- Какова вероятность провала?
- 8%
- Я сейчас буду вращать энергию, произведи апгрейд в самом пиковом состоянии.
- Хорошо, Хозяин!
***
Вечером на тренировочном полигоне возле основной базы начинают собираться тараканы. Большие, полутораметровые шестилапые твари с длинными усиками в близи выглядят довольно жутко. Их продолговатые тела довольно тонкие в высоту. Издалека они выглядят словно длинные и широкие платформы на подвижных арматуринах с круглым набалдашником и тонкими антеннами впереди.
Выходят с базы они по одному и прибывают в большую светлую пещеру с ровным, очищенным от камней и сталагмитов полом. По запустению и пыли заметно, что здесь никто не появлялся уже давно.
Приходящий таракан шагает медленно, неловко, осторожно передвигая лапками. Несколько уже собравшихся тараканов ходят по пещере немного быстрее, но совершенно неустойчиво. Они часто падают и врезаются в стены или друг друга. Большинство же тараканов собирается в центре ровными рядами и начинают поднимать и опускать переднюю правую лапу.
Через час правую сменяет левая. Затем другая, следующая и следующая. Затем подключаются усики, голова. Затем тараканы поднимают ноги попеременно, по две, по четыре, по шесть. Также каждый час увеличивается количество тараканов, совершающих броуновское движение по пещере.
Через несколько часов новый таракан начинает бегать по пещере уже каждые тридцать минут, затем десять, пять.
Через двое суток сотня тараканов медленным, но достаточно уверенным шагом, возвращается на базу. Нанятые сотрудники устанавливают на них крепления с корзинками. Тараканы идут на склад, загружаются едой и выдвигаются в сторону входа на второй уровень.
Сие шествие, естественно, не ускользает от любопытных взглядов, почти сразу информация попадает в сеть. Сообщения о происходящем в гильдии искателей регулярно удаляются администрацией, но страждущие снова и снова находят новые данные и распространяют их дальше. Вскоре уже весь трудовой лагерь узнаёт о лютом и потенциально баснословно богатом ботоводе.
***
- Хозяин, входящий вызов от Марины.
- Да? Ну, прими.
- Привет, Артём!
- Здравствуй, Марина. Ты видела сообщения на новостном форуме?
- Да, так это действительно ты?
- Действительно я, а что?
- Нет, ничего. Я связалась с тобой, чтобы извиниться.
- За что?
- За то, что слила информацию о тебе фракции. Я думала, что ты похотливый кретин, покупающий любовь за деньги. Причём, ещё и жадный… по отношению ко мне. Но ты оказался действительно… мм… хорошим парнем. Ты помогаешь людям и не берёшь за это деньги, хотя, мог бы нереально разбогатеть. Ты действительно думаешь о других. Теперь я поняла, какой была дурой, что не увидела твою заботу обо мне. Искреннюю, по-настоящему дружескую или даже семейную заботу. Как брат заботится о сестре. Я запомнила твои слова. Прости меня, пожалуйста! Я больше не буду так делать. Может быть, когда-нибудь я смогу восстановить в твоих глазах образ любимой сестрёнки.
- Ладно, Марина, что было, то было.
- Ты знаешь, я ведь не рассказала им всего. Рассказала, сколько у тебя ботов и сколько ты зарабатываешь, но не рассказывала, как ты это делаешь. Про искусственный интеллект, медитации и всё такое.
- Вот здесь ты повела себя, как умная девочка. Эта информация для них была бы слишком ценна, чтобы оставлять тебя в живых.
- Я… я понимаю… Артём. Мне кажется, что за мной следят. Я несколько раз видела странных людей, которые как будто бы смотрели на меня. А также было ощущение, что меня сканировали, но имплант ничего не сообщил мне.
- Знаешь что, Марина. Тебе ведь нужны деньги?
- Ты что!!! Я позвонила тебе не из-за денег!!! Как ты можешь так думать обо мне?? Хотя, ты наверное, прав. С твоей стороны это именно так и выглядит. Я в твоих глазах последняя дешёвка, извини, что побеспокоила тебя…
- Мотивы твоего звонка в данный момент совершенно не важны. Так тебе нужны деньги? Сто тысяч ксиртов?
- …
- Двести пятьдесят тысяч ксиртов?
- ххккфффф…
- Пятьсот тысяч ксиртов? Спрашиваю в последний раз или прекращаем общение.
- глоть… дд-да-а…
- Смотри, что нужно делать, ты продолжаешь жить обычной жизнью и в разговорах с подругами в общественных местах делать вид, что ты сокрушаешься о содеянном. Будешь говорить, какой была дурой, что потеряла дружбу со мной, и что я отклоняю твои вызовы. Через полгода, если ты сохранишь в тайне то, что ещё не рассказала обо мне, и останешься в живых, я дам тебе полмиллиона ксиртов. Справишься?
- Да!
- Вот и умница. С моими деньгами я могу позволить себе частного детектива, он будет следить за тобой и проверять, как ты выполняешь свою часть сделки. А теперь будь паинькой и приступай к плану, только не перестарайся, если будут какие-то изменения, я сообщу. Удачи!
- Спасибо!
- Не нужно благодарностей, дела говорят лучше слов.
- Хорошо! Я сделаю то, что нужно! До свидания, Артём!
- Пока-пока!