*
Скотт округляет глаза через пару секунд после того, как Стилински, вскинув руку в приветственном жесте, подходит к нему. Тихо зарычав, Маккол сгребает друга за шкирку, оттаскивая за угол школы, подальше от чужих глаз. Стайлз покорно плетется за ним - все равно он ожидал чего-то подобного.
- Стайлз.
Стилински поднимает глаза и улыбается.
- Ты!
Стайлз внезапно довольно кивает.
- Ты с ума сошел! Ты же всегда говорил, что тебе это не сдалось! Ты… Ты же! Стайлз! - Маккол наклоняется ближе, принюхиваясь, и Стилински даже не делает попыток отстраниться - бесполезно что-то скрывать, зачем? Не от Скотта. Поэтому он успевает озвучить ответ на вопрос Маккола раньше, чем тот его задаст:
- Меня Питер обратил, да, ты не ошибся.
- Охренеть, - Скотт отходит на шаг, мотая головой. - Чувак, ты совсем с катушек съехал… - секундная пауза - и глаза юноши высвечиваются алым, а в голосе отчетливо слышна надежда, - он тебя заставил? Принудил?
- О боже, Скотти, я похож на человека, которого к чему-то принудили? - Стайлз теребит лямку рюкзака, улыбаясь и внезапно вспоминая, что не выпил сегодня ни одну из своих таблеток. Впрочем, навряд ли они теперь понадобятся.
- Но он тебе предложил? - Скотт прищуривается.
- Еще год назад, - Стайлз пожимает плечами. - Я думал, что мне это не нужно. Что от этих… клыков-зубов-шерсти одни проблемы. Но знаешь, мне кажется, что ко всему этому просто нужен правильный подход.
- И это - правильный? - Маккол обвиняюще тыкает друга пальцем в плечо. - Это верный подход? Стать бетой у психопата? Все знают, что у Хейлов с мозгами непорядок, но у Питера - полный абзац. Я знаю, Стайлз, я был на твоем месте, я чувствовал, какой он. И он больной. Если тебе так… приспичило - не мог, что ли, Дерека попросить?
- А я просил Дерека, - Стайлз грустно кривит губы, пытаясь улыбнуться, но уголок рта все равно тянется вниз. - Но он не согласился.
- Почему? - Скотт вздергивает брови, а затем хмурится.
- О. Сложно сказать. Поди пойми этого Дерека, - Стилински страдальчески морщится, потому что сейчас отчетливо слышит, как меняется ритм его сердца, когда он лжет. И Скотт слышит. И Стайлз знает, что тот слышит, и давно уже знал, но в полной мере осознал только сейчас. - И вообще - так честнее. У меня с вашими мохнатыми проблемами никакой жизни нет.
- Ну так и теперь не будет…
- Будет. Такая же. Только теперь я не мальчишка, неизвестно как вообще ввязавшийся в это дерьмо, а оборотень. Такой же, как ты. Или как Айзек. Ну, надеюсь только, не как Джексон, это был бы косяк.
Маккол, не удержавшись, смеется.
- Но я все равно не понимаю, чем ты думал. Это не решение проблем. С каких пор такой вариант стал решением?
- Может, с тех пор, как альтернативой стала передозировка аддерала с антидепрессантом?! - Стайлз слышит, что его пульс еще к середине предложения взлетает на недопустимую высоту - ему стыдно произносить это, страшно, но обида и злость на друга пересиливают.
Скотт сглатывает оглушительно громко и подходит ближе, протягивая руку, вцепляясь в предплечье Стилински. Стайлз отшатывается от накативших запахов: зубная паста, дезодорант, черный кофе с сухими сливками, духи Эллисон, легкий запах бензина и перекрывающий все это запах волка. Чужого опасного волка. Не из стаи. Больше того - альфы. Стилински делает еще шаг назад, послушно поворачиваясь в ту сторону, куда его подталкивает Скотт, опирается спиной о стену, стараясь вслушиваться в голос друга, доносящийся будто сквозь толщу воды.
- Успокойся. Дыши медленнее. Глубже. Вдох. Выдох. Тихо.
Стайлз слушается, дышит медленнее, цепляется человеческим сознанием за услышанный утром стук сердца, пытается подстроиться под него, глуша в себе зарождающийся испуганный рык. Это ему удается через несколько секунд, и он поднимает глаза на Маккола, выглядящего донельзя виноватым.
- Я не знал, Стайлз… Почему ты со мной не поговорил? - Скотт выглядит искренне растерянным, а Стайлз совсем не знает, что ему ответить.
