Инквизитор взвыл. Видимо понял, что никто не собирается его спасать.
— Раз так… значит ты мне больше не нужна. Я войду в историю как тот, кто полностью уничтожил всех кровососущих монстров. Ты последняя. И ты умрешь от моей руки! Искар!
Из-за спины Баристуса вышел один из сопровождавших его инквизиторов. Высокий плечистый мужчина в длинной мантии с натянутым на лицо капюшоном. Приблизившись к камню с распятой на нем вампирессой, он взглянул в лицо Василены. Та оскалила клыки и яростно зашипела от удивления. Она словно окунулась в прошлое и увидела перед собой молодого Баристуса. Сын? Внук? Правнук⁈ Кем бы ни был этот мужчина в его родстве с главным инквизитором сомневаться не приходилось.
Несколькими могучими ударами названный Искаром сбил с рук и ног Василены оковы. После, сорвал опоясывающую хрупкое тело цепь. Оставшись без опоры, вампиресса беспомощным кулем рухнула к его ногам!
«Проклятая слабость! Ах, если бы хватило сил хотя бы на один укус!..»
Ее грубо схватили за волосы и поволокли, словно мешок с мусором, подметая телом королевы вековую пыль в коридорах подземелья. Ее некогда роскошное черное платье давно превратилось в иструхшую рванину, а после того, как Василену проволокли через всю темницу и протащили через половину замка в бывший тронный зал, от платья и вовсе почти ничего не осталось. А у нее даже не было сил, чтобы прикрыться! Хотя кого могло привлечь тело старухи…
— В круг ее! — послышался приказ Баристуса.
Василену забросили в высеченный в центре мраморного пола рунный круг. Место вампирских казней и последнего избавления для тех, кто устал от слишком длинной жизни и добровольно желал отправится за грань. Когда-то Василена лично вершила первое и даровала второе…
— Клинок! — снова приказал Великий Инквизитор.
Повернув голову, вампиресса наблюдала за тем, как Баристусу на алой парчовой подушечке преподнесли ритуальный аргамитовый кинжал, источающий тусклое голубоватое свечение. Инквизитор сперва протянул к нему руку, но зашипев, отдернул пальцы, так и не коснувшись рукояти. Василена усмехнулась — тот, кто был отравлен вампирской кровью и сам умер бы от малейшей царапины этого кинжала. А Баристус еще на что-то надеялся, глупец.
— Я дарую честь казнить тебя и избавить мир от последнего монстра моему наследнику и будущему приемнику, — хрипло прокаркал Баристус.
Искар (кто бы сомневался!) взял ритуальный кинжал и подошел к рунному кругу. Василена задергалась из последних сил. Она не пыталась спастись, нет. Почти тысячелетняя жизнь, триста последних лет из которой она провела в заточении, измотали вампирессу. Она мечтала о смерти. Но умереть жаждала не валяясь беспомощным мешком у ног палача, а стоя, с высоко поднятой головой.
Инквизитор молча наблюдал за ее бесполезными попытками. Что-то непонятное вдруг промелькнуло в его холодных серо-стальных глазах, заставив вампирессу замереть и затаится.
Искар протяну руку и, схватив бывшую королеву вампиров за горло, вздернул легкое тело вверх. Удерживая ее перед собой на вытянутой руке так, что кончики пальцев Василены едва касались пола, мужчина взглянул в ее потухшие, давно потерявшие рубиновый цвет глаза.
— Умри с честью! — тихо промолвил молодой инквизитор и тело Василены содрогнулось, ощутив боль от входящего в грудь кинжала.
Королева перевела затухающий взгляд на Великого Инквизитора, с воплем схватившегося за собственную грудь и куском разваливающейся гнилой массы растекающегося по полу.
Она умирала. Но и ее враг умирал вместе с ней. А значит, победа все равно осталась за королевой вампиров!
Взгляд Василены потух. Она уже не успела услышать удивленно возмущенные вопли инквизиторов, и не увидела яркую вспышку света, с которым ее тело исчезло из рук растерявшегося Искара…
Глава 1
Ох… совсем не так я представляла себе чертоги смерти… Как-то воображение всегда рисовало тихое, в меру уютное место, в котором душа наконец обретала покой… Ну да, у людей еще были верования об аде, но мы, вампиры, знали, что никакого ада там, за гранью нет. По крайней мере, для нашей расы. Все самое худшее, что мы могли пережить, и все «ответки» за собственные грехи, мы получали при жизни.
Мой собственный пример тому яркое подтверждение. Я за свои грехи за триста лет сполна расплатилась. И заслужила на тихое посмертие! А не вот это вот!
Что именно было не так, спросите вы? Да все! Начиная от боли, сотрясавшей мое, как бы мертвое, тело и заканчивая громкими мужскими криками, доносящимися из окружающей меня темноты.