К достоинствам банкнот из полимера наряду с повышенной прочностью, устойчивостью к загрязнению и удобством при обработке в счетчиках, сортировщиках, банкоматах и др. можно отнести возможности внедрения уникальных защитных признаков. Ими могут быть прозрачные «окна», оптически переменные теневые изображения, дифракционные оптические элементы (DOE – Diffractive Optical Element) и т. п.
В качестве примера рассмотрим некоторые защитные признаки банкноты достоинством 2000 лей (рис. 1.2.10), выпущенной в обращение Национальным банком Румынии в 1999 г. в связи с вступлением в новое тысячелетие и посвященной солнечному затмению 11 августа 1999 г.
На лицевой стороне банкноты показаны характерные для банкнот этого типа защитные признаки. Это – прозрачное «окно» без печати (1); теневое изображение (2) – логотип банка, видимый только на просвет; метамерный оконный фильтр (3а) и метамерный признак (3b) – при рассмотрении изображения Солнца (3b) через фильтр (3а, см. рис. 1.2.10, справа) его золотистый цвет изменяется на два других; регистрация на просвет (4) – круги с лицевой стороны должны быть строго концентрическими по отношению к кругам на обратной. Имеются и другие разнообразные защитные признаки, как связанные с особенностями полимерной подложки (поляризационные фильтры, специальные признаки MicroSAM, Transparent Intaglio Disappearing Effect (TIDE) и др.), так и общие с бумажными банкнотами (микропечать, УФ-, магнитная, ИК-защита и т. д.).
Тем не менее многие специалисты доказывают, что защиту и долговечность бумажных банкнот можно сделать не хуже при существенно более низкой (в 2–3 раза) стоимости, считают, что полимер хуже держит краски при разных видах печати, менее устойчив на боковой надрыв, не дает характерного тактильного ощущения и хруста.
В настоящее время большинство производителей банкнот и другой защищенной продукции по-прежнему уверены, что именно бумажная подложка, изготовленная с применением высококачественных материалов и специальных технологий (например, композитов для повышения прочности бумаги; применения таких натуральных волокон, как льняное; технологий, обеспечивающих повышенную изотропность расположения волокон; специальных покрытий и др.), является наиболее эффективным путем решения проблем защиты банкнот от подделки, увеличения их срока службы и сохранения защитных признаков при использовании современных технологий печати. Рассмотрим возможности совершенствования бумажной основы банкнот более подробно.
Одним из старейших и важнейших элементов технологической защиты является водяной знак. Еще в середине XIII в. в городке Фабриано (провинция Анкона, Италия) некоторые производители бумаги стали применять водяные знаки, для того чтобы выделить свою продукцию по отношению к другим. В 1282 г. была основана бумажная фабрика Фабриано, которая ныне превратилась в одного из ведущих мировых производителей высококачественной бумаги – компанию Cartieri Miliano Fabriano.
Водяной знак может быть общим (непрерывно повторяющимся знаком, рисунком или узором по всей площади банкноты) или локальным (с рисунком, расположенным в определенном месте). Он появляется в процессе изготовления подложки и представляет собой изменение ее толщины. В зависимости от толщины существуют несколько видов водяных знаков: двухтоновые светлые (толщина знака меньше толщины полотна подложки) и темные (толщина знака выше толщины полотна подложки); трехтоновые (сочетание светлых и темных элементов, рис. 1.2.11, слева) и многотоновые (различная плотность знака по отношению к плотности бумаги). Последние получают на круглосеточных бумагоделательных машинах из бумаги высшего качества, поэтому применяются они как локальные для банкнот высоких номиналов, представляют собой сложные изображения (портреты, здания, фрагменты памятников и т. д., рис. 1.2.11, справа) и наносятся на купонных полях.
Еще один способ создания ярких (bright watermark) водяных знаков с резким переходом (различные символы, логотипы, цифры номинала, подписи) – с помощью проволоки, вплетенной или прикрепленной к сетке – известен с давних времен и называется филигрань (filigree ).
Водяной знак, выполненный филигранью, выглядит значительно светлее фона бумаги.
На фрагменте образца банкноты, разработанной Гознаком, четко видны многотоновый водяной знак (портрет Менделеева) и филигрань (подпись и символ химического элемента, названного в честь ученого, рис. 1.2.11, справа) в сочетании с разнообразными защитными нитями, о чем будет написано ниже.