- Конечно! – выдохнул журналист. – «Вечный двигатель» города Бруклоу внезапно начал вырабатывать количество энергии, которое в сотни раз превосходило стандартные показатели. Предвещали сильнейший взрыв, который бы стер город с лица планеты, но двигатель высвободил огромное количество энергии иным способом, создав сильнейшую энергетическую волну, что прокатилась по всему миру и вызвала резонанс со стороны остальных двигателей. Информации о том, что же произошло позже, не так много. Известно лишь то, что тот случай окрестили «Песнью вечности», а так же то, что эта самая «Песнь» практически разрушила мир до основания! – воскликнул он, воздев руки к потолку поезда.
- Думаю, Вы Слегка преувеличили концовку, – ухмыльнулся кондуктор.
- Преувеличивать – моя работа, – беззаботно пожал журналист плечами и вновь уставился в окно, приготовившись слушать гида дальше. Анжело нравился Заброшенный город – его потрепанные временем, но все равно до ужаса интересные дома, совсем не такие, какими они были теперь. Не слишком высокие – какие-то двадцать-тридцать этажей – с кучей окошек, росписями по стенам и смотровыми площадками на крышах, странными магазинами, продающими паровые принадлежности, какие-то травы, ныне заменяемые плакатами, шарнирные куклы с почему-то испуганными выражениями лиц. Все это хранило в себе романтику прошлого.
Анжело, как и многие другие, чувствовал, что до войны здесь жили иные люди и жили они совсем иначе. Они думали иначе. И делали все иначе. Они, кажется, даже умирали иначе! А то, что от них осталось, было кучкой выживших после пробуждения «вечного двигателя» людей, частично потерявших память о прошлом мире, но все же обладающих еще какими бы то ни было знаниями, чтобы двигаться дальше. Но что-то было безвозвратно утеряно. Человечество утратило нечто важное, нечто, что знали Те люди. К заброшенным городам потерянного столетия – столетия, о котором не упоминалось ни в одной исторической рукописи – присоединились заброшенные города старого исчисления. И каждый хранил свою тайну, свой собственный скелет в шкафу. В результате, история складывалась на основе сохранившихся до нынешних лет рукописей, документов, книг, из-за чего пестрила пробелами и недомолвками. Исчезали года, исчезали века. А современным людям оставалось мириться с неизвестностью. Хотя в действительности мало кого это волновало. Подростки считали историю скучной, более взрослые люди не собирались тратить на подобные глупости своего драгоценного времени. И лишь единицы изучали и осознавали, что живут на пороховой бочке и с этим надо что-то делать, дабы не повторять ошибок предков, но их умозаключения никого не волновали.
- Ходят слухи, что Старый Майбург служил своего рода хранилищем потерянных технологий, многие из которых не найдены и по сей день, – заговорщицки прошептал Гид, заставив Анжело задохнуться от восторга.
Загадки! Вся история была испещрена загадками! Города! Люди! И это не могло не восхищать журналиста, будоража его воображение и подталкивая снова и снова возвращаться к данному вопросу. Да, главной мечтой блондина, которую он холил и лелеял, было не что-нибудь, а Разоблачение Истории Мира! Правда, необходимой информацией Анжело пока почти не обладал. Большая часть исторических записей хранилась в главной государственной библиотеке, вход в которую разрешался далеко не каждому. К тому же после войны осталось семь великих государств и восемьдесят четыре маленьких. И между каждым из них разделили исторические материалы. То есть, чтобы собрать все кусочки головоломки, следовало побывать в государственной библиотеке каждой из стран!
«И когда-нибудь я обязательно сделаю это!» – восторженно выдохнул Анжело, краем уха продолжая вслушиваться в приятный тембр голоса Гида.
