<p>
Прежде чем Астрид, попала на аудиенцию к Еленаре, Стриин рассказал директору полную историю о том, как он познакомился с этой девушкой. В начале Еленара смотрела на него осуждающе, по спине актера бегал холод, и он понимал, что простым разговор не отделается. Актерам и ученикам запрещено вступать в уличные драки и применять боевые навыки, полученные в ходе обучения, если только нет прямой угрозы жизни. Своими действия актер может привлечь ненужное внимание к театру или чего хуже, сам влипнуть в историю, которая может поставить под удар не только актера, но и всю гильдию. По окончанию рассказа Стриин выдохнул, ведь на лице директора появилась ухмылка, ее очень позабавил тот факт, что девушка вернулась именно к нему, а значит наказания ждать не придется.</p>
<p>
Разговор Астрид и Еленары длился около часа. Госпожа директор с пристрастием допрашивала девушку, проверяла ее и пыталась понять, чего она стоит. В конечном итоге Еленара приняла Астрид в ряды учеников театра, а Стриина, в наказание за халатное отношение к правилам театра, назначила ее наставником, с ежемесячным письменным отчетом о проделанной работе. По началу бывшей жрице было очень и очень туго, боевые уроки ей не давались, акробатика была на нуле, а уж про грим и вовсе не стоит говорить. Но терпения и труд перетерли все. Стриин старательно следил за успехами своей ученицы, помогал ей в чем мог, учил тому, что сам знал и в конечном итоге воспитал из нее актрису, достойную идеалов театра.</p>
<p>
На утро Стриин проснулся к большому удивительно бодро и быстро. Солнце только-только начало проникать в окно домика, но этого вполне хватило, чтобы чуткий, на любые раздражители, актер проснулся. Поднявшись на ноги, Стриин осмотрелся. Принцесса все еще спала, вновь уронив плащ на пол, очаг в печи потух, от чего в избушке стало прохладно. Лисы видно не было, как и того небольшого подарка, оставленного на кровати. Выйдя на улицу, актер осмотрел окрестности. Лошади на месте, звериных следов нет, зато есть человечьи. От домика на запад тянется вереница четких следов, оставленных плоскими туфельками.</p>
<p>
- Ушла значит, – Стриин потянулся на крыльце и посмотрел в сторону солнца. – Ну что же, будем надеяться, ты приняла правильное решение.</p>
<p>
Вернувшись в дом, актер решил приготовить простой, но питательный завтрак. Огурца, помидоры, немного сыра, все это мелко нарезать и перемешать в миске, добавив щепотку соли. Разделив овощной салат на две порции и разлив в кружки кваса, которого осталась ровно одна фляга, Стриин отправился будить представительницу голубой крови. В начале Альмина вставать не хотела, сопела, отворачивалась и пыталась укрыться невидимым одеялом. Но когда актер перешел от словесных просьб к потряхиванию, принцесса наконец открыла глаза и посмотрела на того, кто осмелился ее будить, да еще в такой грубой форме. Неловкая пауза затянулась и Стриин, не став смущать свою спутницу, пригласив ее на завтрак вернулся к столу.</p>
<p>
- А где Лира, – потирая сонные глаза спросила принцесса, присаживаясь на скамейку.</p>
<p>
- Она ушла, – спокойной ответил Стриин запустив в рот первую порцию вкусного салата, – около часа назад.</p>
<p>
- Слушайте, – принцесса уселась поудобнее и взяв в руку ложку подозрительно посмотрел на содержимое миски, – вам не показалось, что она вчера, немного врала?</p>
<p>
- Да, – актер наигранно удивился, а про себя улыбнулся, – а что вас смутило?</p>
<p>
- Она как-то не уверенно отвечала, – принцесса попустила голос до шёпота, будто боялась, что ее кто-то может подслушать. – Вы не думаете, что она была… шпионом, возможно даже Гарстая?</p>
<p>
- Сомневаюсь, – Стриин глухо рассмеялся. – Если бы она была шпиком, она бы отвечала очень уверенно и четко, ведь ее задача, убедить нас в своей легенде, а не заставить сомневаться.</p>
<p>
- Да, – принцесса пожала плечами, – тогда ладно. Я доверюсь вашему опыту.</p>
<p>
Доев и допив все, что было на столе, отряд из двух человек начал собирать свои вещи. Собравшись примерно за двадцать минут, Стриин перетащил сумки на коней и нагрузив четвероногих друзей, вначале помог сесть принцессе, а потом и сам забрался на Огонька.</p>
<p>
- Следующую наша остановка поселок Гейран, – едя чуть впереди заговорил Стриин, – до него ехать чуть больше суток, но весь путь будет лежать по довольно спокойной и открытой местности. Никто не сможет подобраться к нам незамеченными.</p>
<p>
- Сутки, – протянула принцесса, – это много.</p>
<p>
- Я понимаю, – Стриин ухмыльнулся, – в лесу спать не так холодно, деревья защищают от ветра, но спать в чистом поле, боюсь, даже я не смогу. Поэтому добраться до города, это наш единственный шанс хорошо отдохнуть и отправиться дальше.</p>
<p>
- Ладно, – принцесса тяжело вздохнула, – доверюсь вам и вашему опыту.</p>
<p>
- Леди Альмина, – как-то не уверенно заговорил Стриин, – можно вас попросить называть меня на Ты. Я чувствую себя не ловко, когда вы ко мне так обращаетесь.</p>
<p>
- Хорошо, – принцесса улыбнулась, – тогда и ты забудь о всяких леди и ваших высочествах.</p>
<p>
- Хорошо, – Стриин как-то неуверенно улыбнулся, – я постараюсь.</p>
<p>
Отвернувшись от принцессы, Стриин начал смотреть на небо, чтобы сориентироваться, куда нужно ехать, и попутно вел Огонька сквозь деревья, чтобы не врезаться лбом в какую-нибудь ветку. Принцесса ехала чуть позади и левее, внимательно следила за дорогой и как-то уж больно напряженно держалась за поводья. Посмотрев на свою спутницу через плечо, актер увидел, что Альмина в глубоких и серьезных раздумьях. Не став гадать над чем может думать принцесса, Стриин чуть ускорил коня и поехал вперед. До города ехать далеко, поэтому медлить нельзя. Неизвестно, раскусили ли егеря уже трюк с подменой или еще старательно идут по следу, выжидая лучшего момента, чтобы бросить своих одержимых зверенышей в бой?</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>