Ходил слух, что им был Алессандро Принц, но слухи — это вещь непостоянная.
Северус Снейп лишь усмехнулся, допивая свой стакан с огневиски.
Слизнорт продолжил свой рассказ:
Итак, как и положено, в срок Габриэлла родила мальчика, назвав его Итаном. Мальчик рос и все ждали от него проявления магии. Гораций даже взял его под свою опеку. Но по достижению 11 лет у Итана так и не проявились способности, и он также вместе с матерью работал в нашем саду. Габриэлла высадила розовый куст здесь, понимая, что ее род обречен, и магические вещи не должны попадать в мир маглов.
Когда Итану исполнилось 17, Габриэлла умерла от лихорадки. Гораций Слизнорт похоронил ее на местном кладбище. Там не указано ее имя, есть лишь надпись – «Здесь похоронена самая волшебная роза из всех».
Слизнорты не выгнали Итана после смерти матери, они предложили ему и дальше ухаживать за садом. Но он отказался. Гораций дал ему денег на первое время, и мальчик покинул этот дом. Перед тем, как он ушел, мой предок стер все его воспоминания о нашем мире, даже убрал из его воспоминаний первую фамилию Дагворт.
К тому моменту Гектор Дагворт-Грейнджер уже тоже отошел в мир иной и Итана никто бы уже не пытался найти и узнать его судьбу. Да и никто до сих пор не знает, что случилось с сыном Габриэллы.
Вот такая история.
***
Гермиона Грейнджер и Северус Снейп шли молча по ночной заснеженной улице под светом фонарей. Они направлялись к кладбищу. Для Гермионы было важно найти могилу Габриэллы.
- Ты уверена, что это надо делать сейчас? – прервал тишину Снейп.
- Она должна знать, что я ее потомок, и в моей крови есть магия, – ответила гриффиндорка.
- Но она мертва уже несколько веков. Как ты собираешься ей это объяснить?
- Души умерших все слышат даже там, – она подняла глаза к ночному небу.
- Это все магловская психология. Мертвые ничего не слышат, они живы в нашей памяти, – раздраженно отозвался Снейп.
Но гриффиндорка ничего не ответила. Они уже пришли на кладбище. Почему-то она знала, где искать. Ей не составило труда найти семейный склеп Слизнортов, а рядом небольшой холмик и маленькое надгробие «Самой волшебной розе из всех».
Гермиона, как и год назад, на могиле родителей Гарри, наколдовала небольшой красивый венок из красных роз.
- Ты никогда не будешь забыта. И если я когда-то смогу избавиться от НЕЕ, магия снова вернется в нашу семью. Я тебе обещаю… Габриеэлла.
***
- Я должен сопроводить вас в гостиную Гриффиндора, мисс Грейнджер, – сказал Снейп, вернув свою личину профессора, когда они вернулись в Хогвартс. – Но сначала мы зайдем в класс зельеварения. Я дам вам успокоительный отвар. Вам нужно привести свои мысли и чувства в порядок. Ваше поведение безнадежно. Я жду окончания учебного года. Жду, когда вы покинете стены Хогвартса и о вас я буду читать только в газетах. Хотя и это мне не доставит удовольствия.
Гриффиндорка не стала ничего отвечать, она молча плелась за Снейпом, понимая, что он прав. Но его жестокость не знала границ.
- И еще, – продолжил Северус Снейп, – сегодня я приблизился к решению нашей с вами проблемы. Я надеюсь решить этот вопрос в ближайшее время.
Спустившись в класс зельеварения, Снейп сразу же пошел в лабораторию. Отвар уже должен был настояться, но что-то ему мешало сразу выдать зелье Грейнджер и отправить ее восвояси. Что-то глубоко внутри него все еще желало ее присутствия рядом. Но это было совсем не допустимо.
Он стоял, склонившись над котлом, и медлил. Сегодня маг узнал слишком много. Он убедился, что ему нельзя находиться рядом с ней. Весь его род причиняет вред ее семье. Проклятая магия, проклятое желание всегда быть лучшим, проклятый страх быть всегда недостойным!
- Ну здравствуй, Северус, – вдруг услышал он голос за спиной. Это был голос Гермионы, но принадлежал не ей. За спиной Северуса Снейпа была Беллатриса Лестрейндж.
- Беллатриса?
Она расхохоталась знакомым безумным смехом.