- Просто… Питер умеет приходить очень вовремя, - задумчиво произносит Стилински. - И умеет делать предложения, ничего, в сущности, не предлагая. И я не жалею, бро, правда. Я же сам этого хотел. Давно хотел, с тех пор, как он в первый раз мне предложил укус.
- Это ты пока не жалеешь, - мрачно пророчествует Маккол. - Пойдем. На урок опоздаем.
*
Питер справедливо полагает, что племянник будет в ярости. И, поскольку старшему Хейлу совершенно не нравится перспектива переломанной в хлам мебели в его квартире, к племяннику в дом он отправляется сам. Утром. Почти утром - часов в одиннадцать, давая время бестолковым волчатам Дерека преподнести ему новость и давая самому Дереку некоторое время на ее обдумывание.
Вообще, младший Хейл такого подвоха ни от дяди, ни от Стайлза не ожидал. От Питера, конечно, стоило бы, но Дерек искренне полагал, что родственник осел в Нью-Йорке и носу больше в провинцию не покажет. Но вот Стайлз… Стайлз удивил - не очередной, выходящей за все допустимые рамки, демонстрацией собственного упрямства, а самим фактом - согласился принять укус от Питера, про которого ему и Дитон, и Дерек твердили: “Не доверяй этому мерзавцу”, на что Стилински лишь пожимал плечами. Со Стайлзом определенно нужно было поговорить. “Не сейчас”, - Дерек одергивает себя уже на полпути к машине. Осталась всего пара дней до полнолуния, а новообращенному волчонку тяжело и без того.
Возвращается к дивану, снова беря в руку мобильник и пробегаясь глазами по сообщению, присланному Айзеком: “Ты не поверишь. Твой ненормальный дядя обратил Стилински”.
- Ну, про ненормальность эти волчата постоянно преувеличивают, - голос Питера заставляет Дерека обернуться, запоздало понимая, что у него хватило ума проговорить текст вслух. - Думаю, дело в том, что им хочется иметь постоянного врага в поле зрения. Или постоянную опасность, что вероятнее. Я разве даю им повод?
Питер улыбается довольной, сытой улыбкой, скаля влажно блестящие клыки.
- Никакого повода, - усмехается, делая шаг к середине полупустой комнаты и оглядывая скрестившего руки на груди племянника.
- Тебе перечислить причины, по которым тебя считают сумасшедшим? - Дерек старается говорить холодно и пульс держать в узде, хотя хищник внутри беснуется, рычит, рвется наружу.
- Пусть прошлое останется в прошлом, - Питер пожимает плечами, делая еще несколько шагов по комнате. - Заметь, теперь у тебя всегда есть возможность обвинить меня во всех смертных грехах, чем ты зачастую и пользуешься. Разве не так? Можешь даже говорить девушкам, что у тебя было тяжелое детство и дядюшка-психопат, - вкрадчиво шепчет Питер, довольно скалясь. - Девушки убогих любят.
- Ты, вроде как, говорил, что не хочешь собирать стаю? Что не станешь этого делать, - Дерек старательно контролирует себя, пока старший Хейл, дразня, кругами ходит вокруг, и пахнет от него теперь еще и Стайлзом, так, что впору волку задирать морду и в лучших традициях мультипликации и романтических фильмов выть на луну.
Питер наверняка замечает, как племянник невольно принюхивается, и усмехается.
- Я просто не люблю неоконченных дел. Я предложил ему укус почти год назад. Сейчас он согласился. Вот и все. Зачем наводить суету, если я уже решил, что старшим из моих бет будет он? - Питер вплотную подходит к племяннику, довольно щурясь. - К тому же, ты ведь знаешь, как сногсшибательно он пахнет. А после полнолуния станет еще лучше - волком. Хищником. Здоровым молодым зверем, - Питер кладет ладонь на плечо племянника, сильно сжимая, но не выпуская когтей. - А у нас это редкость. Мы с тобой - искалеченные хищники, больные, не отрицай, волчата твои - еще хуже нас, кучка дефективных подростков, Маккол - признаю - моя ошибка, всем хорош, но не то, что нужно в стае. А вот Стайлз… - старший альфа облизывается, довольно улыбаясь. - Стайлз - мой.
Этого Дерек уже не выдерживает - бьет со всей силы сначала под дых, а затем в грудь, отшвыривая от себя мужчину, рычит, демонстрируя клыки и выпуская когти, но замирает, слыша хриплый, довольный смех. Питер выпрямляется, запрокидывая голову, смеется с глухим рыком, вырывающимся из глотки, наклоняет голову к плечу, насмешливо оглядывая сжимающего кулаки племянника.