Я шепчу: «Оставайтесь! Вы нужны нам! Вы наши…»
Но в ответ лишь молчанье,
В ответ лишь безмолвие Ваше.
- Ой, девушка, а можно с вами познакомиться? – склизкая похоть.
- При условии, что твоя задница мечтает познакомиться с моим шокером! – крайняя степень раздражения. – Если «Да» – дерзай, – полная уверенность в своих силах.
- Да я же просто… – наигранное недоумение.
- «Просто» с девушкой в три часа ночи не знакомятся, – сарказм.
- «Просто» девушки в три часа ночи по улицам не шляются! – справедливое замечание.
- А я и не шляюсь, я на работу иду! – легкое возмущение.
- И что же это за работа такая? В три-то часа ночи?! – насмешка.
- Я патологоанатом, ублюдок! – откровение. – А еще одно слово и станешь моим клиентом! – обещание. – Все понял?!
Приставучий нетрезвый мужчина действительно понял Все, а может даже больше, как-то сразу растерялся, хотел сказать еще что-то, но, кажется, смирился с тем, что все это – дохлый номер и, наконец, соизволил отстать от темноволосой девушки. Гера вздохнула с облегчением. Больше всего на свете она ненавидела пьяных мужиков. Запах алкоголя, сальный взгляд, глумливая ухмылка… Отвратительно. Не менее сильно девушка не любила, когда ее вызывали на работу как раз в эти самые два-три-четыре часа ночи. Что за срочность, в конце-то концов? Ее-то клиенты точно никуда не спешили, если учитывать, что все они были мертвы.
Подумав об этом забавном, по мнению девушки, факте, Гера не сумела сдержать улыбки, тут же вспоминая тот день, когда она заявила родителям, чем собирается заниматься в будущем. Мама, помнится, побледнела как мел. Отец и вовсе, схватившись за сердце, бухнулся в обморок. Они-то мечтали, что их девочка станет экономистом или менеджером, встретит хорошего парня или девушку, построит семью и родит им славных внучат. Но родительский план пополз по швам изначально. Их милая дочурка с какой-то стати вбила в свою глупую головку, что препарировать мертвецов куда интереснее, чем сидеть в офисе, перебирать тонны бумажек и подавать кофе противному боссу. Нет, ну вы представляете подобный нонсенс?!
- Доча, но они же… Те, с кем ты будешь работать… Мертвые! – выдохнула тогда мама, всплеснув руками.
- В этом и кроется вся прелесть данной работы, – показала в ответ родителям большой палец нескладная девчонка, уже в свои неполные шестнадцать четко осознавая, что кого и стоит бояться, так это живых. А мертвые, что? Ну лежат… Разлагаются себе. Никому, между прочим, не мешают, никого не трогают, не унижают, не злят. Мертвые – самые потрясающие, понимающие люди! Великолепные слушатели и ревностные молчуны, которым можно открыть любую правду, покаяться в любых грехах… Ну, а еще в них можно покопаться как в своеобразной шкатулке с сокровищами, что также Гере очень и очень импонировало.
Как бы родители ни бились над дочерью, стараясь ее переубедить, девочка все равно стала тем, кем стать хотела. И жалела она о своем выборе только в те нечастые моменты жизни, когда на работу ее вызывали глубокой ночью. И ладно еще девушка снимала квартиру неподалеку от морга, тем самым сводя к минимуму приключения на свою задницу, легче от этого Гере все равно не становилось.
Буквально ввалившись в холл больницы, при которой и находился судебно-медицинский морг, где работала Гера, девушка только теперь вздохнула с облегчением и перестала так яростно сжимать в руке злосчастный шокер. Кроме пьяного недо-ловеласа, больше никто ей на улице не повстречался.
- Гера, почему так долго?! Я уже извелся от нетерпения! – навстречу девушке выбежал импозантный мужчина лет сорока в белом халате, растрепанный, раскрасневшийся и со слегка бешеным взглядом. Выглядел он куда младше своих лет. Красивые черты лица, высокий рост, спортивная фигура, грациозные движения. Молоденькие медсестрички часами любовались «Трупным принцем», как обзывали его завистники, гадая, есть ли у него кто или не встречается ли он со своей верной помощницей Герой – страхолюдиной, грубиянкой и просто тупой сучкой, не достойной такого красавца. А мужчина тем временем жил лишь работой и женского внимания то ли не замечал, то ли игнорировал.
