Он умолк, наблюдая, как я ем.
— У вас кто-то остался в том мире? Семья? Дети?.. Муж? — вдруг осторожно поинтересовался он, а я чуть не подавилась от неожиданности.
— Нет. Все мои родные и близкие умерли, — сухо ответила, умолчав, что они не просто умерли, а были жестоко убиты. — А мужа никогда не было.
Широкие черные брови дракона взлетели вверх от удивления. Впрочем, он быстро взял себя в руки и придал лицу непроницаемое выражение.
— Странно… мы были уверены, что вы вдова… — невольно вырвалось у него.
— Почему? — меня правда интересовал этот вопрос. Может, хоть о цветах расскажет.
Дракон повел плечами, отмахиваясь от вопроса.
— Просто… В силу вашего возраста, вы вряд ли могли оказаться одинокой… А при наличии живого мужа, Сирион бы вас не призвал.
— Зачем тогда спрашивали, кто у меня остался там? — поймала я его на несоответствии.
Он разозлился. Решив, что может просто проигнорировать вопрос, мужчина поднялся из-за стола.
— Доедайте и ложитесь отдыхать. Утром мы снова отправляемся в путь. Ситарна позаботится о том, чтобы у вас было все необходимое.
И этот невыносимый тип просто ушел, по факту, так и не ответив ни на один «возникший у меня вопрос». Спасибо, хоть дверями не хлопнул.
Хмыкнув, я взялась за еду. Нужно поскорее восстановить силы. Жаль только, отдыхать, как посоветовал дракон, я не стану. Слишком многое нужно узнать и разведать, прежде чем я смогу расслабиться и решить, как долго еще можно оставаться в компании императора и его свиты. В идеале, я бы с радостью исчезла уже этой ночью, но сперва следует хотя бы определиться, в каком направлении лучше исчезать.
Глава 5
Так уж сложилось, что для любого вампира самое милое время суток — темное. Как только заходит солнце, мы начинаем чувствовать себя на порядок лучше и сильнее. В этом мире для меня ничего не изменилось. Поэтому, как только последние лучи солнца окрасили небо в приятный глазу кроваво красный цвет, я встрепенулась, подпитанная пищей и гостеприимной энергией Сириона.
Я готова была действовать.
Для начала нейтрализовала Ситарну. Немного усилившегося флера, и женщина просто уснула, предварительно обрисовав мне план той части гостиницы, где она успела побывать. По привычке прикрыв себя флером, я выскользнула из комнаты. Если мне встретятся люди, они просто не обратят на меня внимания, а вот опасаясь встречи с драконами пришлось передвигаться, таясь в тенях. Благо за триста лет навык не утратила.
Первой «жертвой» моего любопытства стал хозяин гостиницы. Он просто очень удачно попался под руку, куняя за стойкой в пустом обеденном зале. Под действием флера, мужчина со мной немного поболтал. Так я выяснила, что нахожусь почти в центре империи драконов, у Священных Гор, в которых располагается та самая Пещера Призыва. Дорога, по которой мы ехали, ведет к королевском тракту, следуя по которому можно попасть в любой уголок Империи, но прежде всего в столицу. Вот только сомневаюсь, что император повезет меня именно туда.
Помимо священных гор, границу Империи опоясывает длинная гряда Обережных гор — такой себе труднопреодолимый природный защитный контур. То есть, если захочу покинуть земли драконов, придется в любом случае карабкаться по горам. Ведь само собой, пересекать границу законно я не собираюсь, даже если к тому времени восстановлю нормальную внешность.
Мужчина рассказал, что на западе Империя соседствует с Царством змеелюдов, или как они себя называли, нагов. Представила себе эту картину: наполовину человек, наполовину змея… Хорошее воображение у местных богов! В Асталии такого разнообразия не было. И если про драконов легенды почему-то имелись, то про нагов нет. И хотя змеев я не боялась, идти на запад пока что не хотелось.
На востоке за горами находились земли людей, и они манили больше всего. Все-таки именно людскую расу я знала максимально хорошо. Я смогу там затеряться и обжиться на первое время. Напрягало лишь то, что местные в большинстве своем владели магией, ну да ничего, думаю, я приспособлюсь и к этому.
На юге меня ждала пустыня, а за ней Дивные Холмы, покрытые лесами — государство самой таинственной и закрытой, по словам хозяина гостиницы, расы — эльфов. Там чужаков не любили и зачастую убивали еще на подходе к их границам. Так что переться через пустыню в столь негостеприимный край — ищите другую дуру.
На севере, преодолев Белое море, я могла бы попасть в Дикий Край, вотчину оборотней. Так-то, по факту, оборотнями были и сами драконы, но возгордившиеся чешуйчатые давно определили себя как высшую расу. Чуть ли не правящую, хотя остальные народы Сириона с ними были категорически не согласны.