Согласно мексиканской традиции, при распитии бутылки мескаля «червячок Хуанито» аккуратно делится поровну между участниками застолья, причем получить меньшую часть гусеницы – оскорбление. У нас же, как и следовало ожидать, родилась своя традиция, которая среди отечественных «мескальерос» получила название «мексиканской рулетки». Тот, кому выпадает «червячок Хуанито», съедает его сам – и бежит в магазин за следующей бутылкой!
С традицией класть в каждую бутылку мескаля «червячка Хуанито» связана любопытная легенда. Якобы давным-давно один янки, будучи в Мексике и зайдя в питейное заведение, затребовал мескаля. И обнаружил в стакане червяка. Янки, естественно, возмутился. Однако хитрый хозяин заведения стал уверять его, что «так и должно быть». Мол, червяк, живущий на агаве – это признак того, что мескаль – самый настоящий. Мол, в каждую бутыль с мескалем обязательно кладется такой червячок, как признак подлинности продукта...
А сам тихонько мигнул помощнику.
Янки поначалу не поверил. Но когда хозяин пригласил его спуститься в подвал, и там янки действительно обнаружил в каждой бутыли по червяку – сомнения его наконец рассеялись. Репутация заведения была спасена, клиент остался доволен.
Разумеется, понятливый помощник по знаку хозяина быстро спустился в подвал и бросил в каждую бутыль по червячку, дабы обмануть американца. С тех пор, якобы, и пошла традиция класть в каждую бутылку мескаля «червячка Хуанито».
Кстати, ели мы этого червяка. Ничего особенного, надо сказать. Проспиртованный белок – и более ничего. По вкусу от собственно мескаля ничем не отличается. А вот сам мескаль действительно хорош. Но полностью его вкус раскроется вам лишь после третьей рюмки – не раньше.
Разумеется, существует и множество других брендов и сортов текилы, не упомянутых в этой статье – но о них следует рассказывать лишь после личной дегустации. Искренне надеемся, что у нас еще все впереди. Добавим только, что текилу нужно покупать исключительно мексиканского производства. Все, что произведено не в Мексике – это вообще не текила: так же как «коньяк», произведенный за пределами французской провинции Коньяк, настоящим коньяком не является.
Как же ее правильно пить?
Классика: выемка у основания большого пальца левой руки с тыльной стороны (между большим и указательным) слегка мажется соком свежего лайма и посыпается солью. Рюмка с текилой берется в левую руку, в правую – ломтик (лучше всего – половинка тонкого кружка) лайма. Надо лизнуть соль, выпить текилу и закусить лаймом.
Второй вариант: все то же самое, но на руку выдавливается больше лаймового сока, он слизывается вместе с солью, и текила лаймом не закусывается.
Третий вариант: текила пьется из рюмки с подсоленным краем (натереть края пустой чистой рюмки ломтиком лайма, обмакнуть в крупную соль, затем налить текилу). Пить, закусывая ломтиком лайма.
Четвертый вариант (разработан лично Дмитрием Громовым, и постепенно находит все больше приверженцев):
– Половинку кружка лайма обильно посолить.
– Сделать первый глоток текилы, покатать во рту, распробовать вкус; проглотить.
– Затем куснуть лайм вместе с солью, но не глотать, а, оставив во рту обильный кисло-соленый сок, не спеша процедить сквозь него оставшуюся в рюмке текилу.
– Покатать образовавшуюся смесь во рту – и только потом проглотить.
На взгляд Дмитрия, вкус текилы в таком варианте раскрывается наиболее полно. Хотя Олег, к примеру, предпочитает «классику».
Конечно, можно пить текилу и просто с солью (без лайма), и с лаймом без соли. Можно – вообще без того и другого, как водку. Можно запивать текилу приправленным солью, соусом «Табаско» и другими специями охлажденным лаймовым или томатным соком (как зачастую делают в самой Мексике). Если лайма не нашлось, можно использовать вместо него обычный лимон (но лайм все же лучше).
Да, один существенный момент: «ритуал» с солью и лаймом, более полно раскрывающий вкус текилы, актуален для «серебряной» и «золотой» текилы, а также для некоторых сортов текилы класса Reposado. Текилу класса Anejo и лучшие сорта текилы класса Reposado лично мы рекомендуем пить, как коньяк: не спеша, смакуя аромат и вкус и не перебивая их лаймом. Впрочем, можете попробовать и с лаймом, и без – и сравнить ощущения.