Вот кровожадная молодежь пошла нынче...
ПЛОТИН (Тесею).
Скажи еще — поедал. Пожирал!
ТЕСЕЙ.
А что? Куда ты их девал?
МИНОС.
Отправлял посмотреть мир. Финикию, Египет. За умеренную плату.
ТЕСЕЙ.
То есть, продавал в рабство?
МИНОС (восхищенно).
Как ты все на лету схватываешь!
ПЛОТИН (восхищенно).
Гений!
ТЕСЕЙ.
Понятно. А как же прочая дань? Золото, серебро, благовония, ткани?
МИНОС.
Скажи, а многие роптали? Когда твой отец велел платить? (Поворачивается к Плотину). Ты был там. Роптали?
ПЛОТИН (с усмешкой).
Никто не роптал, Все боялись Минотавра. (Тесею). Так, герой?
Тесей молча кивает.
МИНОС.
Вот! Ты начинаешь понимать. А кто сказал, что всю дань, собираемую твоим отцом, он потом отправлял мне? Я же не изверг и не глупец, я не загонял его в угол. Он оставлял себе часть дани, которую собирал, пользуясь моей идеей!
ТЕСЕЙ.
Так мой отец знает, что Минотавра нет?
МИНОС.
Нет-нет, ну что ты! Он не знал, конечно. Он так же, как и все остальные, верил в его существование. Но, будучи умным человеком — а он умный человек, твой папаша, — так вот, будучи умным, он быстро понял выгоду сложившегося положения и пользовался им.
Пауза.
ТЕСЕЙ.
А что теперь?
МИНОС (пожимая плечами).
Теперь? Да ничего. Мы чествуем победителя Минотавра. Тебя. Ты вышел из Лабиринта — значит, ты убил чудовище. Все прекрасно.
ТЕСЕЙ.
А как же страх? Страх, который помогает управлять?
МИНОС.
Я тут подумал, что благодарность за спасение от чудовища, благодарность за избавление от страха может оказаться еще более эффективным инструментом. (Берет из рук Плотина меч, разглядывает его внимательно, деловито). Меч твой мы, конечно, отделаем золотом, смарагдами и диамантами, поместим в храм Посейдона, на алтарь. В благодарность за спасение. (Плотину). А тебя мы назначим... назначим тебя... О! Верховным жрецом будущего храма божественного Тесея. Справишься? Служба серьезная.
ПЛОТИН (восхищенно).
Царь! Да я... Да конечно! Буду кадить! Денно и нощно! Ух!
ТЕСЕЙ (недоуменно).
Храм Тесея?
ПЛОТИН.
Конечно. Его еще нет, но мы построим! И там будет надпись, по фронтону, огромными буквами: «Тесею-спасителю — благодарные потомки»! А завитушки справа и слева, инкрустированные золотом! И...
МИНОС (протягивает ему меч).
Ступай, Плотин, распорядись, как должно. Меч, пока, что — в храм Посейдона. И сегодня же начинайте строительство храма Тесея.
ПЛОТИН.
Уже бегу! Уже строю! (Убегает вприпрыжку, размахивая мечом Тесея).
МИНОС.
А ты подумай вот о чем, Тесей. Как благодарны будут жители Афин герою, избавившему их от страха! Как благодарны они будут тебе за то, что им больше не придется отдавать чудовищу на съедение своих детей! Ведь больше их дома не огласятся рыданиями! Что, по сравнению с этим, деньги, даже если их много? Даже если этих денег, которые им — совершенно добровольно! — придется отдавать царю чуть больше, чем раньше? Они тебя озолотят! Тебя — поскольку я знаю: твой отец стар. Не сегодня — так завтра ты, спаситель Афин и победитель Минотавра, — займешь его место. И, между прочим, было бы неплохо, чтоб ты не забывал делиться собираемым тобой золотом со стариком Миносом. Ведь правду о Лабиринте знаем только мы с тобой. Но — мы. С тобой. Ты. И я. Я, Тесей.
Тесей встает, идет к Лабиринту. Останавливается.