Это означало бы потерю месяцев, даже если бы он вообще появился. Веспасиан нанял меня за мою преданность делу и готовность к самоотверженной работе. Поэтому я бы разобрался: прочитал бы правила. Мало зная старые, я бы не смутился из-за изменений. Пока новые правила работали, а они, скорее всего, будут работать, я бы обучал клерков.
Некоторые информаторы ведут жизнь, полную интриг, погружаясь в тёмные уголки общества, поражая людей своими исследовательскими способностями и дедуктивным талантом. Ну что ж. Некоторым из нас приходится отрабатывать свои гонорары, размышляя, кто в апрельские иды поставил тридцать девять денариев за хардкор не в ту колонку.
По крайней мере, если бы на этом сайте были какие-то крутые штуки, я бы их отследил.
Повзрослей, Фалько. На хардкоре денег не заработаешь. Любой дурак это знает.
(Тридцать девять денариев? Невероятно! Пришлось тут же исправить одну оплошность.)
Мы с клерком вскоре неплохо поладили: он раскладывал заявки на кремень по корзинам, а мальчик, который приносил мензурки с горячей глиной, составлял рабочие листы, а я вонзал их в стол кинжалом.
«Скажи этому мальчику, чтобы он включил нас в свой обход. Мне — половину вина, половину воды, немного мёда и никаких трав».
«Он никогда не запоминает приказы. Ты получаешь их по мере поступления».
«Вот это да! Это значит, холодный, слабый и со странными плавающими штуками…»
«Есть и хорошая сторона, Фалько: всего полстакана. Он почти всё проливает, когда проходит по площадке».
Мы работали весь день. Когда свет стал слишком тусклым для работы с цифрами, и я решил, что можно остановиться, продавец немного расслабился. Я был…
Не так уж и весело; теперь я осознал весь масштаб работы и её скудность. И у меня разболелся больной зуб.
"Как тебя зовут?"
«Гай».
«Где ты обычно работаешь, Гай? Где твой уголок?»
«Вместе с архитекторами». Мне пришлось это прекратить.
«В старом военном корпусе? Скажу тебе, что теперь тебе будет легче работать в моём кабинете». Я смягчил: «По крайней мере, пока я здесь, на объекте».
Он поднял глаза и ничего не сказал. Он был умен. Он знал мою игру.
Прощаясь, мой новый друг заметил: «Мне нравится твоя туника, Фалько. Цвет действительно необычный».
Я бы прорычал что-нибудь суровое в ответ, но, как ни странно, пока мы собирались, появился этот мульсум. Вот она, офисная жизнь. Ждёшь весь день, и вот наконец приносят напитки, как раз когда надеваешь плащ, чтобы идти домой. Мы вежливо спросили, можно ли завтра выпить немного раньше.
«Да, да». Он нахмурился. Это был ворчливый коротышка с подносом, который он едва мог нести, и не мог вытереть сопливый нос рукавом, потому что держал поднос в руках. Возможно, из-за работы на улице, на холодном британском воздухе, у него сильно текло из носа. Из носа капало. Я поставил стакан обратно на поднос. «Я всего лишь немного опоздал. Мне же нужно всем рассказать новости, верно? А потом люди начинают задавать вопросы».
«Можно задать вопрос?» — я был спокоен. Мальчика-мульсума ни в коем случае нельзя торопить, давить или как-то иначе обижать. Он нужен вам на вашей стороне. «Какие новости?»
«Дайте мне шанс, легат. Главный триллер сегодняшнего дня: Филокл только что умер».
XXIII
«Ты имеешь в виду Бландуса?» — поправил я мальчика-мульсума. «Он… Ли участвовал в драке раньше».
«Ладно. Тогда Бландус». Его волновало только то, что теперь ему нужно заварить на одну чашку меньше.
«Его сильно ударили, что случилось?»
«Я вошёл с его мульсумом. Он вскочил и потянулся за ним. В следующую минуту он упал замертво». Селезёнка, подумал я. Внутреннее кровотечение, короче.
«А разве Алексас не наблюдал за ним?»
«Алексаса там не было».
Я вышел из себя. «Ну, чёрт возьми, ему следовало бы это сделать! Какой смысл возить людей в медпункт, если они просто лежат на доске и умирают?»
«В медицинском боксе его не было», — возразил мальчик-мульсум. Я поднял бровь, сдерживаясь. «Он был в камере».
Я бы стиснул зубы, но относился к больному зубу бережно.
«В таком случае это Филокл».
"Вот что я и сказал! Ты мне сказал, что это Бландус, шеф
«Ну, я, конечно, не знаю, о чём говорю…»
Я уговорил его отвести меня в камеру. Это была небольшая, крепкая будка, где сторож держал пьяниц, напившихся до чертиков, день, а при необходимости и два, пока они не протрезвели. Внутри всё выглядело так, будто им уже довольно долго пользовались.
Алексас был уже на месте. Должно быть, Киприан послал за ним.
«Похоже, у вас трупов больше, чем живых пациентов», — сказал я.
«Это не смешно, Фалько».
«Я ни в коем случае не смеюсь».