<p>
Стриин, благодаря своей отличной памяти, смог безошибочно выехать прямиком к лесному домику, в котором был всего лишь пару раз, проезжая мимо. И все бы было хорошо, если бы не одно, но… в бревенчатом домике уже горел огонь. Окон у охотничьей избушки было все двое, одно спереди, правее двери, а другое на правой стене, как раз на той, к которой всаднике и выехали.</p>
<p>
- Что такое, – принцесса остановилась рядом с привставшем на стременах Стриином. – Вы кого-то увидели?</p>
<p>
- Домик занят, – выругался актер. – Я не вижу кто там и сколько их вообще, слишком далеко, – цыкнув и шумно втянув воздух Стриин повернулся к принцессе. – Придется ночевать прямо в лесу.</p>
<p>
- Нет, – прикрикнула принцесса, но под удивленным взглядом Стриина, виновато прокашлялась и взяла себя в руке. – Я знаю, что обещала полностью подчиняться вашим решениям, но здесь я хотела бы все же поспорить. Пусть даже в этом доме кто-то есть, но я сомневаюсь, что там сидят Гарстайские убийцы и ждут нас с распростёртыми объятьями.</p>
<p>
- А если там бандиты? – медленно проговорил Стриин следя за реакцией принцессы. – В лучшем случае нас могут ограбить, пока мы спим, в худшем, убить.</p>
<p>
- Думаю вы, не позволите убить себя так легко, а уж тем боле ограбить, – Альмина с вызовом и хитрой улыбкой посмотрела на актера. – Ну так что?</p>
<p>
- Хорошо, – сдался Стриин, – только для начала, я все же проверю, кто там обосновался.</p>
<p>
Актер повел коня чуть левее, чтобы уйти из-под прямого обзора с окна и хоть немного скрыть свое присутствие в тенях деревьев. Оставив принцессу за толстой сосной, Стриин спрыгнул с Огонька и пригнувшись медленно пошел к охотничьей избушке. Встав точно под окном, актер начал напрягать свой слух, чтобы сделать первые выводы. Треск дров и больше ничего. Ни разговор, не шуршанья, ни топанья.</p>
<p>
- Значит ты там один, – прикрыв глаза актер еще раз прислушался, чтобы убедиться в своем предположение. – Да, скорее всего так и есть.</p>
<p>
Привстав на носочки, Стриин аккуратно, чтобы в случае опасности сразу пригнуться и приготовиться к бою, заглянул в окно. Сказать, что бывалый актер, который за свою жизнь уже успел поведать многое, удивился, это значит просто промолчать. На маленькое деревянной койке, свернувшись калачиком и укрывшись какой-то тряпкой лицом к окну лежала жрица любви. Точнее сказать девушка, одетая как представительница этой древней профессии. Длинное черное батистовое платье на двух лямочках, которое мог снять даже легкий ветерок, открытые плечи, все в царапинах и шрамах, на подоле желтые узоры виде цветов, на длинных широких рукавах от локтя до запястья тянуться ряды желтых пуговиц. Рыжие волосы хоть и растрёпаны, но все же причёска гарсон, типичная для работниц любви, узнается. На лице остатки яркого, впитавшегося в кожу за многие годы, макияжа: подводки, помады для губ, пудры, и все это цветов радуги, чтобы выглядеть как можно более презентабельной. </p>
<p>
- Что ты тут забыла, – смотря на спящую девушку думал актер, – как тебя вообще сюда занесло?</p>
<p>
Перебрав все возможные варианты развития события и кинув быстрый взгляд на то место, где сейчас мерзла наследница Зарлии, Стриин сплюнул и пошел к двери. Встав у двери, актер поправил плащ так, чтобы не было видно оружия и трижды стукнул по двери. Внутри начались раздаваться звуки. Девушка резко вскочила на кровати, скрипнув хлипким каркасом, пятисекундная заминка и вот уже громкий топот куда-то в дальнею часть дома. Теперь рыжая жрица пыталась подкрасться к двери, но скрипучие доски выдавали ее с потрохами.</p>
<p>
- Кого там принесло? – раздался грубый, явно наигранный, голос с левой стороны от двери.</p>
<p>
- Простите, – заговорил Стриин внимательно наблюдая за окном по правую руку. – Меня зовут Дикут, мы с моей женой едим в столицу, но немного заплутали. Мы хотели бы просить в вашем доме ночлега.</p>
<p>
- Здесь вам не таверна, – грубо бросила рыжая девушка. – Убирайтесь!</p>
<p>
- Но послушайте, – Стриин пытался изобразить тревогу и испуг, хотя на самом деле он испытывал шок от такого дерзкого поведения хрупкой девушки. Будь за дверью вместо доброжелательного актера дяденька по злее, девушка была бы уже мертва. – Моя жена замерзла, кони устали, а я не знаю сколько до ближайшего города ехать. Если вам нужны деньги, я заплачу.</p>
<p>
Молчание, долгое молчание в тяжелых раздумьях, а после короткий вопрос уже более спокойным голосом.</p>
<p>
- У вас еда есть?</p>
<p>
- Да, конечно, – Стриин выдохнул про себя, он был рад, что не пришлось применять силу. – Мы с вами поделимся всем, что у нас есть.</p>
<p>
С той стороны послышался скрип трех засовов и дверь распахнулась. На пороге стояла рыжая барышня, чуть старше двадцати трех лет, а в руках у нее был кухонный нож. Девушка смотрела на Стриин с подозрением, при этом страха в ее глазах не наблюдалось, только презрение и злоба.</p>
<p>
- Ты сказал, что с тобой жена, – рыжая осмотрелась, а после вновь уперла злобно подозрительным взглядом в Стриина. – Где же она?</p>
<p>
Стриин коротко свистнул и через пару секунд из-за деревьев появился Огонек, а за ним кутаясь в плащ и немного дрожа и Альмина. Спустив принцессу с лошади и сопроводив ее в дом, под пристальным взглядом рыжей бестии, Стриин вернулся на улицу, чтобы забрать вещи, привязать коней и дать каждому коню его торбу овса. Сложив все сумки в углу дома, актер огляделся. Крепкий бревенчатый дом, немного подернутый пылью, стол, со следами плесени, покосившиеся лавки, свечи и кирпичная печка со сколотым углом. Ничего не поменялось с последнего посещения.</p>