- Доложить о потерях!
***
- Жуки-броненосцы!
- Приготовить колбы со льдом!
- Муравьи узкобрюхи!
- Поднять щиты! Встать в круг!
- Скорпионы-убийцы!
- Готовьте колбы с огнём и взрывчатые смеси!
- Пещерный медведь!
- Отступаем! Пахучие растворы, дымовые колбы. Перегруппироваться и спрятаться в боковом проходе!
- Летучие мыши!
- Земляной червь!
- Пауки-ловцы!
Глава 23. Люди-скорпионы
- Хозяин, входящий вызов от Марины.
- Отклони.
- Хозяин, это уже семнадцатый вызов. Здесь очень плохо ловит сигнал био-сети. Её вызовы сжирают значительную часть инфо-потока.
- Ладно, прими.
- Оверлорд!!! Ты меня игнорируешь?
- Нет.
- А почему на вызов не отвечал?
- Занят был.
- Когда ты вернёшься?
- Я вышел на охоту.
- Ты уже два месяца охотишься, тебе не надоело?
- У меня важное дело.
- Ну, Артёмка, ну возвращайся! Ну позязя! Обещаю, что буду паинькой!
- Как долго?
- Всегда.
- Из твоих уст это звучит, как никогда.
- Да как ты можешь???
- Хорошо, как только мы освободим здесь достаточно пространства для того, чтобы основать базу, я вернусь.
- Обещаешь?
- Да!
- Подожди, а сколько времени на это уйдёт?
- Откуда ж я знаю. Может пару недель, а может пару месяцев.
- Оверлорд, не зли меня!
- Блин, дикобраз появился. Сейчас стрелять будет, отключаюсь. Пока-пока.
- Пока! Ты обещал!
- Хорошо!
- Ффух, отвязалась.
- Хозяин, она Вам мешает?
- Не то слово!
- Приказать ботам, чтобы они нашли её и изъяли имплант связи?
- Нет, не нужно. Просто сбрасывай звонки.
***
- Хозяин, впереди неизвестный вид.
- Покажи картинку
Перед взором предстают два странных существа. Нижняя часть их тела – огромный, размером с земного бегемота скорпион. Тело его иссиня-чёрного цвета, отливающего характерным блеском ранга. У одного скорпиона два коротких и мощных хвоста. У второго более тонкий, но длинный и гибкий. У них есть рты и огромные клешни. На спинах они несут части тел убитых зверей. Кажется, дикобраза. Также есть разные импланты, щупальца, растения, а у одного видно сложенные крылья.
А из головы скорпионов торчат тела людей до пояса. У них красивая и гладкая белая кожа. Мужские торсы с очень рельефной мускулатурой отливают мощью, великолепием и величием. На них совсем нет одежды, тела даже немного блестят от пота в свете люминесцентных растений. Гордая осанка и до невозможности красивые лица. Голова одного из мужчин поворачивается, и происходит встреча взглядов. Серые глаза мужчины словно пронизывают тебя насквозь. Скорпион поднимает клешню, мелькает белая вспышка.
- Хозяин, связь с пауком-следопытом потеряна.
- Отзывай всех.
- Перегруппировка. Отступаем! Быстро!
Отряд решительно отступает назад, ко выходу на четвёртый уровень. Бойцы доверяют командиру и не задают вопросов. Лишь лица у них хмурые. Отряд не прекращает движение даже спустя несколько десятков километров. Но противное ощущение не отпускает. Ощущение какой-то неясной опасности. Оно просто кричит изнутри, заставляя нервно покусывать нижнюю губу и мечтать о хотя бы одной сигарете.
Внезапно впереди появляется четыре двойных силуэта, силуэта человека и скорпиона. Нервы, как слишком сильно натянутая, а затем лопнувшая струна пускаются вскачь. Рука на автомате находит светошумовую колбу.
- Вспышка впереди!
Колба летит вперёд и не долетает до четвёрки, один из них подстреливает её прямо в воздухе. Вспыхивает ослепительный свет. Предупреждённые солдаты уже зажмурили глаза или отвернулись, а вот существа нет.
Вторая колба, также пущенная на автомате, подлетает практически вплотную, но также оказывается сбита, уже щупальцем. Снова вспышка. За ними летит дымовуха. Ещё пара дымовух летит за спину.
- Используйте всё, что есть! Встать в круг! Обоз и растения в центре, боты на периферии.
Солдаты бросают колбы в четвёрку не жалея. Летят стрелы. Копья. Крик командира указывает на цели, которых уже больше дюжины. Отряд попал в окружение. Вокруг бушует пламя или царит холод, какие-то камни разъело кислотой. Стоит невыносимая вонь от пахучих колб, стрелы строчат, как из пулемёта.
Наконец, через десять минут боя заканчивается весь боезапас отряда. Растения не могут выдавить из себя ни капли энергии. Дым рассеивается. Взору открывается шокирующая картина. Дюжина подпалённых, подмороженных, грязных, вонючих, злых, но не особо раненных существ окружила отряд и смотрит на людей немигающим взглядом.
- Мы сдаёмся! Я – командир! В городе я большая шишка, за меня можно назначить большой выкуп. Возьмите меня, отпустите моих людей, за них ничего не дадут.