<p>
Постучав в дверь и аккуратно ее приоткрыв, Стриин понял, что не ошибся. Внутри было скромно, как и должно быть в комнате проповедника, но в то же время здесь было довольно уютно и судя по обстановке, местный глава почти ни в чем себя не стеснял. Белые стены, бордовый потолок, пол застелен мягкими коврами. В правой части комнаты камин, из белого камня, возле него деревянный столик, явно сделанный на заказ, к нему приставлено три стула с высокими спинками и широкими подлокотниками. На стене полки, на которых книги, стоят вперемешку с коробочками и какими-то баночками. В левой части комнаты стоят два шкафа, один высокий, почти до потолка, заставлен книгами и папками. Второй в половину меньше, с витражными стёклами, за которыми виднелись пузатые бутылки. На стенах картины в основном религиозной тематики, но парочку пейзажей все же насчитать можно. В дальнем углу стоит еще один стол, только в отличие от предыдущего, этот был угловой. На нем стоял канделябр на двенадцать свечей, разложены какие-то бумаги, открыты папки. В углу стояла шкатулку, рядом с ней набор печатей и огромный набор перьев и чернил. За столом сидел мужчина в безукоризненно белом балахоне и что-то писал. Выглядел он, как и сказала Альмина, довольно жутковато. На вид ему было около пятидесяти пяти, волосы были абсолютное седые, жидкие, словно черви, и при этом в некоторых местах уже виднелись проплешины. На лбу были небольшие морщины, левый глаз диагонально пересекал шрам, верхняя губа была какая-то неестественная, словно пришитая неумелой рукой. Несмотря на все эти недостатки, проповедник был довольно крепко сложен и выглядел довольно сурово, да и аура у него была какая-то тяжелая, от чего у актера по спине прошел целый марш мурашек.</p>
<p>
- А, Стриин, – проповедник поднял голову и улыбнулся, от чего его неявственная губа стала выглядеть еще неприятнее. Актер, сглотнув, поклонился в знак приветствия. – Присаживайся за столик, я сейчас закончу.</p>
<p>
Пройдя к столу и сев на один из стульев, Стриин почувствовал мягкость подушек и тепло камина. Тревоги и нерешительность ушли на задний план, а на их место пришли расслабленность и блаженство. Актер прикрыл глаза и даже позволил себе ненадолго расслабиться, забыть о проблемах и своей миссии и мысленно оказаться у себя дома, в своем кресле возле своего камина.</p>
<p>
- Какое вино ты предпочитаешь, – из мира грез Стриина вывел голос проповедника. – Что-то по крепче или по слаще? Не стесняйся, у меня богатый выбор.</p>
<p>
- “Кровь быка”, – актер прокашлялся, – если конечно можно.</p>
<p>
- Неплохой выбор, – проповедник улыбнулся уголками губ, но улыбка от этого краше не стала. – Я тоже предпочитаю по крепче.</p>
<p>
Вытащив их винного шкафа два бокала, на тонких посеребренных ножках, и знакомую Стриину бутылку, проповедник прошел к столу, чуть прихрамывая на левую ногу, уселся напротив актера и ловким движением вытащил пробку из бутылки.</p>
<p>
- И так, – налив два полных бокала, проповедник откинулся в кресле и внимательно присмотрелся к Стриину. – Для начала мне стоит представиться. Меня зовут Лиме́рий Ростлив, я проповедник этой церкви, а ты, как я понял из рассказов твоей спутницы, Стриин, из гильдии убийц, которая называет себя театром?</p>
<p>
- Да, – актер кивнул, – все верно.</p>
<p>
- Давно твои братья по оружию не посещали это место, – Лимерий обвел глазами комнату. – У вас что-то случилось?</p>
<p>
- Нет, – Стриин пожал плечами, – просто в последний год, заказов становился все меньше и меньше, а в последние пару месяцев они почти сошли на нет. Пока мы еще держимся на плаву, но что будет дальше, я сказать не могу.</p>
<p>
- Война, – тяжело вздохнув, проповедник, пригубив свой бокал. – Принцесса кратко рассказала мне о том, как она оказалась в твоей компании и какую цель вы преследуете. Сказать по правде, мои люди рассказывали о том, что в столице как-то не спокойно, да и рыцари почти всех орденов начали стягиваться в Кестир, а уже оттуда небольшими группа разъезжаться во все стороны света.</p>
<p>
- Значит они ищут принцессу, – Стриин отпил из бокала, поежился и тоже откинулся в кресло. – Значит король уже знает о случившемся в Гарстае. Может и не все, но по крайней мере то, что его дочь жива и смогла бежать.</p>
<p>
- Ее высочество Альмина очень храбрая девушка, – Лимерий улыбнулся и отпил из бокала. – Знал бы ты, как она колотила в наши двери и чуть ли не грудью бросалась на мечи кровавых стражей, только чтобы сообщить мне о том, что ты умираешь в лесу. Кстати об этом, кто так сильно ранил тебя?</p>
<p>
- Змеиный кот, – от одного упоминания этого зверя, у Стриина вновь начал пульсировать шрам. – Этот зверь загрыз коня леди Альмины, и хотел на десерт ее саму, но я не позволил. Рану я обработал и принял все нужны лекарства, но она все равно загноилась. Видимо яд все же попал в нее.</p>
<p>
- Тебе очень повезло, – проповедник посмотрел в глаза актёру, – опоздай мои люди хотя бы на десять минут, и ты бы был уже в небесных садах, рядом со своими собратьями.</p>
<p>
- Спасибо вам, – Стриин кивнул, приложив руку к сердцу. – Я безмерно благодарен вам и вашим людям, за все. За моё спасение, за вашу доброту, и самое главное за заботу о леди Альмине. По правде говоря, когда я ее к вам отправил, до меня только через пару часов дошло, какую глупость я совершил. Отправить наследницу Зарлийского трона, не приспособленную к жизни вне стен, одну, в лес, в неизвестном направление, чтобы добраться до незнакомого города в незнакомую церковь.</p>
<p>
- Леди Альмина, несмотря на голубую кровь и обитание в самых лучших стенах этой страны, довольно подкована в жизни и быте обычных граждан, хотя и не во всех аспектах. Думаю, когда она станет королевой, то она будет если и не лучшей, то одной из самых любимых правителей нашей страны.</p>
<p>
После этого Лимерий замолчал и припал к бокалу, смотря на пламя камина, Стриин сделал то же самое. Смотря в огонь, актер думал о следующем рывке, о том, как дальше будет проходить их путь и что их ждет. Стриин не хотел больше быть обузой для Альмины, поэтому хотел заранее продумать планы на разные случаи. После трех дней в море, им предстоит пересечь болото, а там куда опаснее, чем в открытом поле. Если не учитывать топи и трясины, в которые можно с лёгкостью угодить, по тем местам шныряют довольно опасные твари, в том числе и такие, которые умеют маскироваться так хорошо, что их возможно заметить только перед самой смертью, когда их клыки на секунду мелькнут перед твоим лицом. Из раздумий Стриина вывело легкое покашливание Лимерия.</p>