- Между прочим, я все слышу! И я не пытаюсь никого контролировать.
- Да?! На прошлой неделе ты запретил мне есть мой пирог!
- На нем была плесень!
- Это была не плесень, а соус!
- Да, из ветвящегося мицелия, после которых ты бы целую неделю посвятила лишь одному проекту – унитазному!
- Говорю же, чертов всезнайка!
- Ну, Марти, я на тебя рассчитываю, – заявил Анжело, похлопывая Бэйна по плечу.
«Ты, наверное, шутишь?!» – одарил оператор журналиста недоуменным взглядом.
- Что? Неужели ты не сможешь вырубить еще пару человек?
«Пару десятков, ты хотел сказать?! Если не сотню?!»
- А ты потихоньку, как ниндзя.
«НО Я НЕ НИНДЗЯ!»
- В таком случае, Марти, пора им становиться! Потому что иначе мы так и застрянем здесь!
Анжело и Бэйн не без трудностей, но добрались до помещения, в котором размещался вечный двигатель. В процессе перехода по конвейеру им пришлось трижды уклоняться от химической обработки и один раз от пенной-мыльной. От последней, кстати говоря, Бэйн успел спасти только Анжело, сам же в полной мере ощутив на себе пузырящееся наваждение, которое после себя оставило на его лице белоснежную бороду. Свисавшее до самого пупка украшение безмерно повеселило не к месту счастливого Анжело, а вот Бэйна порадовало едва ли в момент, когда он понял, что даже техническое мыло здорово жжет кожу. Ядреная сушка, которая убедила оператора в том, что с него содрали верхний слой кожи, убрала как бороду, так и любую влагу, оставшуюся на теле и одежде парней после многочисленных обработок. И это стало несомненный плюсом, потому что когда трио, несмотря на все перипетии, добралось до места назначения, первое, что они обнаружили – это лютый холод, царивший в помещении. Еще одним ожидаемым открытием стало то, из-за чего дальше конвейера пройти они не смогли. Препятствием оказались работники ТЭС, что обнаружились в зале непосредственно рядом с вечным двигателем. Люди в белоснежных пуховиках сновали по огромному помещению с планшетами в руках, фиксируя любое незначительное изменение в работе сложнейшего механизма.
- Я был уверен, что всю работу делает автоматика, – пробубнил журналист, выглядывая из-за одной из огромных деталей, что, видимо, сгрузили с конвейера и пока оставили рядом с ним. Она-то и стала временным прикрытием оператора и журналиста.
«Если честно, я тоже», – нехотя признал Бэйн очередную дыру в их и без того непродуманном плане. Парень со вздохом окинул взглядом зал, казавшийся почти необъятным не только из-за своих размеров, но и из-за зеркальной поверхности его стен, усиленно размышляя, что же им делать дальше и в силу опыта непроизвольно замечая мелкие странности. Например, Бэйн сразу обратил внимание на полное отсутствие искусственного освещения. Единственным источником света оставался непосредственно вечный двигатель, что походил на огромный звездчатый многогранник, источавший яркий фиолетовый свет. Но свет был непонятным. Даже будучи весьма ярким, он не распространялся за границы двигателя, погружая его, как и всех работников ТЭС в полумрак, который, по идее, должен был мешать нормальной работе людей. Лишь сверху горело несколько желтых лампочек в месте, где идеальную форму многогранника портила металлическая «шапка», увитая миллиардами разноцветных проводов. Каждый из них вился от двигателя к пучку труб, уходящих прямо в потолок помещения.
- И почему здесь, мать твою, так холодно?! – простонал Анжело, выдохнув очередное облако пара. Бэйн в ответ на это молча стащил с себя рубашку и накинул ее на плечи журналиста.
- Ценю твои усилия, но чем мне поможет эта тонкая тряпка?! – фыркнул Анжело, стараясь скрыть смущение. – Не говоря уже о том, что если ты окоченеешь на смерть, наша миссия укатится коту под хвост, – пробубнил он, невольно взглянув на Мурзика, что жался к Бэйну, явно так же ощущая себя при низких температурах не в своей тарелке.
«Придется перейти к плану «Б», – вздохнул оператор, выуживая из полезного рюкзака небольшую металлическую банку.
- Надеюсь, это не взрывчатка?! – встрепенулся Анжело.
«Нет. Я же не идиот. Если мы подорвем вечный двигатель, от половины планеты не останется и следа» – усмехнулся Бэйн, выдергивая зубами чеку, а затем аккуратно пуская банку в свободный полет прямиком к одному из работников, что оказался к трио ближе остальных. Серебристый снаряд с тихим звоном прикатился к самым ногам мужчины в пуховике и с мягким звяканьем врезался в его ботинок.
