-- Согласен, Рыцарь, пусть лучше действует вместе со всеми, во избежание накладок. Стояк, план принят. Кид Вин, Виста, на вас периметр. Страшила, я, Рыцарь и Слава - группа захвата. Сейчас появляемся, эпично стоим перед входом и действуем им на нервы. Как только собаки покинут здание -- работаем.
-- Нас наконец заметили. - хмыкнул Стояк.
В банке началось движение. Собаки развернулись к окнам, Мрак и Регент сдвинулись к входу, Цирк наоборот скрылась за заложниками.
-- Они знают, что для побега надо прорвать наш кордон. Мы не можем ударить, пока они прикрываются людьми. Первый ход их.
Из хранилища выскочила Сплетница. Эгида напрягся. Сейчас!
Из здания банка выбежали несколько заложников. Глаза Эгиды расширились. Злодеи отвлекали внимание, усложняли условия боя - герои были обязаны заботиться о безопасности людей. У Неформалов такой проблемы не было.
-- Лечь! Всем лечь! - громко скомандовал Деннис.
Молодец, сообразил! Затем улицу затопил мрак. Дьявол! Полная сенсорная депривация!
Стояк отпрыгнул от облака тьмы. Из мрака вылетела собака, которую он мгновенно заморозил. Где еще две? По связи донесся болезненный возглас Эгиды.
-- Виста, избавь нас от этой дряни!
Улица разошлась в стороны, облако темноты заколебалось. Искажения пространства рвали его на части. Стояк заметил движение. Цирк!
-- Стояк, помоги Эгиде. Дин, Крис, прикройте Мисси. - жестко скомандовала Кастер.
И столько силы, столько спокойной властности было в ее голосе, что Деннис бросился вперед, даже не успев задуматься. "Да, нефиговая у нее харизма" - на бегу подумал герой.
Цирк швырнула несколько ножей, рванула к Висте. Кид Вин и Рыцарь открыли заградительный огонь, Страшила бросился наперерез.
Облако тьмы рассеивалось все быстрее, несмотря на попытки Мрака его восстановить. Деннис уже видел сражающегося с собаками Гончей Эгиду. Злодейка увидела приближающегося Стояка, свистнула, отзывая собак, рванула в сторону. С крыши раздался мощный грохот.
-- Слава решила вас не ждать. - коротко пояснила Кастер.
Рука Кид Вина дернулась, луч из пистолета угодил под ноги Рыцарю. Тот шарахнулся, обстрел ослаб.
Цирк воспользовалась этим, ускорилась, выдернула из ниоткуда горящий факел, выдохнула в лицо Страшиле клуб огня. Добавила возникшим в руке молотом, отбросив в сторону.
-- Виста, блокируй Цирк.
Улица вокруг злодейки вспучилась узким коридором. Рыцарь четко, как на тренировке, положил заряд энергии точно по центру торса противницы. Цирк рухнула на колени, заливаясь слезами. Оставленное в покое облако тьмы начало расширяться.
-- Крис, что за черт? - выдохнул Дин. - Регент?
-- Рука сама дернулась! Никакой не телекинез, я просто ей не управлял!
-- Кид Вин, ты его видишь? - вмешалась Кастер.
-- За вторым справа от входа окном кто-то стоит.
-- Виста, укороти Страшиле дорожку. Кид Вин, спровоцируй его.
Кид Вин завис перед банком, начал картинно целиться. Рванул вверх. Пришедший в себя Страшила в один шаг оказался перед банком. По связи донесся его ликующий вопль:
-- Мое тело принадлежит только мне, удод!
Неосторожно подошедший к окну Регент сложился вдвое, вместе с осколками стекла улетел вглубь банка.
-- Лучше бы ты его схватил. - вздохнула Кастер. - Гончая вернулась в здание, отходи.
Из облака темноты высунулся Мрак, схватил Цирк, снова скрылся. Стояк и слегка подраный Эгида вернулись к группе. Из пролома в крыше вылетела Слава с девушкой на руках, приземлилась рядом со Стражами. Досадливо дернула головой:
-- Вернулась эта сумасшедшая с тремя собаками. Я решила не рисковать, схватила сестру и ушла. А так хотелось вырвать одной мерзавке ее грязный язык!
-- Тремя? - удивился Стояк. Понял, вздохнул. - И почему моя заморозка всегда кончается так не вовремя?
