ЛИИ
Не вини меня. Вини армию. Как только легионы научат тебя убивать, любой нападающий получит по заслугам. Он хотел убить меня. Я убил его первым. Так оно и есть.
Я отступил. Сердце колотилось так громко, что я едва мог расслышать шаги остальных. Один повержен, осталось семнадцать! Ничтожная разница, даже по моим меркам.
Это был захламлённый комплекс. Если они были здесь, то хорошо спрятались. Некоторые были снаружи: когда я обернулся, чтобы последовать за Гаем, над забором показались рыжеватые головы. Я схватил длинный кусок бревна и принялся их бить. Один упал. Другой схватил доску и вырвал её у меня из рук. Я вовремя отскочил в сторону, когда он бросил её в меня. В противном случае, если они были вооружены, они приберегли своё оружие на потом. Почувствовав, что внутри склада со мной ещё кто-то, я вырвался, побежал по проходу и проскочил между стеллажами с мрамором. Крики с забора сообщали о моём местонахождении. Я приземлился и очень быстро пробрался на уровне земли в длинный туннель из рубленых бревен.
Самоубийство! Путь был перекрыт. Оказавшись в ловушке, я вынужден был отползать назад.
Каждую секунду я ждал, что на меня вот-вот нападут сзади, но наблюдатели не заметили, что я снова отступаю. Мужчины осматривали дальний конец ряда бревен, откуда, по их мнению, я должен был появиться.
Распластавшись и обливаясь потом от ужаса, я медленно протиснулся под козлы. Один человек пришёл проверить, где я спрятался в лесу. Он был слишком близко, чтобы оставить меня одного. Присев в своём укрытии, я умудрился нанести ему удар мечом наотмашь по ногам. Удар получился неловким, но я задел артерию. Любой, кто ненавидит кровь, может теперь закатить истерику. У меня не было времени на такую роскошь.
Его крики позвали других, но я уже вырвался. Я вскочил на мраморные плиты и на этот раз перелетел через край. Плиты застонали и покачнулись под моим весом. Копьё просвистело мимо моей головы. Другое с глухим стуком ударилось рядом. Третье зацепило мою руку. Затем мраморные плиты начали падать. Я снова ударился о землю, но ряд накренившихся материалов позади меня соскользнул и разбился, каждая дорогая плита задела соседнюю, а некоторые врезались в моих противников.
Пока они прыгали, ругались и нянчили раздробленные ноги, я незаметно вернулся. Мне было весело, пытаясь перелезть через кучу воды.
трубы. Затем я врезался в небольшую кучку свинцовых слитков; это вызвало у меня неприятные воспоминания о Британии.
Хижина сторожа была заперта. Единственным открытым укрытием была собачья конура.
Неудачный ход, Фалько. Вонь стояла ужасная. Гончие выбежали, но их дерьмо осталось. Это же не комнатные собачки. Их, должно быть, кормят сырыми потрохами, без всяких причудливых мисок. Никто даже не пытался их приучить к туалету.
Сквозь щель в двери питомника я видел роящиеся фигуры.
Поисковики решили, что я снова спрятался в лесу. Они решили выкурить меня. Отлично. Я предпочёл выжить, чем спасать этот ценный материал. Пусть его и импортировали со всей Империи для изготовления плинтусов, складных дверей и роскошного шпона, но моя жизнь была важнее. Ущерб от пожара станет новым оправданием в моих финансовых отчётах. Кто хочет быть предсказуемым?
Им потребовалось некоторое время, чтобы разжечь огонь, но потом твёрдая древесина отказалась гореть. Я ничего не мог сделать, кроме как залечь на дно, пока отчаянные мысли роились в моей голове. Если я попытаюсь вырваться, у меня не будет шансов. Мужчины наслаждались. Они думали, что поймали меня в ловушку; по крайней мере, один тыкал в сложенные брёвна длинным шестом, надеясь проткнуть или проткнуть меня. Наконец они издали радостный возглас; вскоре я услышал треск и почувствовал запах дыма.
Шум и дым были локализованы, но со временем пришла помощь. Некоторые из них были неприятными; вдалеке я уже слышал лай собак. И всё же они были заперты, не так ли?
Ненадолго. Внезапно кто-то попытался выломать ворота – судя по всему, огромным колёсным тараном. В последний раз я слышал этот звук на армейском полигоне. Громкие грохоты раздавались с регулярными интервалами, сопровождаемые ликованием. Даже из своего укрытия я чувствовал, что ворота ослабли и вот-вот поддадутся. Я ждал столько, сколько осмеливался. Когда ворота огороженного участка с грохотом ворвались внутрь, распахнутые двухколёсной тележкой, я выскочил из вольера, прежде чем сторожевые собаки вернулись домой.
"Фалько!"
Милые боги: Квинт, Авл и Ларий. Три нелепо одетых и причесанных налётчика. Я сначала надеялся, что они вооружены. Нет. Должно быть, они примчались прямо сюда, не вооружившись. Если они надеялись схватить меня, им помешали собравшиеся мужчины, которые хотели сначала расправиться со мной. Эти ренегаты бросились на нас с воплями.