- Почему? - не унимался любопытный Пэттон.
Морган попытался объяснить так, чтобы ответить на вопрос и не взболтнуть лишнего:
- Из источника, которому можно всецело доверять, мне поступила информация, что возвращение этой чародейки приоритетная задача. Более важная, чем возвращение собственно источника энергии.
Пэттон открыл рот, чтобы произнести свое излюбленное "Почему?", но Освальт его опередил:
- Задача ясна и принята к выполнению. Есть ещё что-то, что мы должны знать?
Морган немного замялся, затем все же сказал:
- Думаю, уже на месте у нас будет подкрепление.
Его товарищи переглянулись и хором спросили:
- Подкрепление?
- Не спрашивайте, - устало отмахнулся от них Морган. Ему снова стало трудно думать. Перед глазами снова начинала маячить Хлоя. А чувствовал он себя, так, как хищник, который много дней не ел, и вдруг увидел добычу. От голода мысли путаются, а перед глазами только добыча.
Он сел и обхватил голову руками. Ему нужна Хлоя.
Чудовищным усилием воли, Морган заставил себя сосредоточиться на предстоящем задании.
- Подумайте лучше, как нам войти незамеченными, - ухватился он за здравую мысль. - Мало того, что вход сторожит каменный огр, так, там кажется и какое-то заклинание, лишающее воли.
- Я тоже заметил, - подхватил Освальт. - Тот олененок не понимал, почему не может сдвинуться с места.
- Ну, - оживился Пэттон. - холостяцкая жизнь научила меня, что для завоевания сердца красавицы не обязательно идти напрямую и ломиться в закрытую главную дверь. Можно тихонечко зайти с черного входа.
- Не понял, - честно признался Освальт.
Пэттон тяжело вздохнул и без энтузиазма объяснил:
- Это же сеть пещер. Наверняка это не единственный вход, просто самый удобный. Давайте по карте посмотрим, может можно как-то попасть внутрь с другой стороны?
Морган встал и подошел к карте. Он уже понял, как с нею управляться и теперь просто ткнул пальцем в самую высокую точку и потянул на себя. Карта сдвинулась. Он проделал то же самое ещё несколько раз, пока не дошел до равнины. Затем Морган последовательно сдвинулся на север и на юг. Последнее направление оказалось наиболее многообещающим. Здесь было море и большая, вымытая соленой морской водой пещера.
- Вот, - ткнул в неё пальцем Морган, и она тут же увеличилась в размерах. - Я не думаю, что этот вход будет охраняться так же тщательно, как и остальные. Здесь отвесные скалы и мало кто может легко добраться. Даже у наших грифонов будут проблемы с приземлением.
- А как добраться от этого замка до той пещеры? - спросил Освальт.
И внезапно карта уменьшилась в размерах, снова став такой картой, по которой демоны добирались до старейшин. Только теперь изменился масштаб - она охватывала и долину Сауза, и Висгорский лес, и равнину перед пещерами, и собственно сеть пещер Хёльн. И тонкая прерывистая линия показывала, как лететь от небольшой точки, условно означавшей замок Тормонта, до такой же точки, условно означающей ту самую пещеру у моря.
- А мне нравится эта карта! - присвистнул Пэттон.
"И магия уже не пугает" - усмехнулся про себя Морган, а вслух сказал:
- Тогда на сегодня все. Отправляйтесь к себе, завтра ранний вылет, а с деталями разберемся на месте.
Демоны вышли, оставив Моргана одного. Внезапно его веки отяжелели, а тело стало тяжелым, как будто из свинца.
- Что за... - пробормотал демон, глаза его закрылись, и он упал лицом вперед на каменный пол. Демона, который по природе своей вообще не должен спать, в который раз за последнюю неделю, сморил крепкий здоровый сон.
******
Вопреки всем возможным догадкам, Хлоя получив хотя бы ненадолго колдовскую силу назад, не отправилась прямо к Моргану. Будучи слабой ведьмой, она выросла с мыслью, что силу нужно расходовать экономно, так как её всегда не хватало. И в этот раз девушка решила, что будет правильнее не расходовать силы на портал, который высосет из неё все силы и вернет домой в самый неподходящий момент. Вместо этого она решила воспользоваться проверенным методом.
