Через мгновение моя рука размахнулась и всадила-таки ненавистный стилет в горло живого плачущего человека. Ангел, выгравированная на ручке, все так же скорбела, как ей и было положено, но только теперь я осознал, почему она это делает.
Обратной дороги нет, больше нет. И дело совсем даже не в королеве и ее ласках. Линия, отделяющая таких, как они, от обычных людей, пройдена. Я знал, что придется платить. Дважды, отдавая в этом отчет, добровольно подошел к дверям бело-розового здания. И один раз не вышел, когда очень просили. Знал, но не думал, что цена будет такова.
– Хуан, время! Эвакуация! Срочная! Бегом к машине! – орала Катарина, но я ее не слушал. Молча брел к выскочившему на полном ходу во двор 'Мустангу'. За спиной мне смеялась и улыбалась маленькая девочка, обнимающая большую, размером с ее саму, собаку:
– Папа! Мы с Хорхе очень-очень сильно тебя любим! Возвращайся домой!..
Папа не вернется. И боюсь, ближайшие годы не вернется еще много, много-много пап…
Глава 18. Катарсис
Принцессе. Срочность: 'Молния'. Гриф 'Секретно'.
'Операция 'Катарсис' идет согласно плану. Час назад объектом воздействия был уничтожен объект 'Селезень'. Все произошло согласно плану, изложенном мною в устной беседе. В данный момент психическое состояние объекта воздействия оценивается как нестабильное, агрессивное, пассивного типа.
Начинаем вторую фазу операции, с целью чего прошу предоставить мне полномочия по коду 'С-1' и 'В-4', а так же возможность выборочного использования в случае необходимости для нужд операции любой взвод либо любого бойца корпуса в любое время.
Также обращаю внимание, что ввиду нестабильного состояния объекта воздействия, процесс восстановления может затянуться более запланированного. Ласточка'
Ласточке. Срочность: 'Молния'. Гриф: 'Секретно'.
'Продолжайте операцию. Все затребованные полномочия будут предоставлены'. Принцесса.
* * *
– Пей.
– М-м-м-м-м!
– Пей, я сказала!
Голос грозный, с таким лучше не спорить. Тем более, если она действительно врач. А она врач, ибо только медик в наши дни может уколоть прямо в вену, голым шприцом, без всяких иньекторов. Пусть даже и студент.
– Пантера, я это…
– Меня зовут Марина! – раздраженно бросила она. – Я не собака, называть меня кличкой!
М-м? До этого нравилось, балдела, а тут разонравилось? Женщины!
– Марина… – Я взял себя в руки, принял стакан, дрожащими руками поднес к губам и в один присест осушил до дна. Вкус сладкий, хоть и с горчинкой. Но меня передернуло.
– Что это?
– Похмелин. Чтоб быстрее протрезвел.
Странно, я бы сказал, что там лимон. И еще что-то. Но ей виднее – отравить она меня не отравит, а в себя, может, и приведет.
– А того, что ты вколола, недостаточно?
Она отрицательно покачала головой.
– Видимо, нет. Ты сколько уже пьешь? Неделю? Твой организм впитал в себя яд настолько, что просто так, дозой детоксина, его не выгнать. Это называется похмелье, Хуан. И не смотри на меня такими глазами, я добрая. Просто достало.
Меня снова передернуло – в организме происходили какие-то непонятные реакции. Все бурлило, голова кружилась. Но мысли постепенно начали проясняться – видимо, детоксин все же делал свою работу.
– А какое сегодня число?
Она назвала.
Я вспомнил, когда было пресловутое испытание кровью. Ну-ну, *** дней. ***!!!
'Докатился, Шимановский! - съязвил внутренний голос. – Слава юным алкоголикам!'
Ехидничает. Значит, прихожу в себя. Это хорошая новость.
– Я это… Щас приду… Не возражаешь?.. – Я встал, и, держась за стенку, побрел в отдельную комнату. Пантера, которая, оказывается, Марина, вздохнула и сокрушенно покачала головой.
– Не упади, смотри. Какое-то время возможны сильные головокружения и активная работа почек. Это от детоксина. Как только концентрация ядов снизится, полегчает. Лучше посиди там, куда идешь. Не геройствуй.
