<p>
- Нет, нет, – на глаза принцессы навернулись слезы, а в голосе начали проскальзывать истеричные нотки. – Я не могу тебя бросить. Давай я обработаю рану, я сделаю все, только скажи. Стриин я…</p>
<p>
- Леди Альмина, – актер вымучено улыбнулся. – Я обещал доставить вас до замка целой и невредимой… Но ничего не говорил про себя… Если вы поспешите, то возможно успеете… Я не переживу поездку или не… не уме… вмешаете…</p>
<p>
Стриин начал задыхаться, дыхание стало перехватывать все чаще, поэтому он замолчав на полуслове, уже хотел потянуться к своему символу, висевшему на шеи, но его руки перехватили. Принцесса аккуратно уложила Стриина в спальный мешок, укрыла его теплым плащом и сняв с шеи цепочку, со знаком церкви, поцеловала его в лоб.</p>
<p>
- Прошу, дождись, – Альмина все еще плакала, но в ее голосе была уверенность и решительность. – Я тебя заклинаю, дождись. Помощь придет, главное жди и помни, что есть те, кто тебя ждёт.</p>
<p>
После этих слов принцесса подошла к Огоньку, ловко запрыгнула в седло и ударив его сапогами в бока, ушла в дикий аллюр. Огонек тоже видел, в каком состоянии его человек, поэтому и не артачился, когда принцесса оседлал его без хозяина и приказала мчать во весь опор. Огонек умный конь, он не подведет. Стриин не знал, чем руководствуется Альмина. Возможность она действительно испытывает к нему жалость и вернется с подмогой. А возможно она просто очень хорошая актриса и всю дорогу она просто притворялась мирной и покорной, а сейчас, пройдя большую часть пути, может его бросить, и пройти остаток пути сама. Стриин лежал, смотря в небо и не знал, чего ожидать в дальнейшем. С каждым часом ему становилась все хуже, а верить в лучшее, он не умел, этот мир отучил его от веры в людей и добро, оставив кучу шрамов, как на теле, так и в душе. Прикрыв глаза Стриин понял, что еще немного этой жуткой боли и он отключиться, его тело больше не выдержит этой пульсирующей силы, которая распространяется от его груди по всему тела, принося страдание.</p>
<p align="center">
***</p>
<p>
Из провала в темноту снова в реальный мир и обратно во тьму и так каждые полчаса. Стриин уже ничего не чувствовал, грудь просто пульсировала и на ней что-то нарывало, но боль уже не чувствовалось. Солнце безжалостно кренилось к горизонту и где-то через час должно было упасть за него, а актер, теперь еще больше похожий на высохший труп, так и лежал завернутый в спальник, как в саван, и закрытый плащом, как белой простыней. Стриин не питал надежда на то, что Альмина успеет до церкви и приведет помощь, если она вообще собиралась это делать. Возможно она попала в передрягу и сейчас уже сама на том свете, дожидается своего сопровождающего, чтобы обвинить его в своей смерти, ведь именно он не смог ее уберечь. </p>
<p>
Стриин уже не мог держать глаза открытыми, как не старался. Веки словно налились свинцом и вот-вот должны были закрыться навсегда. Он пытался сопротивляться этому мареву, пытался даже думать о тех, кто за него беспокоиться, как советовала Альмина, но кроме как ее лица он перед глазами никого не видел. Стриин путешествует с принцессой чуть больше недели, но почему-то привязался к этой девушке, которая много чего не знает о своей стране, несмотря на образованность, но при этом поражает в других аспектах жизни. До этого у актера было много заказов, в том числе и на сопровождения, но этот был каким-то особенным, не таким как остальные. И дело тут вовсе не в деньгах, а скорее в… отношение к нему? Стриин привык подчиняться, привык, когда ему хамят и пытаются обмануть, но здесь все было по-другому. Альмина заботилась о нем так же, как и он о ней. Пока Стриин делал обычные для него вещи, она училась и запоминала, когда его ранили, она не отвернулась, как многие, сославшись на то, что он сам справиться, я же ему плачу, а помогла. Она могла бросить актера еще там на равнине, когда у него в первый раз подкосились ноги, но она и в этот раз не осталась в стороне.</p>
<p>
Стриин сам не понял, когда начал убеждать себя в то, что Альмина вернется, что она его не бросит и обязательно успеет. Он думал, что это придурь о честности людей у него выветрилась давно, но это принцесса, которая выбивается из всех рамок обыденностей, смогла вновь посеять это семя веры, которое казалось этот проклятый мир давно из него выкорчевал. Глаза начали закрывать сами, как Стриин не пытался держать веки открытыми, он не мог, они были сильнее его, и он ничего не мог сделать. Раз, два, три и вот перед глазами только тьма и ничего более. Актер еще чувствовал пульсацию на груди, значит не умер, еще пока жив. Сердце стало биться как-то неправильно, медленнее что ли, дыхание стало прерывистым и тяжелым.</p>
<p>
- Стриин, – раздался тихий голос где-то внутри головы. – Прошу продержись.</p>
<p>
- Я не могу, – ответил актер обессиленным голосом.</p>
<p>
- Брат.</p>
<p>
Женский звонкий голос раздался так громко и с таким сильным эхом, что Стриин от испуга открыл глаза. Перед ним окутанная теплым светом стояла Альмета, не постаревшая, в отличие от младшего брата, ни на год. Она смотрела на него улыбаясь, но в глазах ее была грусть.</p>
<p>
- Стриин, – голос сестры был таким успокаивающим, что по телу актера прошли мурашки, возвращая ему ощущения тела, а на глазах неожиданно навернулись слезу. – Подожди немного. Тебя обязательно спасут. Не спеши к нам.</p>
<p>
- Я пытаюсь, – одними губами проговорил актер. – Но это выше моих сил.</p>
<p>
- Я верю в тебя, – Альмета сняла с шеи тот самый кулон, что ей сделал когда-то ее младший брат. – Это птичка, спасла тебя тогда, так пусть же она спасет тебя и сейчас.</p>
<p>
Она кинула свой оберег вперед и Стриин машинально приподняв руку, поймал его в руку. По телу в мгновение ока разлилось теплое чувство, притупив боль и отогнав все плохие мысли в сторону. Когда он в очередной раз прикрыл глаза, но его губах застыла улыбка, а в голове звучало лишь одно слово “спасибо”.</p>
<p align="center">
***</p>
<p>
- Прошу вас, быстрее, – Альмина мчала на Огоньке во весь опор. – Он умирает, быстрее. </p>
<p>
Рядом с ней в диком аллюре скакали четыре всадника, продираясь сквозь голые ветки леса, за ними, оставая на три головы, мчалась повозка, в которой сидело еще три человека. Альмина боялась, что потеряется в этом лесу, что не сможет найти дорогу обратно, слишком быстро она скакала до Хэльтрима, абсолютно позабыв запоминать ориентиры. Зато Огонек, золотце рыжие, все запомнил и сейчас не сбавляя скорости скакал точно туда, где лежал его умирающий друг.</p>