Как и Ситарна, этот человек ничего не слышал ни о вампирах, ни о других расах, схожих по описанию.
Итак, море и пустыня отпадают. Змеелюды не прельщают. Остаются только нежно любимые мной люди. Решено, буду выдвигаться на восток. Тем более, что и с женщинами ситуация лучше всего именно у людей. Смогу запросто затеряться не опасаясь, что выстроится очередь из желающих утащить под венец.
Разжившись сведениями, я дополнительно стрясла с хозяина гостиницы немного деньжат. И нет, мне не было стыдно! Он все равно ничего не вспомнит, а мне деньги могут ой-как пригодиться. Возможно, когда-нибудь, обзаведясь собственным королевством, я возмещу этот долг.
Теперь мне нужно было собрать некоторые вещи, способные облегчить будущее путешествие. Без зазрения совести я отправилась изучать гостиницу, собираясь по ходу дела присваивать необходимое у хозяев и постояльцев. На минутку в голове мелькнула мысль: «До чего я, великая королева, докатилась!!!», но я быстро затолкала ее поглубже в самые потаенные уголки сознания. Пришлось напомнить себе, что конкретно сейчас, я не королева и не стану ею до тех пор, пока не возрожу свою расу и не отвоюю на здешних землях свой собственный уголок для себя и моих будущих кровососущих деток. А что рано или поздно так и будет, я уже не сомневалась.
Пробираясь к выходу на улицу, я услышала знакомые голоса. Мигом затаившись и навострив уши, я проводила взглядом сладкую парочку: императора Даркана и того самого мужика из его свиты, что первым хотел увидеть мое лицо на выходе из Пещеры Призыва.
— … скорее всего это будет Вдовий Утес. Место комфортное, уединенное, ей там будет хорошо. Много пространства, чтобы заниматься каким-нибудь садоводством. И окружение подходит для мага любой специализации. А если каким-то чудом, ей достанется ментальный дар, будет практиковаться на Ситарне. Я планирую хорошенько поднять той жалование, за такие деньги любое издевательство стерпит.
— Но ведь Вдовий утес всегда был местом ссылки неугодных! Это, фактически, заключение. Если женщина попала к нам по ошибке, почему просто не позволить ей поселиться в столице. Там у нее будет достойная и интересная жизнь…
— Ну и зачем это старушке? Будто ты не знаешь, что в ее возрасте люди, наоборот, ищут покой. И Вдовий Утес это прекрасное, подходящее место. Вот увидишь, она сама не захочет его покидать, как только обустроится…
Мысленно чертыхнулась. Вот значит, как! Заточить он меня удумал, словно преступницу. Подарить вечный покой. Спасибо, я уже насладилась покоем в уединенном месте. Триста лет отдыхала. Больше не хочу! Решено, ухожу этой ночью. Другого такого удобного момента может не представится. В пути императорская свита с меня глаз не спустит.
Дождавшись, чтобы драконы отошли подальше, я выбралась на улицу и отправилась искать хозяйственные помещения. Отойдя от здания гостиницы, я прокралась к первому попавшемуся на пути сараю и уже хотела осторожно проскользнуть внутрь, как на плечо легла тяжелая рука, заставив подпрыгнуть от неожиданности. На автомате вывернулась и бросилась, собираясь нанести удар и разорвать напавшему шею. Так бесшумно в моем мире подкрадывались либо собратья, либо инквизиторы. Вампиров на Сирионе нет, значит за спиной в любом случае враг.
Но приблизиться к мужчине я не сумела, меня просто отбросила в сторону какая-то неведомая сила, плотным щитом окружавшая незнакомца. А впрочем… не такого уж и незнакомца…
— Как я и думал, вы не так просты! — мягко улыбался мне жрец. — И, как и предупредили меня боги, не собираетесь мириться со сложившейся ситуацией. Надумали бежать от судьбы, лира?
Он говорил вежливо и спокойно, но я ни на секунду не ослабляла бдительность. Хотелось понять, сила, что меня оттолкнула, присуща всем драконам, или это свойсто сугубо жреца?
— Предпочитаю сама творить свою судьбу.
— Похвально. Боги поддерживают вас в этом решении и хотят посодействовать. Я кое-что принес вам, — жрец протянул мне руку в которой держал весьма увесистую сумку. — Здесь одежда, немного еды и всякие мелочи, которые могут пригодится в дороге. А также, оружие… Хотя я уже начинаю сомневаться, что оно вам нужно, учитывая то, как ловко вы атаковали меня.
— Безуспешно.
— Я жрец. Боги оберегают своих служителей.
Он снова улыбнулся, и я сделала мысленную пометочку никогда не нападать на жрецов.
— Вы в самом деле хотите помочь мне сбежать? — я даже не пыталась скрыть скепсис.