- Это еще что за… – пробормотал было работник ТЭС, поднимая банку и вертя ее в руках, но уже через мгновение без чувств падая на пол.
- Эй, Пол, с тобой всё… – спохватился было еще один работник, подбегая к сослуживцу и так же теряя сознание.
- Марти! Что с ними?! ОНИ МЕРТВЫ?! ТЫ УБИЛ ИХ?! – завопил Анжело шепотом.
- Спят, – тихо выдохнул Бэйн, выуживая из рюкзака два черных респиратора и один без лишних объяснений натягивая на лицо Анжело, а второй – на себя. – Надо убрать этих двоих до того, как их заметят остальные. На всех снотворного не хватит, да и лишняя паника нам не нужна, – выговорив это, оператор метнулся к двум своим жертвам и не без усилия уволок с поля зрения сперва одного мужчину, а затем второго.
- А что с котом?! – продолжал паниковать Анжело, оставаясь в убежище за деталью. – Для него у тебя респиратор есть?!
- Ему он ни к чему. Эта зверюга чувствует опасность за милю и инстинктивно ее остерегается, – кивнул Бэйн на кота, который с фантастической скоростью оказался на другом конце зала.
- Эй! Вы что тут?.. – все было бы слишком просто, если бы Бэйну удалось усыпить двоих работников и на этом закончить свои манипуляции. Увы, в жизни все обычно если и происходит по плану, то сугубо по чужому. И этот план по статистике хреновый.
В результате, киллеру пришлось в спешном порядке вырубать еще троих работников, прежде чем он убедился, что их больше никто не видит и не слышит.
- Раз их так много, может мне взять сразу два пуховика? – предложил Анжело, здорово задубевший за время, которое Бэйн потратил на новые «знакомства». Оператор лишь плечами пожал. Он выбрал самого мелкого из пятерки «счастливчиков», стянул с него куртку и протянул Анжело.
«Мне кажется, тебе будет достаточно и одного».
Журналист даже в наименьшем размере утоп, будто школьник во взрослом пальто, внезапно показавшись трогательнее обычного. Очарованный видом блондина, Мартин на мгновение застыл, беззастенчиво уставившись на Анжело.
- Не лучшее время пялиться на меня, – нахмурился Кьярэ, тут же заметив взгляд оператора, которые не раз ловил на себе и раньше. Но если в прошлом он стойко их игнорировал, мучимый множеством противоречивых мыслей, теперь он впервые позволил себе посмотреть Бэйну прямо в глаза. – Ну? Что? Давай, скорее поцелуй меня и погнали вершить великие дела, – щелкнул он пальцами перед глазами парня, приводя его в чувства. Бэйн вздрогнул, растерявшись. На мгновение он застыл с таким видом, будто не мог понять, ему все это снится или действительно является реальностью?
«Серьезно? Можно?» – на всякий случай вздернул он правую бровь, на что Анжело в раздражении сам шагнул в сторону оператора, вцепился в его голову, встал на цыпочки и чмокнул бывшего киллера в губы.
- Вот как это делают настоящие мужики! – заявил он. – Просто Берут и Делают, – из его уст это звучало особенно комично. Бэйн усмехнулся.
«В таком случае без истерик с твоей стороны, договорились?» – предупредил он, с силой хватая Анжело за челюсть и впиваясь в его губы куда менее невинно, чем до того это сделал журналист. Мартин прекрасно понимал, что сейчас не время и не место для поцелуев, также, как не были уместны его похотливые мысли до того, но разве можно отказаться от лишней возможности прикоснуться к человеку, на которого сам же накладывал табу несколько лет.
- Марти, хватит… Перестань, – пробубнил Анжело явно с неохотой отталкивая от себя парня. – Займемся уже делом, – вздохнул он с таким видом, будто готов был послать к черту все свои мечты о разоблачении мирового заговора, только бы остаться в объятьях Бэйна еще на мгновение. Но бросать все на полпути ради личных желаний журналист не умел. Не умел этого и Мартин. А потому, подбодрив себя мыслью о том, что у них с Анжело всё еще впереди, оператор грубо стащил пуховик с одного из мирно спящих работников ТЭС, натянул его на себя и накинул на голову капюшон. Порывшись в карманах своих жертв, он выудил два планшета, один из которых вручил Анжело, завершая его и собственный образы непосредственных сотрудников станции.