- А если я откажусь, – Лиса начала брать себя в руки, поняв, что ей ничего не угрожает, поэтому голос вновь начал становится нормальным и даже слегка дерзким, – если я не хочу к вам? </p>
<p>
- Это будет твой выбор и судить я за него тебя не буду, – Стриин встал и уже у самой двери произнес, – просто знай – этот мир, состоит из ям, в которые ты будешь регулярно падать, и кочек, запнувшись об которую, в один прекрасный день ты можешь уже и не встать.</p>
<p>
Последний раз посмотрев на Лису, которая была в полном смятении и растерянности, Стриин прошел в дом. Очаг почти догорел, но в помещение все еще было тепло. Принцесса мирно спала на кровати, скинув плащ на пол и актер, смотря на такую умиротворительную картину, тоже невольно зевнул. Подойдя к кровати Альмины, Стриин аккуратно укрыл ее упавшим плащом, на что та, сразу довольно заворочалась и повернулся к стенке. Подойдя к своей сумки, актер извлек оттуда свой кошель и небольшой узелок еды, который он хотел съесть еще в дороге, но почему-то не стал. Отсчитав из кошелька десять золотых и положив узелок еды на пустующую кровать, Стриин второй раз зевнул и понял, что вот-вот свалится с ног. </p>
<p>
Если судить по положению луны, до рассвета около пяти часов, для сна конечно маловато, но это все же лучше, чем ничего. Не став занимать вторую кровать, на которой спала Лина и на которой ее ждал небольшой подарок, Стриин постелил свой плащ на полу, поближе к камину, положил под голову сумку со сменной одеждой, отстегнул пояс, положив кортик и кинжал под руку и сладко потянувшись уснул.</p>
<p align="center">
***</p>
<p>
Стоило помянуть в разговоре Астрид, как она тут же проявила себя, правда только во сне, но все-таки. Стриину снился тот день, когда он впервые познакомился с этой упертой девицей. Он шел с рынка, с двумя сумками еды, а она стояла на углу дома, на улицы, которую приличные люди обходили стороной. Тогда он посмотрел на нее лишь мимолетно. Она в длинном синем платье, которое казалось готово вот-вот само упасть, рядом три такие же худые, забитые девушки. На руках и ногах синяки, на лицах яркий макияж, позы скованные, а в глазах боль и отчаяние. Позади них примерно в десяти шагах толстый мужлан в дурацких дорогих одеждах со смешно смотрящимися висюльками и рюшками. Три подбородка, огромного размера руки и ноги, большое брюхо, а в руках семихвостка с острыми наконечниками. В тот день актер прошел мимо, даже и не думая, что встретится с этой компанией вновь.</p>
<p>
Примерно через неделю после первой встречи, Стриин шел в компании своих друзей, Фальста, Дольста и Гирста. В этот день они возвращались из таверны, в которой они провели не один час за распитием меда и промыванию костей себе и другим. Возможно Стриин бы никогда больше и не встретил Астрид, если бы Фальст не решил сократить дорогу через ту самую нехорошую улицу, надеясь нарваться там на хорошую драку. Фальст, словно в воду глядел. Не успели они пройти и половину улицы, как услышали женские крики, визг и мужскую ругань. Актеры долго не думали, и несмотря на опьянение сразу ломанулись на шум, который доносился из тупика между двумя домами.</p>
<p>
Добежав до места, откуда уже доносился женский плач, актерам открылась ужасающая картина. Шесть мужиков во главе с тем толстым, который сейчас махал плеткой налево и направо, загнали в угол тех самых жриц любви и буквально забивали их руками и ногами. Драка за честь и жизнь девушке закончилась, не успев начаться. Тренированные актеры разложили шестерых мужланов за считанные секунды, троих в пылу гнева случайно убили, в том числе и толстяка, троих очень сильно поменяли, не оставив, наверное, не единого живого места, но зато сохранив им жизнь. Когда драка закончилась, парни подбежали к девушкам, на которых были сплошные синяки и кровоподтёки.</p>
<p>
Чуть больше недели четыре дамы провели в лазарете у алхимика Дитра, который был внештатным лекарем театра и никогда не отказывал в помощи актерам. Спустя неделю и два дня, зельями, припарками и мазями Дитра поставил четырех хрупких, как веточки, девушек на ноги. Залечил все порезы, ушибы, убрал большую часть синяков и шрамом, только вот удары от плети до конца уходить не хотели, сколько алхимик не старался, полностью глубокие и старые рубцы убрать не получалось. После своего полного выздоровления, девушки не знали, как благодарить бравых рыцарей, спасших их из лап разбойников. Великолепная четверка героев взамен ничего и не просила, они были довольны и тем, что очередной урод, возомнивший себя крутым и неприкасаемым, лежит глубоко в земле.</p>
<p>
Собрав немного денег для девушек, парни наняли экипаж и попрощавшись со всеми жаркими поцелую, кто в щеку, а кто и в губы, отправили бывших жриц любви в другой город, где они могли начать свою новую жизнь, подальше от храмов любви и бесчестных хозяев. И история могла бы закончится на этом, если бы через две недели в дом Стриина не постучали. Хозяин был дома и поэтому незваному гостю повезло. Открыв дверь, актер впал в ступор, на пороге стояла одна из тех жриц любви, что он и его друзья отправили в другой город к лучшей жизни. Пустив в дом девушку, которая представилась Астрид, Стриин дал ей напиться и наесться горячей еды, а потом, скрипя от злости зубами выслушал историю о том, почему она оказалась здесь.</p>
<p>
Все четыре жрицы прибыли в город Кальст, как и хотели парни, только вот вместо поиска нормальной работы, три змеюки, прикидывающиеся невинным и обиженными, прогуляли все деньги, а как только серебро кончилось, вновь устроились работать в храмы любви, только как уточнила Астрид, в более приличные. Стриин проклинал про себя тот день, когда решил дать денег тем трем дурам, которые абсолютно не учатся на своих ошибках, которым дали шанс начать все с начала, и который они благополучно упустили, навечно завязнув в трясине похоти и разврата.</p>
<p>
Единственной, кто оказалась умнее всех, была Астрид. Она не захотела возвращаться к прежней жизни, на которую ее вынудили обстоятельства, а хотела работать в каком-то приличном месте с хорошими людьми. Неделю она ходила по городу и все это время ее слали куда подальше, никто не хотел брать ее к себе на работу. Либо не было места, либо предлагали что-то неприличное, взамен на должность, либо работа ей была просто не по силам. В конечном итоге, не найдя никаких перспектив на счастливую жизнь, Астрид решила вернуться в Норж, чтобы найти Стриина, ведь из всей четвёрки она помнила только его имя, и попросить его о помощи. Как оказалось, нашла она его довольно быстро, его адрес с потрохами сдал Дитра, который помня, что девушки были с актерами, не особо и сопротивлялся. Астрид провела в его доме четыре дня, пока Стриин обдумывал варианты, куда бы устроить этот хрупкий цветок, и в конечном итоге, он пришел к одному единственному решению, устроить ее в театр.</p>