- Не обязательно, - парировал Иван. - Я говорю об иной славе. Пускай до нас здесь побывали рабочие, которые занимались отделкой и тому подобным, по сути именно мы - первые независимые, не побоюсь этого слова, посетители "Атиса".
- Так уж и независимые, - не удержался Максим. - Напомнить, какое министерство значится на печатях в наших трудовых книжках?
- Мы не военные, - сказала Юля. - Это же очевидно.
- Но и не простые смертные, - подчеркнул Захаров. - Больше чем убеждён, что после нашего возвращения домой этот комплекс с пафосом будет открыт каким-нибудь "нужным человеком".
- Да ну... - махнул рукой Иван, но его голос потерял былую уверенность.
- Вообще-то, похоже на правду, - вздохнул Евгений. - Мы-то ведь никто, по сути.
- Попрошу не обобщать, - нахмурился Александр.
- Я про наши должности. Не бог весть какие.
- В любом случае, - продолжил Максим, - на всемирную славу я бы не рассчитывал.
- Но они ведь не вычеркнут нас из истории "Атиса", - произнёс Иван. - Мы уже в неё вписаны.
- Не забывай про секретность, - напомнил Захаров. - Может статься, информация о нас всплывёт лет эдак через тридцать.
- После нашей смерти, - ухмыльнулся Александр и, встретив недовольные взгляды, поправился: - Я имел в виду - естественной, от старости.
- А кто был первым? - спросил Евгений, судя по всему, уставший от препираний. - Я имею в виду, первым, прошедшим телепортатор.
Все взоры обратились к Светлане.
- Я не знаю, - ответила она. - Даже когда это случилось.
- Вот! - щёлкнул пальцами Максим. - Что уж о нас говорить.
- Удивительно, как военным удаётся сохранять всё в тайне, - сказал Александр. - Учитывая размах.
- В своё время успешно прятали объекты и покрупнее, к тому же на поверхности, - ответил Евгений.
- Мы даже не знаем, где мы! - Юля произнесла это таким тоном, словно её осенило только сейчас.
- Как? - удивилась Светлана. - Вы не в курсе?
- Нет. Нас доставили почти с завязанными глазами. А Вы? - выжидающе посмотрел на неё Иван.
- Думаю, это не будет нарушением подписки о неразглашении - меня же посвятили, - сказала она и, набрав в грудь воздуха, отчеканила: - Каспийское море, рядом с Южно-Каспийской впадиной.
- Мне следовало догадаться, - хмыкнул Евгений. - Вряд ли подобное стали бы сооружать не на территории страны.
- Всё равно не понятно, как это удалось скрыть, - повторил Александр.
- Дарья Васильевна, - переменила тему Светлана. - Расскажите, зачем Вы здесь - а то Вы такая молчаливая.
- Я просто повар, - ответила та. - Мне нужны деньги.
- И всё? - не удержался от смешка Иван.
- Да, - спокойно подтвердила она.
- А зачем?
- Полагаю, - кашлянув, вмешалась Светлана, - что Дарья Васильевна сама бы сказала - если бы хотела.
- Спасибо, - седовласая (Максим упорно воспринимал её именно такой) женщина вернулась к созерцанию монитора.
Дабы разрядить обстановку, Захаров вкратце поведал о желании просто отдохнуть от всего в столь экзотическом месте. Иван, похоже, ничуть не смущённый своим бестактным вопросом Дарье, одобрительно закивал. Поддержал и Александр. А Юля прибавила, что всегда мечтала поучаствовать в чём-нибудь грандиозном, но не "славы ради" (при этом она покосилась на менеджера), а чтобы было, о чём вспоминать и рассказывать детям.
- Надеюсь, будущим? - спросил Иван, и Максим подумал, что у "Мистера Бестактная Улыбка" есть достойный продолжатель.
Девушка предпочла не отвечать.
- Что касается меня, - произнёс Евгений, - то я точно не упустил бы шанса поработать с уникальным оборудованием, которого здесь хватает.
- Уникальным? - уточнил Максим. - То есть, прежде Вы с таким не сталкивались?
- Конкретно с этим - нет, - ответил техник и предвосхитил следующий вопрос: - Но я знаю, как с ним управляться, уж поверьте.
- Вдобавок здесь всё автоматизировано, - прибавила Светлана.