- Новый Майбург процветает ничуть не хуже, чем прошлый… как говорят. Электроснабжение в основном идет от «вечного двигателя», главного источника энергии в наш век, но есть ли другое применение данному изобретению, нам не известно. Ученые утверждают, что двигатели вновь находятся в стадии сна, и мы можем лишь гадать, какова их мощь на самом деле, если даже вырабатываемой ими в спящем режиме энергией можно питать огромные города? А главное, для чего подобная энергия применялась в прошлом и зачем вообще были созданы подобные машины? Также есть недостоверные данные о том, что загадка двигателей была раскрыта и раскрыта именно здесь, в Старом Майбурге – единственном городе на планете, большая часть жителей которого после того, как вечные двигатели проснулись, бесследно исчезла. Некоторые считают, что двигатель Бруклоу был не первым, что проснулся, а вторым. Первый же находился здесь. Но эти данные ничем не подтверждены.
- Таинства, что может быть чудеснее, – промурлыкал Анжело, подперев подбородок рукой и начиная размышлять о своем. Принимать за чистую монету все сказанное гидом было бы глупо хотя бы потому, что его работой было вовсе не оповещение людей о мировой истории, а создание вокруг обычного, невзрачного, зачуханного, нежилого городишки атмосферы загадочности.
Трамвай тем временем мягко остановился посреди одной из улиц. Машинист выбежал из вагона, быстро изменил рельсовую стрелку так, чтобы трамвай вместо привычной поездки вдоль главной улицы, завернул налево в улочку куда более узкую, заросшую, с начинающими ржаветь рельсами, которые частично покрывали вновь и вновь нарастающие на их поверхности пучки ядовитого всеядного мха.
- О, почти приехали! – обрадовался Анжело. Гид лишь кивнул. Вагон со скрипом повернул с расчищенной дороги в задрипанный проулок и, не набирая скорости, проехал вглубь одного из кварталов около сотни метров. Экскурсии в этих местах не проводились по нескольким причинам: во-первых, данная экскурсия охватывала собой старые городские отреставрированные достопримечательности, смотреть же на обычные полуразрушенные дома никто бы не захотел; кроме того, рельсы для трамвайчика когда-то проложили только через главные улицы. Ну а третьей причиной являлось то, что Заброшенный город был не таким уж и заброшенным. Поезд ехал минут десять, повернув еще несколько раз, пока, наконец, не остановился напротив маленькой неказистой остановки, состоящей из облезлой будки с узкой лавочкой.
- Ваша остановка, господа, – провозгласил Гид, указывая на дверь, – трамвай приедет за Вами через сорок минут, попрошу Вас не опаздывать.
Анжело кивнул, растолкал задремавшего оператора и потащил его к выходу.
«Где это мы?» – опешил тот, оглядываясь. Он в этой части Заброшенного города был впервые. Анжело любил шляться по различным злачным местам в одиночку, каждый раз доводя этим Бэйна до седины. Не успели парни выйти из вагона, как его двери закрылись и трамвай продолжил свой путь, оставив Анжело и Мартина наедине с опустошенными домами.
«И что теперь?» – вопросительно приподнял оператор брови.
- Нам туда! – с этими словами журналист деловито проследовал к ближайшему дому, распахнул дверь в бывший магазин для животных и зашел внутрь. Бэйн последовал за ним. Внутри было темно и пыльно. Спертый воздух неприятно щекотал нос, и Мартину стоило больших усилий сдерживать внезапно возникшее желание громко чихнуть. Анжело двигался медленно и очень осторожно, ступая на половицы аккуратно, как будто парень шел по тонкому льду.
- Это Вас не спасет, – голос, послышавшийся из глубины темного помещения, заставил обоих гостей вздрогнуть, после чего, когда их глаза привыкли к полумраку, парни смогли разглядеть комнату лучше. Комнату и всех тех, кто в ней был.
- Здравствуй, Кот, – улыбнулся Анжело, но голос его слегка дрогнул, и от Бэйна этот факт не утаился.
- И Вам здравствуйте, мистер журналист, – прошипел некто, слезая с большого кресла и приближаясь к парням. Походка незнакомца была странной: грациозная, но в то же время какая-то не совсем человеческая. Котом оказался молодой мужчина, двадцати пяти-тридцати лет с яркими желто-зелеными глазами, клыкастой улыбкой, растрепанными темно-русыми волосами, несколько прядок которых были заплетены в тонкие косички, в старой рваной одежде, с длинными ногтями и серой кожей. Не вязались с этим образом нахлобученные на голову искусственные кошачьи уши – отличительная черта каждого, кто состоял в Кошках.