Хлоя с помощью портала попала в свою спальню. Да, использовать портал, чтобы попасть в комнату, находящуюся в трех шагах от той, где ведьмочка находилась в данный момент это напрасная трата энергии. К тому же простое бахвальство. Но Хлоя всю свою жизнь смотрела на те чудеса, которые без особого труда могли делать Северус, Калиста, Элена или Селеста. А у неё не хватало сил, чтобы даже попытаться сделать это.
Что она чувствовала в этот момент?
Нет, не зависть.
Хлое хотелось быть не хуже других.
И вот лохматый брюнет подарил ей такую возможность. Как она могла не воспользоваться ею и не похвастаться перед Сел? Ни у какой ведьмы нет столько силы воли, чтобы удержаться от такого соблазна.
Уже оказавшись у себя в комнате, Хлоя пожалела о своей секундной слабости, но сделанного не воротишь. Да и сил у неё от этого убавилось не так уж и много. Собственно, она вообще не ощущала, чтобы хоть что-то изменилось.
Решив не тратить время в пустую, Хлоя наспех нарисовала пентаграмму, расставила свечи и подготовила все, что нужно для ритуала. Она решила встретиться с демоном проверенным способом - во сне. Приготовив все что нужно, девушка взяла одну из последних оставшихся у неё бабочек, полила её сверху зельем, создавая заклятие поисковик, и прочитала заклятие:
- Лети к тому демону, который коснулся моей души и связал наши сердца незримой нитью.
Крылья бабочки дрогнули раз, второй. Затем они легонько затрепетали, поднимая свою хозяйку в воздух и унося прочь с необыкновенной как для такого маленького создания скоростью.
Девушка уже собралась лечь на кровать, чтобы уснуть, когда услышала позади себя знакомый голос:
- Уж не ко мне ли ты её отправила, любовь моя?
Хлоя узнала этот голос, даже не оборачиваясь:
- Хейнтлин, - раздраженно и устало выдохнула она.
- Я не злюсь, - судя по тихому стуку, полудемон спрыгнул с окна. - Завтра мы поженимся.
Он подошел ближе и его руки легли на плечи Хлои, сжав их почти до боли.
- Я не стану мстить тебе за твой поступок, - он прижал девушку к себе, вдыхая запах волос, наслаждаясь близостью. Хотя в этот момент должен был бы задуматься над тем, почему она ещё не схватилась за канделябр. - Я буду любить тебя, Хлоя. Ты не представляешь, как ты мне дорога. Все мои мысли только о тебе, куда бы не посмотрел - всюду вижу только тебя. Я схожу с ума.
Хлоя по-прежнему молчала.
- Я так люблю тебя, - его руки сомкнулись, и ведьмочка оказалась в кольце. - Ты весь мой мир. Мне все равно, что ты меня не любишь и, скорее всего, никогда не полюбишь. Я дам тебе все самое лучшее, весь мир тебе под ноги положу. Я сделаю тебя счастливой...
- Хейнтлин, - звенящим от негодования голосом, сказала Хлоя. Терпение ведьмочки, наконец, лопнуло, и она сделал небольшой пас. Удерживающие её руки полудемона резко разомкнулись, и он отшатнулся назад.
- Что такое? - недоуменно пробормотал он.
- Что ты несешь? - прошипела Хлоя. Сила бурлила в ней, бурлила вокруг неё. - Ты, говнюк, не давал мне проходу, запугивал и даже пытался изнасиловать. Дважды! Я за тебя не выйду, даже если от этого будет зависеть моя жизнь.
- Но я люблю тебя! - взвыл Хейнтлин, тщетно пытаясь освободиться.
Гнев Хлои на мгновенье стих и полудемон оказался на свободе.
- Хейнтлин, - немного грустно вздохнула она. - Я уже почти два дня знаю, что такое любовь, и как эксперт заявляю: то, что ты там в своей глупой башке чувствуешь - это не любовь. Это безумие! Любовь это не принуждение! Любовь это забота и внимание. И терпение. А тебе нужно лечиться!
Сила вновь проснулась и, сделав легкое движение рукой, Хлоя выбросила Хейнтлина в окно. Затем девушка сделала небольшой пас, и ставни снаружи закрылись, и окно внутри закрылось на щеколду.