- Ага, - кивнул Евгений, - практически как в авиалайнерах. Как правило, требуется только наблюдать за работой установок и сверяться с приборами.
- Говорят, что следить за чем-то - одна из самых утомительных работ для человека, - заметил Максим.
- Ну так я не постоянно это должен делать. Проверка дважды в сутки, сродни обходу в больнице.
- Кажется, осталась только я, - улыбнулась Светлана.
- Уж уважьте, - сказал Александр. - Больно интересно, почему Вы прибыли сюда заранее, не с нами. И почему только на Вас форменная одежда.
- Всё просто - я работаю на "Атисе" с того момента, как в него был открыт доступ.
- Полтора месяца? - изумился Максим.
- Не беспрерывно, конечно. Мы дежурили посменно - я и ещё один врач. Замечу, что кроме порезов и ушибов, мы ни с чем не сталкивались. В общем, неделю я, неделю Наташа. А когда стало известно о прибытии тестовой группы - то есть, вас - я изъявила желание прожить здесь с вами полный срок.
- Не надоест? - спросил Иван.
- Вообще-то, я собираюсь работать на "Атисе" и впредь. Согласно регламенту, персонал должен сменяться не реже раза в месяц, и я, можно сказать, сегодня официально приступаю к исполнению своих обязанностей.
- Но Вы прибыли раньше, - произнёс Александр.
- Да, вчера.
- Погодите, - вмешалась Юля. - Вы хотите сказать, что провели здесь ночь... одна?
- Совершенно верно.
- Ого! - девушка смотрела на Светлану с восхищением. - Страшно же! Одна в такой громадине, на дне моря, отрезанная от остального мира... жуть!
- Всё не настолько ужасно, - улыбнулась женщина. - Согласна, было немного не по себе, но это интересный опыт. Психологическая стабильность - одно из основных требований. К персоналу.
- Это сейчас типа камень в наш огород? - усмехнулся Иван.
- Ну вы же "типа" туристы, - ответила она.
- Не все, - кашлянув, поправил Евгений.
- Я не хочу никого обидеть, - заявила Светлана. - Просто вы здесь временно.
- А мне это и непонятно, кстати, - нахмурился Александр. - Ладно мы, лентяи, - он обвёл взглядом Ивана, Юлю и Максима. - Да-да, и я тоже. А вот Евгений и Дарья здесь не прохлаждаться будут. Я ещё могу понять, почему повар "со стороны", но техник?..
- Мне уже неловко повторять одно и то же, но - не знаю, - вздохнула Светлана. - Хотя и соглашусь, что как минимум для обслуживания оборудования стоило задействовать "своего" человека. - Она тепло посмотрела на Евгения. - Может быть, Вас к тому и готовят?
- Стать членом персонала "Атиса"? Я не прочь, - тотчас ответил он. - Работка вроде непыльная.
- Сколько раз Вы прошли через телепортатор? - Максим всё ещё надеялся свести разговор к последствиям перемещения.
- Пять, - сказала Светлана.
- И... как?
- То есть? - её глаза внимательно изучали Захарова, и он с трудом удержался, чтобы не отвести взгляд.
- Ну... ощущения.
- Такие же, как вы все испытали сегодня. Ничего необычного. Сам момент телепортации абсолютно незаметен. И, как видите, даже многократное прохождение через эту процедуру никоим образом не сказывается на человеке. Я наглядный тому пример.
Максим понял, что дальше пытаться действовать скрытно бессмысленно - или говорить прямо, или не говорить вовсе. Поэтому он не стал больше озвучивать туманные намёки и вместе со всеми перешёл к обсуждению планировки "Атиса" и путей её улучшения.
* * *
Вдоволь наговорившись, временные жильцы подводного комплекса отправились в свои комнаты. Максим не отказался от идеи поселиться во втором классе, а когда озвучил её, услышал ожидаемые упрёки в "отделении от коллектива". Он их парировал, напомнив, что они должны составить мнение об "Атисе" - а как это можно сделать, прожив весь месяц только на шестом, "люксовом" уровне?
Захаров не знал, убедил или нет других членов группы (да и не сильно переживал по этому поводу), однако один из них определённо прислушался. Повариха Дарья Васильевна тотчас изъявила желание занять одну из комнат третьего класса. Больше никто к инициативе не присоединился.