Площадку для Телешоу подобрали. Дело оставалось за малым. Название, игроки, а главное Правила. Но и здесь создатели новой игры не слишком заморачивались. В качестве названия решили взять одну из самых часто используемых в романтических произведениях фраз, что-нибудь в меру пафосное, трогательное и в то же время драматичное. Так Телешоу и приобрело название «Научи меня любить». Первыми игроками могли стать все, кто пожелает. А вот правила удалось обозначить лишь после нескольких пробных выходов телешоу в эфир. Для начала игроков разделили на две категории: Охотники и Дичь. Игроков погружали в проекцию реального мира, причем Дичь утрачивала свою память о реальности, воспоминания полностью заменяли фальшивыми. Охотники, как правило, помнили все, и перед ними стояла одна простая задача: влюбить в себя Дичь. Первые раунды были ограничены временем и зачастую заканчивались ничьей. Но чем популярнее становилось Телешоу, тем стремительнее росли временные рамки, а позже играть и вовсе начали до тех пор, пока либо Охотник не завладеет Дичью, либо Дичь не отошьет Охотника. При всем при этом за каждым шагом игроков в проекции можно было следить двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Самая длинная игра за небольшую историю телешоу шла почти три месяца. Самая короткая – день. Именно после этой короткой игры создатели телешоу поняли, что игроками может стать далеко не каждый человек. Влюбчивые идиоты не подходили на роль Дичи, так же как на роль Охотника не подходили мямли, даже если по сценарию были нужны именно они. Ах да, наверное, пару слов стоило бы сказать и о сценариях. Перед каждой новой игрой всегда проходило голосование, где интелтелезрителям предоставлялась возможность выбрать, какой из сценариев будут отыгрывать игроки. Пары были как гетеросексуальные, так и гомосексуальные. Но сценарии для всех были одинаковые: учитель/ученик, родитель/ребенок, друг/друг, неудачник/миллионер и так далее. Можно было даже подредактировать характер Дичи посредствам фальшивой памяти. Охотнику же следовало быть хорошим актером и отыгрывать тот характер, который от него требовала толпа.
И, безусловно, как и в любой другой игре, через какое-то время в телешоу начали появляться фавориты, те, кто практически не проигрывал. Фавориты мало того что обогащались от игры к игре, так еще и становились всеобщими любимцами и секс-символами.
Прошло уже два года с того момента как Телешоу впервые появилось на экранах плексотелевизоров, но, кажется, ни единый житель мира больше не мог представить своей жизни без постоянных подглядываний за своими любимыми героями. А чему удивляться? Специфика жить не собственной жизнью, а чужой начала вырабатываться с развитием Интернета, а сейчас и вовсе достигла своего апогея. Телешоу «Научи меня любить» стало не просто вечерней передачей, но смыслом жизни для тысяч людей. Вот только все, что, так или иначе, могло привести к славе и относительно легким деньгам, влекло за собой зависть, злобу и, наконец, смерть.
- … Мэлани Китс, одна из самых популярных игроков Телешоу «Научи Меня Любить», была найдена сегодня в мусоропроводе одного из старых зданий заброшенного города. Напомним, что девушка пропала из своей квартиры полтора месяца назад и до сегодняшнего дня никакой информации о ее местонахождении известно не было. Нашел Мэлани смотритель. Тело ее было обезображено, так же подтвержден тот факт, что девушка была подвержена систематическим изнасилованиям и… – вещала журналистка с пухлыми губами с экрана плексотелевизора, что висел под самым потолком.
- Выключи эту гадость, а? – поморщился Дэй, – обращаясь к бармену, что активно натирал прозрачный бокал.
- Только после того, как ты прекратишь напиваться с утра пораньше, – проворчал мужчина, что смотрел новости и переключать интелканал, конечно же, не собирался.
- Я не напиваюсь! – возмутился парень, тут же взлохмачивая свои неподдающиеся расческе ярко-рыжие волосы, что доходили ему до лопаток.
- Ага, ты нажираешься… как свинья! – ухмыльнулся хозяин заведения, – а между прочим девять утра, и не стыдно? Алкашня!
- От алкашни слышу, – беззлобно буркнул Дэй, подпирая щеку кулаком и тяжело вздыхая, – у меня есть причина напиваться, – томно добавил он, разглядывая опустевший стакан.
