Подавая пример, Кэрол Уизли, Префект Вормвартса, школы для кейпов, где училась Тейлор с прошлого года, шагнула в кабину и быстро набрала название. Легкая вспышка, хлопок и кабина очистилась.
-- Давай, теперь ты, - ласково улыбнулась Сара, и Тейлор, сглотнув, шагнула в кабину.
Под внимательными взглядами семейства Уизли она набрала "Тойбокс-аллея" на клавиатуре под экраном и нажала кнопку запуска. Вспышка -- хлопок, и наполовину ослепленная и оглушенная Тейлор, машинально обратилась к своей суперсиле, к насекомым вокруг. Ей сразу стало понятно, что что-то пошло не так, ведь она должна была оказаться на площади в центре Тойбокс -- аллеи, в одном из общественных каминов, а не в каком-то помещении. Не дожидаясь срабатывания сигнализации или появления владельцев помещения, Тейлор устремилась прочь из здания, благо трехмерный план был у нее перед глазами, благодаря насекомым. Тренировки в квиддич и игра Тактиком не пропали зря, и Тейлор даже ощутила радость на секунду.
Но всего лишь на секунду.
Вокруг простирался мрачный переулок, с мрачными кейпами в нем и мрачными, обшарпанными зданиями вокруг. "НеСКРИПящие машины", гласила вывеска на одном из них, под изображением гротескно огромного автомобиля. "Элитные товары, Убер-подготовка", читалось на витрине другого, где рисованный, анимированный персонаж видеоигры повергал каких-то злодеев в прах.
"Почувствуй себя королем -- секс в теле другого человека!", парень в короне и со скипетром подмигивал, казалось, самой Тейлор.
"Кислотные татуировки и приходы!" - какая-то ящерица, высунув язык, облизывалась и шипела.
"Взрывные скидки на все бомбы -- вонючки! Бакуда вы наш клиент, вам не грозят взрывы!"
И кейпы, кейпы вокруг, в мрачных костюмах, надвигающиеся, теребящие Тейлор, предлагающие наперебой разное.
-- Девочку? Мальчика? Пони?
-- Суперсила в порошке, бери, не пожалеешь!
-- Хочешь слетать на Луну?
-- Ты из чьей банды?
-- Не желаешь подзаработать?
Тейлор теребили со всех сторон, нависали, дышали в лицо, и она отступала, прикидывая тактику и стратегию сражения. Повинуясь ее воле, насекомые с этого переулка и соседних слетались, сбивались в кучи, и в то же время, этого могло и не хватить. Внезапно толпа расступилась, что-то огромное придвинулось к Тейлор и облизало лицо.
-- Клык! - радостно воскликнула Поттер, узнавшая собак и ее хозяйку. - Рейчел!
-- Залезай, - бросила Хагрид, сидевшая на спине огромной собаки.
-- Эй, она нам денег должна! - сунулся кто-то вперед.
Хагрид молча пнула его в лицо, обитатель переулка отлетел и ударился об стену
-- Ложь, - бросила Хагрид скупо, посылая Клыка вперед.
Толпа расступилась, и Клык в несколько огромных прыжков вырвался из переулка, оказавшись, к вящему изумлению Тейлор на Тойбокс -- аллее. Хагрид тут же ссадила ее с собаки и сказала скупо.
-- Переулки Падших -- не место для учеников, - после чего умчалась.
Тейлор задумчиво посмотрела вслед, потом обернулась и посмотрела на мрачный проулок за спиной. Что там делала Хагрид? Почему Тейлор перенесло в проулок... гм, Падших? Название удивительно подходило, и над всем этим стоило поразмыслить, но потом.
-- Тейло-о-о-ор! - налетела сверху Виктория. - Где ты была, мы тебя потеряли!!!
Потому что сейчас было время друзей, веселья и похода по Тойбокс -- аллее!
Они ходили, покупали, развлекались и общались, пока не вымотались. Посетили встречу, где Вездесвой Локхарт, новый преподаватель ЗОТС в этом году, представлял свою новую книгу: "Дружелюбные кейпы Африки". Красивый и обаятельный, он сразу запал в душу и Эми, и Тейлор, даже Лиза, сквозь зубы, признала, что Локхарт -- душка. Сам Вездесвой очень обрадовался появлению Тейлор, взял у нее автограф под вспышки камер, и подарил полное лицензионное собрание своих книг, вместе с электронной рамкой, включавшей в себя двадцать портретов -- фотографий Локхарта "на каждый день".
В остальном же проблем не возникло, так как предметы в этом году в Вормвартсе были те же, что и в прошлом, и нужно было лишь докупить немного учебных принадлежностей. Костюмы из спандекса неплохо растягивались, но Тейлор решила, что для квиддича ей еще не помешает костюм с особыми карманами, Лиза захотела себе особенную маску, со встроенными приборами ночного видения и теплозрения, и Эми захотелось украсить собственную одежду. В результате все это вылилось в грандиозный поход по магазинам, под предводительством Виктории, заявившей, что она тут все и вся знает.
-- Меня пугает энтузиазм твоей сестры, - заметила Тейлор, не отрываясь от шоколадного коктейля.
Она, Эми и Лиза сидели в кафе-мороженом, пока Виктория, нагруженная покупками, полетела за Сарой Уизли.
-- Она -- твоя фанатка, - хихикнула Лиза, облизывая ложечку, которой зачерпывала шарики мороженого.
-- Причем с самого рождения, - добавила Эми мрачно, - когда ей рассказывали сказки о Девочке-Которая-Выжила.
-- Ничего, посмотрит на тебя вживую и поумерит пыл, - "подбодрила" Лиза.
Затем Тейлор рассказала о своих приключениях в переулке Падших, и Лиза, нахмурившись, долго уточняла подробности, но никаких выводов так и не озвучила. При отправке в Лофт, Тейлор очень нервничала, но сбоя не произошло, и она благополучно переместилась.