Услышав эту новость, Элиан высунул голову; они с Ларием, должно быть, отдыхали дома. «Олимп, кто их купил?» — с профессиональным интересом спросил Элиан.
«Один из подрядчиков строительства королевской бани».
Элианус усмехнулся про себя: похоже, статуи ему не пришлись по вкусу. Установить их в королевской раздевалке было бы настоящей шуткой.
«Воды для работ должно быть предостаточно!» — заметил я. Разозлённый нашим присутствием, Секстий поплелся прочь. Если он вернулся на стройплощадку в надежде втереться в доверие к Майе, то его затея провалилась.
Майя интересовалась только мной. Она затащила меня в дом. Убедившись, что в наше отсутствие всё прошло без происшествий, я вкратце рассказала ей о Перелле. Мне нужно было рассказать о смерти Марцеллина, прежде чем сестра узнает об этом от других. Я преуменьшила подробности. Я подчеркнула, что это указывает на то, что миссия Переллы в Британию не имела к нам никакого отношения. «Да ну!» — усмехнулась Майя.
Я пошёл в свой кабинет. Там я нашёл Гая, работающего над пачкой счетов и потягивающего мульсум. Мы не разговаривали с тех пор, как я в гневе ушёл, обвинив его во лжи.
«О, я вижу, Иггидунус снимает запрет на занятие этой должности, пока меня здесь нет!»
Гай настороженно ухмыльнулся поверх края стакана. «Ты должен знать, как с ним обращаться, Фалько».
«Мне всегда так говорили о женщинах. Применительно к мальчику-продавцу это раньше никогда не приходило в голову». Я посмотрела на него. «Магнус говорит, что я тебя неправильно поняла. Судя по всему, ты честная, отзывчивая и являешься образцом порядочности».
«Что ж, я на правой стороне», — заявил он.
Я рассказал ему о том, что мы обнаружили на вилле Марцеллина. Недостающие припасы, которые мы сегодня вернём, должны повысить шансы на пополнение счёта объекта. Гай приободрился.
«Итак, расскажи мне о том, как ты помогал Магнусу. В частности, объясни, почему ты никогда не рассказывал мне, чем ты собирался заняться».
Гай смутился. «Нельзя, Фалько».
«Не разрешено? Слушай, я устал. Убийства меня угнетают. Как и откровенная коррупция, кстати. Магнус сказал, что я должен спросить тебя, что к чему».
Клерк по-прежнему хранил молчание.
«Гай, мне приятно слышать, что ты натурал, но этого недостаточно.
Объясните свою роль. Я не позволю никому из неизвестных вмешиваться в этот проект.
«Это угроза, Фалько?»
«Да, я могу тебя уволить. Далмация — это долгий путь, чтобы вернуться домой с позором, без транспорта и с задержкой зарплаты».
По его словам, его мать жила в Далмации.
Кто-то ещё в этой провинции родился в Далмации: высокопоставленный британский чиновник. «Твой отец занимал высшую должность – был налоговым инспектором третьего ранга в заштатном городке в Далмации», – как я однажды с вызовом заявил ему. В те времена я был сварлив. «Никто, кроме губернатора, не имеет в Британии большего веса, чем ты…»
«Флавий Илларис!» — воскликнул я. Как я мог его забыть?
В конце концов, он предоставил нам свой городской дом в Новиомагусе. После того, как моя миссия будет выполнена, Елена хотела, чтобы мы навестили его и его жену в Лондиниуме.
Прибыль слегка выросла. «Финансовый прокурор?»
«Человек-тин. Дядя моей жены, ты знал? Он родился в Нароне».
«Вот именно?» — пробормотал Гай. «Не стоит блефовать».
«Многие люди приезжают из моей провинции, Фалько».
«Немногие попадают сюда. Тебе сколько? Двадцать? Кем ты работал до дворца, Гай?»
«Обоснование целесообразности форума».
«Не форум ли в Новио? Я видел его; должно быть, это было запланировано на обороте бумажки о мушкетёре, которую кто-то потом потерял. Где, Гай?»
«Лондиниум», — признался он.
«Под носом у губернатора провинции и его правой руки! Хиларис справедлив. Он умеет подбирать персонал. Он не любит любимчиков. Но то, что ты из Далмации, наверняка расположит тебя к себе. А если он сочтет тебя многообещающим – ну что ж! Его специальность, к твоему сведению, – редкая специализация по борьбе со взяточничеством. Так я с ним познакомился; так я познакомился со своей женой, так что вряд ли забуду. Так скажи мне, ты работаешь здесь под прикрытием на прокуратора в Лондиниуме?»
«Он бы вам, конечно, рассказал?» Секретарь, который поклялся молчать ради собственной безопасности, предпринял последний гамбит.
«Я уверен, он хотел держать меня в курсе событий», — чопорно ответил я.