-- Законы Мерфи неумолимы. - несколько нервно хихикнул Страшила.
-- Кавалерийский наскок у них не вышел, - подытожил Эгида, - а время работает на нас. Но заложники остаются проблемой. Ладно, ждем.
Несколько минут спустя.
Тьма за окнами банка шевельнулась и хлынула наружу.
-- Опять? - презрительно фыркнув, спросил Стояк. - Виста...
-- Начинаю. - отозвалась девочка. - Стоп. Что-то не так. В зоне воздействия сильное сопротивление, там люди! Много людей!
-- Хотят удрать, заблокировав Висту заложниками. - скривил губы Эгида. Прижал кнопку связи. - Мисс Пиггот, запрашиваю поддержку.
-- Бойцы СКП уже на позициях, они просто зальют улицу пеной, и мы спокойно отсортируем, кто заложник, а кто злодей. Молодцы, что придержали их, Эгида, дальше наша работа. - отозвалась директор.
-- Слишком просто, - возникла в эфире Кастер, - и зачем столько тьмы? Мисси, - неожиданно приказала Тейлор, - отодвинь все крыши от банка!
-- Мисс Эбер, не вы командуете операцией, - недовольно начала директор, но в следующий миг ее прервал голос Висты:
-- Есть сопротивление, расширяю зону воздействия!
-- Но я только что спасла операцию от провала. - невозмутимо отметила Кастер.
По каналу связи послышался короткий скрип, но Эгиде уже было некогда обращать на это внимание. В разрывах мрака была видна нагруженая мешками собака с двумя девушками на спине. Псина отчаянно цеплялась за стену дома, но сил залезть ей заметно не хватало. Похоже, она уже была в прыжке, когда Виста изменила расстояние, и врезалась в стену вместо приземления на крыше.
Кид Вин вскинул оружие и открыл огонь. Лучи ударили под лапы собаки, та взвизгнула, свалилась вниз. Облако тьмы рассеялось, открывая стоящих на крыше двух других собак. На одной сидела Адская Гончая, на другой Мрак, придерживавший бессознательного Регента.
Герои изготовились к бою. Гончая пронзительно засвистела. Лежащая на земле собака вскочила, резко встряхнулась. Торчащие из ее тела шипы разорвали упряжь с мешками, наездницы тоже слетели со спины псины. Собака прыгнула на стену, резво рванула вверх. Без груза ее когти уверенно цеплялись за стену. Гончая засвистела снова, стоящие на крыше собаки бросились наутек. Нечленораздельно орущий Мрак снова создал свою тьму, облако мрака стремительно расширилось, уносясь прочь.
-- Стояк, мы с Кид Вином попробуем их выследить, подчисти тут, - приказал, взлетая, Эгида.
Ошарашеные падением злодейки уже поднимались с земли. Виста сократила героям путь, Стояк подскочил к Цирк, та попыталась отмахнуться молотом. Герой принял молот на блок, мгновенно заморозил. Дин в упор припечатал злодейку чем-то исключительно депрессивным. Та снова зарыдала и Деннис без помех заморозил и ее. Надел на руки и ноги технарские наручники. Когда заморозка закончится, конечности Цирк стянет вместе, надежно обезвреживая злодейку.
Тем временем Сплетница отскочила в сторону, уходя от удара Страшилы, выхватила пистолет. Сделала несколько неприцельных выстрелов, пытаясь отогнать Стражей, бросилась к выходу из переулка.
Перед ней приземлилась Слава с мусорным бачком в руках, с размаху надела Сплетнице на голову, ударом по руке выбила пистолет. Шарахнула ладонями по бачку("Король Артур, на нас напали" - непроизвольно пробормотал Стояк). Добавила коленом в живот, отбрасывая Неформалку к героям. Страшила заломил ей руки за спину, аккуратно сковал.
-- Эгида, директор, мы их взяли. - отрапортовал по связи Стояк.
-- А мы своих, кажется, упустили, - хмуро отозвался Эгида.
-- Двое из пяти тоже неплохо. - вступил Рыцарь. - И мы спасли деньги горожан.
-- Да, самое главное - спасли деньги. - немедленно съязвил Деннис.
-- Достаточно! - оборвала их директор. - Передайте арестованных сотрудникам СКП и возвращайтесь.