- Нет, это, конечно, здорово что На Этот Раз у тебя Действительно есть Причина, и все же… – не унимался бармен.
- У меня всегда есть причина! – тут же ощетинился рыжий.
- Ах да, и как это у меня из головы вылетело! – мужчина хлопнул себя по лбу. – Неделю назад мы праздновали какой-то индийский праздник, до того – роды дворовой кошки, до того – тот факт, что накануне ты увидел падающую звезду, до того – ты пил за здоровье бабушки Эльги, которая, к слову сказать, уже три года как пребывает в маленькой урне в виде серого песка, до того – мы заливали горе из-за умершей золотой рыбки, и ладно бы своей, так соседской же, а две недели назад вообще был грандиозный праздник – день стеклодува! Я, правда, не знаю, каким местом ты относишься к стеклодувам, но это же мелочи, верно! Главное выпить за их здоровье! А затем за здоровье родителей, соседей, за мое вот здоровье, за здоровье моей собаки и за каждого таракана в этом баре! А я еще удивляюсь, чего это не могу справиться с вредными насекомыми! Так ты же так активно за них пьешь и с таким старанием, что они скоро будут не только съедать крошки на кухне, но еще и читать мои газеты, носить мои тапки и срать в мой унитаз!
- Последнее особенно кошмарно… – вставил свое скромное «фе» Дэй, но бармен продолжал распаляться:
- Всем вокруг раздал свое здоровье, а сам того и гляди концы отдашь! О чем ты думаешь, Дэймон?! Тебе всего двадцать семь лет, а ты алкаш со стажем! С тремя стажами! Я и за девять жизней не выпью того количества, сколько ты пьешь за неделю!
- Ты утрируешь, – обиженно забормотал парень.
- Если бы… – недовольно фыркнул мужчина и вновь все свое внимание переключил на плексотелевизор. Ведущая как раз рассказывала о детстве Мэлани Китс, смакуя каждое слово и сверкая глазами. Эта новость еще как минимум неделю будет трясти весь город, обсуждаться, переиначиваться и извращаться. Что может быть интереснее свежих сплетен!
- Если такой умный, зачем же открываешь бар в такую рань? – немного подумав, решил Дэй скинуть на бармена как минимум часть вины.
- А я его в такую рань и не открываю, – парировал мужчина, – я его попросту не закрываю. Но ради тебя, Дэймон, как-нибудь закрою. Буду стоять по ту сторону двери и смотреть, как тебя колотит похмелье, как ты бьешься головой об дверь, заливаешься слезами, бормочешь себе под нос всякую фигню и сморкаешься в свой очередной дебильный свитерок!
- Не бывать этому! – гордо заявил парень, но тут же сник под тяжелым взглядом уже выцветших глаз.
- Да ладно? – брови бармена взметнулись вверх, – а кажется месяц назад, когда бар закрывался из-за того, что во всем районе не было электричества, ты делал именно это! Еще и половичок перед дверью мне подмел! Спиной!
- Ну… это… – Дэй снова оробел, – это был особый день, я просто не мог…
- Да помню я этот особый день, день рождения твоей бывшей… тоже мне, нашел причину…
- Мне было грустно… – снова заныл Дэй.
- Грустно тебе бывает только в одном случае, когда в руке нет бутылки! Поэтому-то Джейн тебя и бросила!
- Ну, все! Хватит! Замяли тему! Неужели больше не о чем поговорить! – вспылил Дэй, одновременно хватая новую бутылку и уже открывая ее, но бармен успел отнять у своего посетителя горячительный напиток и поставить бутылку обратно на полку.
- Я сказал Хватит, – грозно пробасил мужчина, – О чем ты только думаешь?! Тебе еще на работу сегодня! Тебя же уволят!
- Теперь-то наверняка, – горестно вздохнул в ответ Дэй, – просрать дело шести месяцев! Шесть месяцев, Гэб! Я потратил на эту игру! Со сколькими мужиками и бабами пересосался – страшно подумать! Со сколькими подрался, и скольким разбил сердце! А как мне было тошно после каждой игры! Ты даже не представляешь! А этот придурок взял и не прогнулся! Он просто послал меня! Внезапно! И без объяснений! И что теперь? Что если и его так же как эту Мэлани через месяц найдут в каком-нибудь колодце, а?? Это я должен был стать победителем Телешоу, привлечь внимание маньяка и попасть к нему в руки, это я!