<p>
- Забавно, – принцесса рассмеялась, – как неосторожность, может породить жуткую историю, которую подхватит целый город.</p>
<p>
Когда солнце ушло за горизонт и на небо медленно полз желтоватый серп, сильно похолодало. Стриин достал из своих вещей свитер с высоким воротом, Альмина меховую кофту и муфту, но теплее от этого не стало. К середине ночи актер принял решение сделать привал, возле неизвестно откуда взявшихся на дороге больших валунов. Оставив принцессу и вещи возле камней, Стриин отправился вглубь полей, чтобы найти хоть немного дров для костра, потому что без него, они оба замерзнут.</p>
<p>
- Здесь немного, но должно хватить, – складывая возле камней ветки отчитался актер.</p>
<p>
- Я и такому рада, – стуча зубами ответила принцесса. – Прошу, быстрее.</p>
<p>
Костер получился небольшой, но его вполне хватало, чтобы отогреться и разогреть немного еды. Сырные лепешки и вяленое мясо, которые уже приелись до невозможности, сейчас горячие и вкусно пахнувшие, казались просто небесной пищей. Поздний ужин прошел без происшествий, дым и свет костра лишних гостей не привлекли, а значит на ближайшие километры дорога свободна. Когда костер догорел, и всадники вновь двинулись дальше, луна уже стояла в зените. Последний отрезок пути оба ехали молча. Говорить было больно, губы жгло от холода, вдох окутывал морозом горло и нос, а открывать рот, это значит тратить тепло и силы, которые уже покидали вымотавшихся путников, в особенности Стриина.</p>
<p>
Солнце уже давно укрепилось на небосводе, а вдалеке только-только замаячил Гейран, небольшая деревушка на сорок домиков. Люди здесь проживают простые, зарабатывают в основном хозяйством и земледелием, обрабатывая небольшую часть тех огромных полей, через которые Стриин и Альмина двигались почти сутки. Деревня, несмотря на размеры, была довольно продвинутой, был свой кузнец, алхимик, и даже служитель бога Веехара, который как раз отвечал за хороший урожай и скотоводство. Но самое главное, что сейчас интересовало двух путников, это трактир, который тут точно был, по крайней мере в последнее посещение Стриина. Хотя в нынешней ситуации что принцесса, что актер были согласны даже на соломенные тюки в амбаре, лишь бы было тепло и сухо.</p>
<p>
Времени было около десяти, а двое всадников, уставших, голодных и холодных подъехали к покосившемуся частоколу. Приблизившись к воротам, Стриина и Альмину встретили двое мужчин, которые судя по всему, выполняли здесь роль стражей. Теплые меховые одежды, в руках увесистые дубины, лица заросшие, взгляды полны скуки. Задерживать у входа их долго не стали, лишь попросили заплатить “входной налог”, который составлял три серебряных с человека, и пригрозили, что пусть это и деревня, но все же приличная, разбой и непотребство терпеть никто не будет. Пока двое приезжих, ехали через деревню к самому массивному зданию, выделявшемуся среди прочих хибарок, их провожали взглядами. В основном за ними смотрели конечно ребятишки, которые игрались на улице, но пару тройку раз Стриин ловил взгляды и из окон домов, видимо гости, разодетые так богато, здесь бывают довольно редко.</p>
<p>
Трактир “Лесной хранитель” был из светлых досок, большая часть которых уже требовала замены. Над входной дверью висела вывеска, на который был некто с головы до ног укрытый ветками, шишками, цвета и ягодами. Подъехав к довольно громоздкой дубовой двери, к Стриину и Альмине тут же подбежал мальчишка конюх, в дырявых штанах и шапки с проплешинами. Получив от Стриина серебряную монетку, мальчишка, назвавшийся Гешкой, раскланялся и рассыпался в благодарностях, пообещав, что кони будут вычищены и накормлены.</p>
<p>
Пройдя внутрь здания с двумя перекидными сумками на плечах, Стриин огляделся. Довольно приятная и светлая обстановка, столики, скамейки, приятные, вызывающие бурчания в животе, запахи, народу почти никого, а за барной стойкой крутится милая девчушка.</p>
<p>
Подойдя к стойке, актер долго смотрел на то, как черноволосая барышня протирала полки, на которых стояли бутылки с горячительными напитками, надеясь, что она сама обернётся, но нет, пришлось привлекать внимание.</p>
<p>
- Простите, – девушка подскочила с ошарашенным лицом обернулся. – Извините, не хотел вас напугать.</p>
<p>
- Нет, что вы, я сама виновата, что вас не услышала, – девушка засмущалась, и поправив юбки подошла. – Чем я могу вам помочь?</p>
<p>
- Мы с моей женой хотели бы снять комнату, – Стриин улыбнулся, отчего у девушки, по телу прошли мурашке. – У вас есть свободные места?</p>
<p>
- Да, – девушка быстро закивала и опустив глаза, забегала ими. Судя по всему, под стойкой был журнал. – Все комнаты свободны, в такое время к нам редко заглядывают путники.</p>
<p>
- Плохо, что у вас нет посетителей и хорошо, что есть комнаты, – актер достал из внутреннего кармана плаща мешочек с монетами. – Нам, пожалуйста, лучшую комнату, что у вас есть.</p>
<p>
- Хорошо, – девушка улыбнулась во все свои ровные зубки. – Ночь, двадцать серебряных, в комнате тепло, две кровати, стол со стульями и шкаф. В двух домах от нас есть баня, в которой можно расслабиться после дороги. На первом этаже мы подаем еду и выпивку, она в стоимость комнаты не входит. Если желаете, можете заказать обед прямо в комнату.</p>
<p>
- Нас все устраивает, – Стриин достал монеты и отсчитал. – Мы останемся у вас на два дня.</p>
<p>
- Хорошо, – девушка достала из-под стойки ключ. – Комната номер три. Приятного отдыха.</p>
<p>
Взяв ключ и подхватив поудобнее сумки, Стриин кивнул Альмине и та, встав из-за стола, поблагодарив черноволосую хозяйку зашагала по лестнице вверх. На втором этаже был просторный коридор, в два ряда тянулись комнаты, коих тут было около десяти. Найдя на двери, цвета карамели, цифру три, Стриин провернул ключ в замочной скважине и дверь с небольшим скрипом отворилась. Внутри было уютно, тепло и пахло чем-то сладким. Пройдя внутрь, актер сложил вещи в углу, а когда обернулся, чтобы спросить у Альмины, не хочет ли она пообедать, увидел ее лежащей на кровати прямо в одежде. Стриин никогда не думал, что можно уснуть так быстро, но как оказалось можно.</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>