- Мы видимся не так часто, а ты даже не рад видеть меня? Мы так и не поговорили с тобой. Когда поняла, что ты жив, я была очень удивлена. Темный Лорд никого не оставляет в живых, если хочет убить.
Северус Снейп всегда знал, что теперь их встречи будут чаще. Но нынешним вечером она застала его в врасплох.
- Должен отдать должное – ты как всегда внезапна в своем появлении. Только будь добра, не разноси мой кабинет. Грейнджер слишком ценный экземпляр для министерства, – несмотря ни на что, Снейп все же остался верным себе. Он был все также холоден.
- Кстати о Грейнджер, – мерзко проворковала Лестрейндж, – можешь попрощаться со своей сладенькой грязнокровкой, как и с мамашкой Поттера, потому что я…
Она не успела договорить, так как крепкая мужская рука схватила ее за горло и прижала к стене.
- Не смей. Никогда. Ее. Так. Называть, – сквозь зубы процедил зельевар.
- О, наш маленький Северус снова влюбился, и снова в грязнокровку, вот это новость, – Беллатриса хотела рассмеяться, но издала лишь хрип. Северус перестал контролировать себя и стал сжимать ей горло. – Только вот…
Из ее глаз вдруг пропал какой-то огонек безумства. И они стали наливаться кровью.
- Се…ве…рус…эт…о…я…
Зельевар всматривался в эти карие глаза, не понимая, что происходит. Его окутали гнев, злость, страх. Он разжал руку лишь тогда, когда тело, будучи под его хваткой, начало слабеть. Девушка даже не сопротивлялась.
Гермиона упала на колени. Беллатриса снова исчезла. Гриффиндорка начала жадно хватать ртом воздух, из ее глаз текли слезы. Она не злилась на зельевара. Девушка понимала, что где-то глубоко внутри в нем живы чувства, но к ней ли?
Северус Снейп молча вышел из лаборатории.
- Я впорядке, – сказала ему вслед Гермиона, поднимаясь с пола. Завтра на ее шее появятся синяки, но подумает она об этом только завтра.
- Отвар в котле. Налейте себе немного, выпейте и отправляйтесь к себе в башню, – ответил Снейп.
Гермиона Грейнджер сделала все так, как велел маг. Выходя из лаборатории, она увидела его, сидящим за преподавательским столом. Его голова лежала на руках. Он выглядел уставшим и измученным. Девушка тихо подошла к зельевару и протянула руку к его голове, но не осмелилась дотронуться.
- Я хочу сказать, что люблю тебя несмотря ни на что. Моей любви хватило бы на нас двоих. Я даже могу это обещать. Я не злюсь на тебя и не боюсь. И прости за тот бред, который я несла у Слизнорта.
Потом зельевар услышал звук ее удаляющихся шагов и скрип закрывающейся двери. После ему показалось, что он вот так просидел вечность, пока тихий голос портрета Альбуса Дамблдора не прервал его внутреннюю агонию:
- Когда-то ты уже так поступал, Северус. Ты не даешь себе шанса на счастье. Ты так не думаешь?
- Любовь – это не обязательная часть жизни, директор, – ответил маг, поднимая голову и протирая глаза.
- Да, ты прав, в жизни есть много других удивительных вещей. Но любовь – это то немногое, за что стоит действительно бороться. Конечно, это малая крупица, из чего может состоять счастье. Ты никогда не пробовал бороться. Начать никогда не поздно, – добрые голубые глаза Дамблдора лукаво посмотрели на Снейпа из-под очков-половинок.
- Я однажды уже боролся и ее больше нет.
- Ждать и смотреть – это внутренняя борьба с самим собой, а не борьба за то, что ты любишь. Однако тебе решать, Северус. Только тебе.
========== Глава 74 ==========
Проснувшись утром, девушка ощутила боль в шее. Конечно, это были синяки, оставленные Снейпом. Гермиона уже представляла, сколько придется израсходовать тонального крема, чтобы их заретушировать.
Подойдя к зеркалу, она взглянула на себя. Синяки, оставленные пальцами зельевара, опоясывали шею будто кольца. Гермиона дотронулась до одного и провела по нему пальцем. Девушка с грустью вспомнила те несколько секунд, когда гнев мага не уступал здравому смыслу. Она до последнего хотела верить в то, что это все ненависть к Беллатрисе, но коварный червячок сомнения все же просверливал крохотное отверстие внутри нее.