- А каков я на самом деле? – заискивающе ухмыльнулся блондин, пряча руки за спиной и теперь вприпрыжку приближаясь к коллеге. – Ну-ну-ну? Скажи мне, каков я?
- Ты скотина!
- Вау! А еще?
- И ублюдок!
- Не заставляй меня краснеть!
- Терпеть тебя не могу!
- Взаимно!
- Тварь!
- Ой, ну ладно тебе! Не смущай меня, шалун! – манерно воскликнул Стэм, махнув рукой. – Мой пупсик – проказник, – объяснил он опешившему Гайдну, что теперь сидел рядом с потерявшим сознание Садо.
- Придурошный психопат!
- Да, я такой, – кивнул Стэм. И тут ему в голову пришла мысль. И показалась она ему крайне забавной. Прежде чем Эгон успел сообразить, что собирается сделать Тараби, блондин встал на цыпочки и слегка чмокнул его в губы.
Лысый застыл.
- Я… – выдавил он из себя через минуту, – тебя…
- Да-да, я весь во внимании, – все еще изображая невинную овечку, издевательски кривлялся Стэм.
- УБЬЮ!!!
- Сначала догони, уи-и-и-и-и!!! – воскликнул Стэм, отбегая от лысого на небольшое расстояние.
Дэй в это время продолжал играть. Стэм бегал по огромному залу, лавируя между креслами с игроками, смеясь, как истинная гиена, злословя и поливая Эгона отборным матом и грязью. Лысый, в бешенстве хватая все, что попадалось под руку и кидая это что-то в блондина, в глубине души боролся с ужасающим смущением, которое у него вызвал чертов поцелуй. Садо активно изображал потерявшего сознание, боясь огрести еще. И только Гайдн, наблюдая, как два взрослых мужика бегают по игровой площадке, ведя себя, как маленькие дети в яслях, не поделившие машинку, пришел к выводу, что мир катится в тартарары.
====== Глава 21. Могильные топи и принцесса ======
- Ге-е-ен, ты уверен, что мы идем правильной дорогой? – скромно поинтересовался Найт, с подозрением разглядывая старый, потертый указатель.
Не успело трио выйти из леса, как заросшая сорняками и поэтому почти потерявшаяся в траве дорога, по которой они все это время шли, разделилась на три тропы, очертания которых распознать удалось далеко не сразу. Помог в этом путникам старательно вколоченный в землю обработанный кусок дерева, на котором неизвестный шутник, явно вкладывая душу в каждую букву, искусно вырезал следующее послание: «Налево пойдешь – умрешь. Направо пойдешь – пропадешь. Прямо пойдешь – костей не соберешь».
- Я уверен лишь в том, что очень хочу кусок яблочного пирога. Да-да, кусок того самого пирога, который в детстве делала мне бабушка. Я приезжал к ней каждое лето и по утрам просыпался от запаха свежей выпечки и холодного молока, а иной раз… – монотонно забубнил Ген, смотря перед собой и не сбавляя шага. Указателя он, кажется, даже не заметил, да и видел ли он дорогу, так же оставалось под вопросом. После случая с деревом-паразитом рыцарь вел себя крайне странно, то впадая в тихие истерики, то начиная дико смеяться, то болтая с собственной перчаткой или, как сейчас, бубня себе под нос какую-то околесицу.
- Он необходим мне! – внезапно воскликнул рыцарь, резко остановившись и буквально вцепившись в Найта. – Слышишь меня?! Без пирога мне не жить! – начал тормошить он парня за плечи.
- Хорошо-о-о… Ген, ты, главное, дышать не забывай, – посоветовал Найт. – Если ты думаешь, что я действительно могу помочь тебе в облегчении твоего чудовищного горя, то разочарую – пирогов из меня еще никто не вытряхивал, – со скорбью признался блондин. – Я бы предложил тебе альтернативу, но, боюсь, она тебе по вкусу не придется, – усмехнулся он.
На лице Гена в ответ на это дерзкое заявление отразилось бесконечное страдание. На мгновение Найт даже решил, что рыцарь сейчас расплачется, но тот лишь громко шмыгнул носом:
- Ничего, спасем принцессу, я вернусь домой и обязательно поем пирога, – заявил он уверенно.
- Да! Сразу два куска! – поддержал Генриха Найт, откровенно глумясь над несчастным.
- А может и три, – серьезно добавил рыцарь.
- Целых три? Да быть не может! – ахнул блондин. – Тебя же разорвет!
- Я справлюсь!
