- Но тот робот...
Она пожала плечами.
- Не знаю.
Тут меня взяло зло:
- Слушай, тебе легко говорить! Ты из другой, имперской ветви! Полноценная родственница! А я... Моя ценность нулевая, понимаешь?! И никаких сантиментов по поводу моего происхождения Лея не испытывает! А мой таинственный предок...
Вновь смех.
- Хуан, прости, но ты не поймешь. Не сейчас. А я не буду спорить. Это мое мнение, оставлю его при себе.
Я задумался, покачал головой.
- Все же считаю, мною можно пожертвовать, если не справлюсь. Это как щенок в речке. Сильный, выплывет - молодец. Слабый - туда и дорога, и плевать на породу.
Она лишь грустно вздохнула. Я же не знал, что и думать. Согласно моей гипотезе, меня взяли потому, что я - Веласкес. И согласно ей же гнобят, проверяя живучесть. Так хорошо это в итоге или плохо, что я, как сказала Паулита, "внук Филиппа Веласкеса"?
- А ты точно решила, что не хочешь со мной? - Разряжая атмосферу, я многозначительно перевел взгляд на ее грудь, все еще возвышающуюся практически перед моею. У нее ничего грудь, даже сквозь китель формы внушали. Она фыркнула, развернулась и пошла дальше. Я - следом. - А то раз мы дальние...
- Хуан, не смешно, - улыбнулась она. - И в душ с тобой все равно не пойду. Даже не надейся!
Я усмехнулся.
- Боишься, да?
- А ты бы не боялся?
Из моей груди вырвался вздох. К сожалению, братских чувств друг к другу мы не испытывали.
Она шла чуть впереди и за угол повернула первой. Я тут же почувствовал ее напряжение и так же напрягся, готовый ко всему. И не зря - нас ждали. "Сорок четвертые". Четверо.
- Ничего не бойся, - бросила Паула из-за плеча. - Я с тобой.
- Я и не боюсь. - Я выдавил бодрую улыбку, но бодрил ею только себя. Ибо мы оба понимали... Нет, не понимали, предвидели, что сейчас произойдет. Слишком много у девочек было времени на подготовку, пока я сидел в камере в ожидании решения комиссии, и слишком большой определенностью веяло от их лиц. Они ЗНАЛИ, что произойдет - люди, не уверенные в цепочке надвигающихся событий, так не смотрят.
- Чико, ты и правда думаешь, что такой крутой? - спросила одна из них, моя старая знакомая Сандра. Девочки перегородили дорогу, но мы и не пытались проскочить нахрапом. Встали прямо перед ними, ожидая развязки.
- Девочки, все в порядке? - Паула добавила в голос как можно больше грозности, но "сорок четвертые" не обратили на нее никакого внимания - будто она пустое место.
- Ты правда думаешь, что если одолел одну из нас на полигоне, это дает тебе право считать себя способным нам противостоять? - продолжала эта гринго, смотря мне прямо в глаза издевающимся взглядом.
- Нет, не думаю. - Я ухмыльнулся, не понимая, к чему этот разговор.
- То, что ты избил Натали, случайность, - продолжила она. - И ты сейчас в этом убедишься...
Далее все произошло на такой скорости, что я... Даже не знаю, как описать.
В общем, если бы их было хотя бы двое, Паула бы имела шансы. Но их было трое, и работали они слажено, умело. Работали на обездвиживание - навалились, не давая себя ударить, повалили мою напарницу на землю и заблокировали. А кобылы они знатные, тяжелые - даром что ли силовики?
Сама же Сандра атаковала меня. Нет, я как раз успел, ушел. Не стал разрывать дистанцию, наоборот, пошел вперед и даже достал ее, правда, вскользь - однако этого оказалось недостаточно. А дальше случилось то, чего следовало ожидать. Я уверенно выдаю двукратную скорость при трехкратном ускорении сознания, она же минимум трехкратную при четырех-пятикратном ускорении. Удар, еще удар, уход, замах, и...
...И всё.
- Имей в виду, - бросила она напоследок, - одна выходка - и ты труп. Это не пустая угроза.
- Пошга ты! - прохрипел я, пытаясь закрыть рукавом льющийся из носа поток теплой соленой жидкости.
- ...Идите вы в жопу! Мне все равно, видели или не видели! Это нападение! Открытое нападение на меня и моего младшего напарника среди бела дня в людном тоннеле! Вы должны, обязаны привлечь их!
Главная наказующая, заместитель сеньоры Гарсия, внешне была непробиваема, но я видел, что внутри ей не по себе.
- Паулита, я тебя прекрасно понимаю, - кивала она, как запрограммированный робот. - Но пойми и ты меня. Это мертвая зона, здесь нет устройств наблюдения. Там и там - есть, - она указала на двадцать метров вперед, прямо по тоннелю, затем назад, на поворот из-за которого мы вышли. - А здесь - нет. И твоему слову я могу противопоставить только их слово. Слово против слова, понимаешь? Говоришь, тебя они не тронули?
Моя напарница возмущенно фыркнула.
- Нет. Просто держали. Повалили и не давали дернуться.
- Тогда тем более. Если нет даже синяков, ни одна экспертиза не признает, что это было нападение.