- Ну, уж простите, не смогла дождаться общественного транспорта, – ехидно ответила Гера – возможно, единственная девушка в больнице, на которую чары Нила Хоуни не действовали. Слишком хорошо она знала своего босса, чтобы понимать: принцев не существует. Ведь у них не встает при вскрытии трупов? Если встает, то Да, однозначно Нил – мужчина мечты.
- Я всегда говорил тебе, Гера, что ты слишком нетерпелива! – не поняв сарказма, на полном серьезе начал вразумлять свою помощницу мужчина. Тот факт, что в настолько позднее время об общественном транспорте и речи быть не могло, Нила не интересовал.
- Да-да, – только и пробурчала себе под нос девушка, заходя вслед за своим боссом в раздевалку. – Интересно, что бы вы сделали, если бы я вообще не пришла? – бубнила она себе под нос, меняя потертую кожаную куртку на белый халат, тяжелые берцы на белые удобные тапочки, перчатки без пальцев на резиновые, а рот и нос пряча за плексомаской.
- Я бы очень и очень разочаровался в тебе, деточка, – нахмурился Нил.
- А если бы я не пришла по веской причине?
- Например?
- Например, у меня бы случился потоп в квартире! – предположила девушка, заходя в зал для исследования трупов – большое просторное помещение, в котором постоянно царила мертвая, искусственная тишина, легкая прохлада и острый запах химии.
- Я бы очень и очень разочаровался в тебе, деточка.
- А если бы я сломала ногу?
- Я бы очень и очень разочаровался в тебе, деточка.
- А если бы на меня напал маньяк?
- Я бы очень и очень…
- А если бы я рожала?!
- От кого? – в момент оживился Нил.
- От вас! – выпалила Гера, при одной только мысли об этом в ужасе покрываясь мурашками.
- И кто у нас?
- А?
- Мальчик? Девочка?
- М… мальчик…
- Я бы очень и очень разочаровался в тебе, деточка.
- А если бы я ответила «девочка» что-нибудь бы изменилось?
- Кардинально! – воскликнул Нил, – Всегда хотел милую дочурку, с которой можно было бы гулять по кладбищу, приводить ее на работу, показывая, как папа работает, а по дороге домой, все вокруг восхищались бы тем, какой она у меня ангелочек!
- Рада за вас, – фыркнула Гера, в очередной раз приходя к выводу, что спорить с Хоуни не то чтобы бесполезно... Бес-По-Лез-Но!!!
- Так что за срочность? – зевнула девушка, при виде раскуроченного трупа, лежавшего на большом железном столе. – Мой рабочий день на ночь не распространяется, между прочим, – тише пробормотала она, но Нил ее уже не слушал, кружась вокруг трупа Мэлани Китс.
- Это поразительно! Герочка, дорогая, ты даже не представляешь, на пороге какого открытия я балансирую! – выдохнул он, вглядываясь в раскрытую грудную клетку трупа.
- Да-да, это потрясающе, изумительно и великолепно, – монотонно пробормотала Гера, совсем не впечатленная подобным заявлением. Дело в том, что Нил Хоуни, что ни день, то стоял на пороге открытия чего-то великого, все стоял и стоял, стоял и стоял, стоял и стоял… А Гере уже не терпелось увидеть, когда же он один из них переступит. Но Нил, увы, не торопился.
- Не слышу интереса в голосе твоем, Гера!
- Я его тщательно скрываю, – фыркнула девушка, подходя к трупу ближе и стараясь увидеть, что же так взбудоражило воображение Хоуни на этот раз.
- Видишь? – тут же начал подзуживать босс.
- Вижу, – кивнула Гера, – а еще слышу, чувствую запахи и вкусы, а иногда даже осязаю, – на автомате проворчала девушка.
- Посмотри на ее печень, – посоветовал мужчина, не обратив никакого внимания на иронию своей помощницы. Гера никогда не отличалась особой тактичностью, и это Нилу даже нравилось. Некая ершистая, боевая девчонка, которая даже при своей худобе совсем не казалась слабой и беззащитной. Возможно, в этом был виноват ее внешний вид – неотъемлемые джинсы, спортивные футболки и кепки, из-за которых и без того не слишком женственная фигура более привлекательной не становилась. А может быть об опасности говорил многочисленный пирсинг – в левой брови девушки красовалось пять колечек, в правой – четыре шипастых гвоздика. Как ни странно, но при этом уши ее знакомства с иголкой не претерпели. Зачем, если обычно их скрывали большие наушники, которые Гера не снимала даже на работе. Иногда оттуда лился тяжелый рок, чаще что-то заунывное, но обычно они служили лишь украшением – потому что зачастую музыка все же мешала Гере работать, особенно если работала она в паре со своим боссом.