«Не говорите мне, что вы ищете «потерянную» вещь!»
Я застал Магнуса, лихорадочно срывавшего крышки с куч сложенных материалов. В своём триумфе он забыл о наших разногласиях, когда я обвинил его.
о другом убийстве. «Юпитер, Фалько! У него был какой-то склад!» От волнения у него заблестели глаза.
Марцеллин хранил всё, что только мог пожелать любитель домашнего уюта, и это были не просто образцы. Здесь в большом количестве были собраны прекрасные товары. Мастер-ремонтник захлебнулся бы от восторга, увидев эту коллекцию строительной мелочёвки. Черепица, напольная плитка, дымоходы, водосточные трубы… «Керамические водопроводные трубы!» — воскликнул Магнус.
«Я и сам храню кое-какие вещи дома, — размышлял я. — Я следую принципу: „Может, когда-нибудь пригодится“».
Магнус повернулся ко мне. «Пара запасных плиток на случай, если твоя пристройка потеряет этот кривоватый участок во время следующего шторма? Обрезки древесины. Мешок мозаики, чтобы соответствовать твоему особенному полу, на случай, если какой-нибудь идиот поднимет угол?»
Разве не все мы так делаем!»
«И архитекторы делают это с большим размахом?»
«Не все», — мрачно сказал Магнус.
«Может быть, за эту штуку уже заплатили».
Магнус лишь громко рассмеялся.
«Я бы попросил скорбящую вдову показать мне соответствующие счета-фактуры, — прохрипел я, — но это кажется бессердечным».
«Теперь ты заставляешь меня плакать, Фалько».
Магнус снова рылся в штабелях мраморных листов.
«Телеги прибывают», — пробормотал он, шершавыми руками подтягивая тяжёлые плиты вперёд, чтобы осмотреть их. «Мы удостоверяем доставку; телеги снова отправляются. Киприанус поставил привратника, который проверяет каждую пустую».
«И вы лично проверяли их, пока они стояли!»
«Ты видел меня, Фалько, и я видел, как ты меня проверял, если уж на то пошло».
«Ты мог бы рассказать мне, что ты делаешь».
«Ты мог бы мне сказать, что я пытался поймать их, используя трюк с вывозом мусора — слой краденого спрятан под обломками.
Ну да, — он остановился. Он облизал большой палец и потёр им один мраморный блок. Под пылью виднелся маленький, аккуратно нацарапанный крестик. Магнус прислонил блок к другим блокам, а затем отступил назад, вздохнув, как моряк.
«Вы пометили партию товара».
«И вот я нашёл его здесь. Пусть он сам выпутается из этой ситуации».
«Небольшая проблема с допросом, Магнус! Я старателен, но Марцеллин может не сотрудничать…»
«К тому же у него были эти трубы — должно быть, именно из-за них сейчас нытьё у Ректуса».
«Ректус будет доволен».
«Он будет пукать в бреду!»
«Вы организуете доставку всего этого обратно во дворец?»
Я остаюсь здесь охранять его. Когда вернёшься, Фалько, попросишь Киприана организовать транспорт? Магнус посмотрел на меня. «Кстати, у меня была поддержка, знаешь ли. Когда Гай вчера не смог объяснить своё местонахождение, это потому, что он помогал мне обыскивать повозки».
«То есть ты вчера вечером не был в бане?»
«Вообще-то да, — Магнус выглядел смущённым. — Мне правда нужно это объяснить, да?»
«Это было бы мудро», — теперь я считал его невиновным, но ответил холодно.
«Это было так: я пошёл в баню, снял одежду, а потом Гай побежал за мной, чтобы сказать, что что-то движется возле повозок. Я уже
Видя, что Помпоний оставил свой кричащий костюм в раздевалке, я не горел желанием проводить с ним время. Поэтому я натянул сапоги и тунику, а всё остальное оставил.
«Так вот как твоя сумка висела там без присмотра, когда убийцы забрали твои пять-четыре-три и компас?»
Я «Верно. Оказалось, что действительно отъезжала телега, но это был всего лишь тот ужасный торговец статуями, которого вы привезли на место».
Секстий мне не протеже!» «В общем, Стрефон его наконец подтолкнул. Секстий юркнул в Новио и забрал свой хлам. Ты видел его, Фалько? Бесполезный хлам… Мы обыскали повозку, и я настолько пал духом, что просто не мог смотреть, как Стригиль ползёт рядом с Помпонием. Я взял свою сумку и чистую одежду и вернулся в свои покои. Если кто-то и рылся в моей сумке, я не заметил».
«Ты видел, куда пошел Гай?»
«Он не вернулся со мной в бани. Он пошёл спать. Я не стал задерживаться, и я не знаю, был ли Помпоний мёртв к тому моменту или нет».
«Почему ты мне всего этого не рассказал?»
Магнус усмехнулся: «Ты же из Рима!»
«Это не делает меня врагом».
«О, не правда ли!» — усмехнулся он.
Я проигнорировал это. «И ты считаешь, что Gains надёжен?1
«Он оказал огромную помощь».