- Стой! Эй, с щупальцами! Я знаю, что ты меня понимаешь. Тебе же еда нужна так? Давай бартер устроим? Ты мне драгоценные камни, а я тебе еду. Знаешь, что такое драгоценные камни? Это такие блестящие штуки, от красного до фиолетового цветов. Из них ещё можно ксирты получить. Дай их мне, а я куплю тебе в городе еды и принесу сюда.
Шаги останавливаются, затем фигура возвращается, из темноты показывается щупальце с каким-то мешочком.
- Нет, нет. Здесь не нужно передавать, давай чуть дальше отойдём.
- Вот здесь нормально. Вытащи, пожалуйста, камни из мешка или смени мешочек. Тот же самый не нужно отдавать, так я больше еды смогу купить.
Из темноты появляется щупальце с, кажется, другим мешочком. Вокруг фигуры какое-то странное поле, даже с помощью эхолокации не удаётся рассмотреть оппонента. В мешочке оказывается россыпь камешков насыщенно красного цвета.
- Хорошо! Друг, тебе придётся мне поверить и подождать здесь. Я оставлю своих ботов. Их цена вместе примерно равна камням, которые ты мне дал, правда в целом и здоровом состоянии. Но тебе придётся мне поверить, я мигом.
***
- Имплант, найди в городе хорошую столовую. Подбери, которая не нуждается в особой сервировке, с хорошей калорийностью и витаминным составом. У нас есть 2500 ксиртов на руках, сделай список примерно на 1000 ксиртов.
- Хмм… что-то многовато еды. Впрочем, может быть, он очень хочет есть. Нужно взять рюкзак побольше. Имплант, создай маршрут, чтобы минимизировать возможность попасться на глаза знакомым людям.
Рюкзак с едой оказывается действительно большим и тяжёлым. Пришлось оставить в камере хранения все инструменты, лук со стрелами и щит, оставив для самозащиты только копьё. Медленно и осторожно человек и гора еды двигаются в сторону муравейника. Хорошо, что на воротах не оказалось знакомых.
***
- Вот твоя еда. Рюкзак можешь не возвращать, он идёт в подарок. Ну, я пошёл?
Рюкзак с едой быстро исчезает в темноте. Через пару напряжённых минут из темноты появляется щупальце с ещё одним мешочком красных драгоценных камней.
- Эээ, тут без гоблинов не обойтись…
- Имплант, а есть ли способ выйти или войти на базу незаметно, что-то типа входа для очень важных персон.
- Есть отдельные ворота для ВИП-ов. Чтобы через них проходить, нужно иметь объём добычи более десяти тысяч ксиртов в день. Для моментального получения ВИП-статуса, нужно внести депозит – тридцать тысяч ксиртов. Депозит возвращается по прошествии двух месяцев, если совокупная добыча за два месяца превышает шестьсот тысяч ксиртов.
- Дружище с щупальцами, я задам тебе пару вопросов. Давай договоримся так, если ответ «да», ты показываешь одно щупальце, если ответ «нет» оказываешь два. Договорились?
Через несколько секунд появляется одно щупальце.
- Еда нужна не только тебе одному? У тебя есть друзья, которым тоже нужна еда?
Одно щупальце.
- Сколько таких рюкзаков тебе нужно? Больше десяти?
Одно щупальце.
- Больше ста?
Одно щупальце.
- Больше двухсот?
Одно щупальце.
- А таких вот мешочков с камнями у тебя достаточно?
Одно щупальце.
- Хорошо, тогда я обязуюсь доставить тебе за два месяца не менее двухсот рюкзаков еды. Нам с тобой нужно будет выбрать более удобное место для встреч. Места для встреч будем регулярно менять. Давай я покажу тебе карту и расскажу маршруты, возможного моего передвижения.
***
Небольшой гоблин, всего метр двадцать вместе с шишаком, с серо-зеленоватой кожей бодренько шагает по пещере, неся на себе рюкзак по объёму в два раза больше, чем сам носильщик. Хотя, гоблин немного аритмично пошатывается, периодически совершая резкие безосновательные движения, в целом походка его крайне стабильная и точная. Одинаковые шаги с одинаковым подъёмом переносят гоблина на точное и конкретное расстояние, словно заведённый механизм. Постепенно за поворотом медленно заглушаются ритмичные звуки шагов удаляющегося существа.
Спустя пару минут с того же угла, откуда появился гоблин, возникают четыре крепких на вид фигуры. Впереди идёт наиболее «тощий» из них, если сравнивать с другими. Крупный парень с лицом и фигурой бодибилдера в странных очках ведёт остальных в сторону прошедшего гоблина. Все четверо вооружены до зубов. Мечи, луки, топор. В каждом существе бандитского типа не менее двух метров роста, у одного есть дополнительные руки, а ещё один с клешнями. Группа с такой же скоростью, как гоблин, но куда как более хаотично, идёт за своей целью. Периодически на их лицах проскакивает счастливая улыбка, словно они нашли какое-то сокровище.