Из моей груди вырвался вздох. Точно медик!..
Первой внятной картинкой, когда я, действительно, присел и попытался сосредоточиться, была Катарина. Лока Идальга.
– Держи, – протянула она золотую карточку с зеленой полоской и эмблемой венерианского королевского банка. – Тебе нужно расслабиться, снять напряжение. Оттягивайся. Все оплачено.
– Так заметно, что надо? – усмехнулся я. Ого, вот это номер. Я про безлимитную карточку.
Это были мои первые слова за всю обратную дорогу. До этого я молча сидел и пялился в окно, опустив обе защитные рамы. Нет, в голове стояла не девочка, обнимающая собачку. В голове стояла улыбающаяся королева, говорящая мне что-то хорошее, обнадеживающее. И ее глаза, циничные глаза прожженной насквозь хищницы.
А еще глаза этого Торетте, полные мольбы. Не раскаяния, нет, мольбы! И надежды выкрутиться.
– А то! – подмигнула она. – Да ты не дрейфь, Хуанито, ты не первый. У многих так. Я была бы удивлена, если бы ты засадил кинжал без раздумий, без эмоций и жалости. Сразу написала бы рапорт с рекомендацией присматриваться внимательнее. Такие бойцы нам не нужны.
– А как же эти девочки? Виолончелистки?
– Которые списаны? – Она сделала задумчивое лицо. – Хорошо, давай и тебя спишем. К ним…
Вопрос сам собой снялся.
– Где тебя высадить? Возле дома? Или у космонавтов?
Я оглядел себя. Неплохо бы переодеться. Но с другой стороны, возможно, мама дома, а видеться с нею сейчас, в таком состоянии, не хочу. Она будет спрашивать, задавать вопросы, а делать это она умеет. Не сейчас.
– Можем на базу отвезти… – прищурилась она, как бы размышляя вслух. – И переоденешься заодно?
– У космонавтов! – поспешил ответить я.
Она улыбнулась и пожала плечами.
– Но там девочки. И они тебя…
– Не надо! – повторился. Она отвернулась, чтобы не показывать довольную улыбку.
Угу, сделала меня, да. Как щенка. Но в тот момент мне было все равно, такие мелочи перестали занимать совершенно. Озадачило другое – в моем голосе промелькнуло некое количество злости, которое мои девочки не заслужили. Но я, действительно, не хотел их видеть: они – часть этого заведения, а я не хотел видеть никого оттуда.
– Как хочешь, – подвела она итог. – Тогда приехали.
Я выглянул в окно – действительно, приехали. Почти. Минуты через две машина остановилась напротив Энрике Фернандеса. Ай да Катарина, все она знала, все рассчитала! И изначально направила машину сюда.
– Сильно не напивайся, – бросила она напоследок, когда я молча открыл люк. Я в ответ даже не обернулся.
Кафешка 'У старого Хезуса', через дорогу от Нейла Армстронга. Достаточно приличное заведение для нашего района, и, соответственно, достаточно дорогое. Но мне было плевать. Когда в кармане карточка с неограниченным кредитом, любому было бы плевать. Самое главное, моя совесть была чиста, я не собирался просто так транжирить деньги ее величества. Только на дело, а именно, свое моральное успокоение. Заливание совести горячительными напитками. Как и намекалось в сопроводительном благословении. И учитывая, что я мод, и даже ударные дозы алкоголя, сбивавшие с ног моих одноклассников, действуют на меня достаточно щадяще, потратиться ей придется.
Вошел. Сел за стойку, сразу же став центром внимания благодаря дурацкой бандитской куртке, больше подошедшей бы окраине Санта-Марты или Флер-дел-Параисо. Но народу внутри пока было не много, да и я дебоширить не собирался, потому охранник, направившийся за мной следом, потоптался, кивнул что-то бармену и отошел на рабочее место недалеко от входа, когда я сел за стойку бара.
– Что сеньор будет заказывать? – подошел профессионально невозмутимый и профессионально вежливый бармен. – Текилла? Ром? Водка? Вино? Коньяк?
– Давай начнем с текиллы, друг? – улыбнулся я ему. – Не разбавляя, с соком и табаско.