- Знаете, куда бы я посоветовал вам запихнуть эти пироги? – послышалось в паре метров от рыцаря и мага недовольное бормотание горбуна. – Если вам так хочется углеводного дерьма, так шевелите своими кривыми ножками! Топ-топ! Не стойте на месте! – раздраженно посоветовал оруженосец.
- Он прав, – кивнул Ген и уверенно зашагал по одной из трех троп.
- Прежде чем идти, следовало бы определиться, куда или, точнее, на что? Тут же такой богатый выбор! – невесело усмехнулся Найт, вновь пробегаясь взглядом по вдохновляющему посланию. – Не знаю, что же мне сделать первым: пропасть, подохнуть или пораскидать свои бренные косточки по ближайшей округе. А ты бы что выбрал, а? – обратился парень к оруженосцу, что как раз с ним поравнялся.
- Я бы выпил, – хмуро заявил горбун.
- Так у меня же есть! – с этими словами Найт торопливо полез в свою походную сумку и извлек оттуда фляжку, полную воды. Парень наполнил ее в ручье, который они проходили час назад, и еще не сделал и глотка.
- Вода? – брезгливо скривился горбун, отвинчивая крышку и опасливо принюхиваясь.
- Конечно, вода!
- Предлагаешь мне напиваться Этим? Извращение, – огрызнулся оруженосец, после чего, тем не менее, отвернулся от Найта, убрал с лица тряпичную маску, сделал пару поспешных глотков и вернул владельцу фляжку раньше, чем тот успел оббежать мужчину, дабы глянуть на его таинственный лик.
- Ну, во-о-от, – расстроенно протянул Найт, когда как Дэй, проигнорировав этот разочарованный возглас, продолжил путь.
- Эй, а крышку! – обнаружив, что горбун не закрыл фляжку, окликнул его блондин.
- Лови, – пробка пролетела пару метров и попала бы Найту прямо в глаз (Дэй целился), не успей он поймать ее.
Завинтить фляжку – казалось бы, что может быть проще? Но глянув на ее горлышко, блондин замешкался, заметив на его внешней части пару блестящих на солнце капелек воды, что остались после горбуна.
«Его губы…» – подумал Найт, и еще не совсем осознавая, что делает, поднес флягу к губам и едва коснулся ими горлышка.
- Пошевеливайся! – внезапное гарканье заставило Найта не просто вздрогнуть, а буквально подпрыгнуть от неожиданности. Фляга выскользнула у парня из рук и с глухим стуком упала на землю.
- Ты… ты… ты!!! Ненавижу! – обидно было до слез. Потерять такую возможность ощутить вкус его губ…
«Так, блондинка тупоголовая. Давай разберемся! Ты там совсем свихнулся, или пока еще есть надежда на выздоровление? Какой еще вкус губ??? СДУРЕЛ???»
- Что? Меня? – тем временем недоуменно взглянул горбун на парня.
- Не тебя… – обессиленно простонал Найт, не веря тому, что ему в голову могли прийти настолько идиотские мысли. – Его ненавижу! – ткнул он пальцем в указатель.
Да, в конце концов, если появляются какие-то проблемы, то, обычно, виноваты именно Они: указатели, вазы, книги, и остальные хрупкие и не очень предметы, которые можно кидать или пинать. Доска, как предположил блондин, относилась к тем вещам, которые следовало пинать. Что Найт и сделал. Ударил со всей той дури, что таилась у него в голове, надеясь на то, что таким образом всю эту дурь из себя вышибет. В результате идиотских мыслей не поубавилось, но вот нога пострадала, а окружающая природа возможно впервые за века услышала столь живописное сочетание столь неживописных слов.
- Идиот… – наблюдая за тем, как блондин, чертыхаясь, прыгает на одной ноге, беззлобно прокомментировал оруженосец действия парня и внезапно улыбнулся ему. Найта как током дернуло. Всего на секунду, но на месте горбуна он увидел рыжего высокого парня, с тоскливым тяжелым взглядом и поразительно очаровательной улыбкой, которая выглядела необыкновенной на его неприглядном веснушчатом лице. Наваждение почти тут же исчезло, горбатая спина оруженосца горбатой быть не перестала. Но Найт, сам не понимая, откуда, знал, что рыжий, некрасивый, но ужасно притягательный незнакомец, что почудился ему, и был тем Дэем, что вызывал в нем столь ненормальный интерес.
- Ты точно уверен, что мы идем правильной дорогой? – повторно поинтересовался Найт, когда ветвистые деревья сменились черными искаженными скелетами, лишь отдаленно напоминающими растения, зеленая сочная трава приобрела грязный серый оттенок, а под ногами парня зачавкало и захлюпало.