— Обещай! — она немного повысила голос.
— Клянусь, — ответил я. Если что, какое-то глупое обещание меня не остановит, я же политик! Как только сочту, что услышал достаточно сказок, то возьму и уйду. Чашку я взял, уселся на стул, где раньше была моя одежда.
— Будь добра, надень халат, — попросил я ее, краснея.
— Я тебя смущаю? — хитро улыбнулась она. Но она все же достала из ящика шкафа махровый халат.
— Что происходит? — спросил я ее. — Как я здесь оказался? Из чашки пить я не стал. Мало ли, а вдруг там снотворное или что похуже?
— Тебя принесли наши агенты, как и вчера ночью.
— Кто вы?
— Правительство, — тут же ответила она. — Не официальное — реальное. Мы управляем всем, пока канцлер забавляется лечением своего сына. Тайное правительство? Секретное общество, дергающее за ниточки всего мирового спектакля?
— Вам здесь нужен космопорт, — понял я. — Вот почему у стольких сенаторов неожиданно поменялось мнение. А те двойники — кто? Актеры?
Суррогаты?
— Думать ты, Антон, всегда умел. Клоны. Запрограммированные на определенные решения в определенное время.
— Клоны? Когда вы успели меня клонировать?
— Тебе известно, как работает телепорт?
— Ну, — я задумался. — В общих чертах. Сознание считывается и передается шестнадцатеричным кодом, тело же транспортируется через подпространство. Потом закачивается сознание. Отсюда и большие задержки во времени.
— Это было в старых телепортах. В новых немного по-другому. Старое тело уничтожается, на приемной стороне создается его дубликат. В него и закачивается сигнатура сознания. Это гораздо быстрее и менее затратно.
— Понятно. То есть, когда я воспользовался тем новым телепортом, в Сенате — тогда и появился мой клон? Она кивнула. Ну да. Если на приемной стороне заново создается тело по коду в сознании, то кто мешает создать два таких тела? Или три?
— Создали копию сигнатуры твоего сознания, дописали к нему новый кусок кода, чтобы клон принимал нужные решения. И похитили тебя.
Произвели замену.
— Вот так просто? — возмутился я. — Взяли и заменили, как какого-нибудь приболевшего учителя? Половину сенаторов?
— Нет, только пятерых. Остальных — кого запугали, кого подкупили.
— А почему меня не подкупили?! Вы даже не пробовали! Взяли и украли у меня мою жизнь! Ведь теперь этот клон будет жить моей жизнью, да?
Да?! Отвечай!!!
— Мне жаль, — ответила она. Искренне, насколько я видел и знал ее. Она почти никогда не врала.
— Тебе жаль, — издевательски повторил я.
— Ты же сам знаешь, что не согласился бы на взятку. И если бы тебе угрожали, то ты бы просто не стал голосовать, а им нужно именно твое «за» на голосовании.
— Им? Сначала «мы», а теперь «им»? Отгораживаешься от них?
— Да, отгораживаюсь! Это тебе не какие-нибудь масоны! Просто слаженно действующие некоторые государственные органы, вот и все.
Тысячи людей повсюду, которыми командует горстка генералов-маразматиков. И я должна им подчиняться! Их приказам.
— Кто ты?
— Внутренняя госбезопасность.
— Что, какой-то суперагент?
— Аналитик. Обычный аналитик, вот и все.
— Которому доверили такие тайны. Ну конечно же…
— Ладно, не совсем обычный. Я заметил, что стою, только когда встала Вика в самый разгар перепалки. Я стоял и пытался впитать всю свалившуюся на меня только что информацию. Заговор генералов, клонирование сенаторов, программирование сознания…
— Зачем? — спросил я.
— Зачем — что?
— Почему я жив? Клон есть, к тому же с моей памятью, зачем вам я?
Почему меня не убили? Я же могу все рассказать. Как минимум доказать, что теперь меня двое, экспертиза подтвердит, что я и клон идентичны. А клонирование противозаконно.
— А зачем тебя убивать? Мы же не звери какие. У нас тоже есть чувства.
— Чувства? Вот значит что. Вот почему я здесь! С тобой! Ты их попросила!
— Ну да, а что в этом такого? Ну, не равнодушна я к тебе до сих пор, вот и попросила, чтобы тебя подселили ко мне.
— Подселили?
— Временно, потом мы с тобой отправимся на Эдем, чтобы ты вдруг не столкнулся со своим клоном на улице Марс-сити. Изначально планировалось сразу тебя отправить туда.
— Вот значит как. Стой, а почему бы меня тоже просто не взять и запрограммировать, как клона? К чему такие сложности?
— Ушло бы слишком много времени, твою пропажу заметили бы. Да и ненадежно это — большой риск, что ты спятишь. Исследования, конечно, ведутся, в основном, благодаря сыну канцлера, но до результатов еще далеко. Уж лучше пристально следить за состоянием клона и почаще менять его на новую версию. Теперь все ясно. Правительству нужно было, чтобы наши сенаторы приняли правильное решение — и они приняли, благодаря тем или иным усилиям. Они взяли и заменили меня, украли у меня мою жизнь. Выкрали ночью из моей постели, подсунули клона, почистили память жене.