Голоса. Я напрягся, ожидая вторжения. Я услышал торопливые шаги, затем шокированную ругань. Юный Марий, одиннадцатилетний, привёл Петрония Лонга и несколько вигилов. После первоначального шума послышался более тихий шепот. Петроний появился позади меня. Я знал, кто это. Он стоял в дверях; его губы двигались, когда он беззвучно ругался. Он уставился на меня, затем его взгляд с почти недоверием охватил разрушение. Он притянул Мариуса к себе, утешая мальчика. Марий схватился за расколотый подлокотник кресла, словно за копьё, чтобы убивать врагов.
«Майя!1 Петро видел много ужасов, но голос его был хриплым. «Майя Фавония, кто это сделал?»
Моя сестра пошевелилась. Она заговорила твёрдым голосом: «Понятия не имею».
Ложь. Майя знала, кто это, и Петроний тоже, и я тоже.
Нам потребовалось время, чтобы мягко уговорить её пересесть. К тому времени люди Петро уже привезли транспорт. Они поняли, что нам нужно её увезти. Поэтому мы отправили Майю и всех детей в сопровождении вигил к дому моего отца, за город, на Джаникулан. Там у них будет простор, покой, возможно, хоть какая-то безопасность. Ну, по крайней мере, папа предоставит им приличные кровати.
Либо произойдёт что-то ещё, либо ничего. Либо это было заявление и предупреждение, либо что-то похуже.
В ту ночь мы с Петронием всё разобрали. Мы часами вытаскивали из дома всё наизнанку, выносили разбитые вещи и просто сжигали их на улице. Майя в ярости заявила, что ей ничего не нужно.
Спасти удалось немногое, но кое-что мы всё же оставили. Я бы их сохранила и показала бы сестре, если бы она передумала. Дом был сдан в аренду. Я бы расторгла договор аренды. Семье больше не пришлось бы сюда возвращаться.
Всё материальное можно было бы заменить. Дух Майи воскрес бы.
Вернуть мужество детям будет сложнее. Вернуть душевное спокойствие Петронию и мне никогда не удастся.
Закончив с домом, мы замышляли заговор. Мы были на посту патрулирования. Никто из нас не хотел начинать пить в каупоне.
«Можно ли было это остановить?» — мрачно подумал я.
"Я сомневаюсь в этом."
«Вот и всё взаимные обвинения! Тогда пора переходить к стратегии».
«Есть два вопроса», — Петроний Лонг говорил тяжело, глухо. Он был крупным, тихим человеком, который никогда не тратил силы попусту. Он видел суть проблемы. «Первый: что он теперь будет делать? Второй: что нам с ним делать?»
«Главного шпиона невозможно уничтожить». Я бы сделал это с Анакритом много лет назад, если бы это было возможно.
«Небезопасно. Да», — Петро продолжал говорить и строить планы слишком ровным голосом. «Мы будем известны тем, что затаили обиду. Первые подозреваемые».
«Должны были быть местные свидетели».
«Ты знаешь ответ на этот вопрос, Фалько».
«Слишком боюсь говорить. Ну и что? Подадим на него жалобу?»
«Нет доказательств
«Навестить его толпой?»
"Опасный."
«Предложить ему воздержаться?»
«Он будет отрицать свою ответственность».
«Кроме того, он будет знать, что произвёл определённый эффект». На мгновение мы замолчали.
Тогда я сказал: «Мы ничего не будем делать».
Петроний медленно вздохнул. Он знал, что это не капитуляция. «Нет.
Еще нет."
«Это может занять много времени. Мы будем её беречь. Спрячем её от него. Пусть думает, что победил, пусть забудет об этом».
"Затем-'
«Однажды появится возможность». Это был факт. Я не поддался эмоциям.
«Верно. Так всегда и бывает», — он слабо улыбнулся. Вероятно, он думал о том же, что и я.
Во время Восстания в Британии был человек, который предал Второй Августа, наш легион. Дальнейшая судьба этого человека была предметом общего договора молчания. Он умер. Все это знают. В документах говорится, что он пал от собственного меча, как и положено офицеру.
Возможно, так оно и было.
Я встал, чтобы уйти. Я протянул руку. Петроний молча пожал её.
На следующий день первым делом Хелена отправилась к моему отцу, чтобы разузнать всё, что могла. Папа слонялся дома, отгоняя детей, пока Хелена успокаивала мою сестру. Майя всё ещё была в шоке, и, несмотря на свою прежнюю сдержанность, всё выплыло наружу.
После того, как Майя сказала Анакриту, что больше не хочет его видеть, он, похоже, воспринял это спокойно. Затем он снова и снова появлялся на её пороге, как будто ничего не произошло. Она так и не обратилась ко мне, потому что сразу поняла, что это ни к чему хорошему не приведёт. Майя застряла.