Глэд только тихонько вздохнул и улыбнулся, лишь когда они оказались на улице. Парни дружно направились к деревьям и расположились на траве, подставив солнцу лица. Только Диллан сел, опираясь спиной о шероховатый ствол древнего вяза так, чтобы на него падала тень от кроны. Дроу не привык к солнечному свету, и тот его раздражал. Они молчали, переживая встречу с ректором, у каждого что-то изменилось внутри, и жизнь уже не казалась такой беззаботной, как час назад.
– Все-таки есть в нем что-то жуткое, – ни к кому не обращаясь, проговорил Зорг, поглаживая шелковистый газон. – Не хотелось бы с ним встретиться еще раз.
– А мне он понравился.
– Глэд! Ухо!
– Я только его отпустил!
В ответ раздалось сдавленное хрюканье, фей покосился на зажимающего рот Диллана и только собрался сказать какую-нибудь колкость, как рядом хохотнул Ширак и рассмеялся Зорг. Глэд посмотрел на хохочущих друзей и обиженно надул губки.
– Вот уйду от вас к ректору – будете знать!
Хохот стал громче.
– Что это?
Ширак первым прекратил смеяться, оглядываясь на здание, которое они недавно покинули. Стены главного корпуса академии вздрогнули, потом еще раз, словно внутри что-то взорвалось.
– Надеюсь, он выживет, – тихо озвучил Диллан общую мысль.
– Дядя, чем тебя заинтересовал Глэдис?
– Очень заметно? – Ректор откинулся на спинку кресла и нежно улыбнулся, хотя улыбка совершенно не сочеталась с жестким выражением глаз.
– Когда ты с ним разговаривал, тебе только перьев не хватало, чтобы быть похожим на воркующего голубя, – съехидничал Аль, плюхаясь на диван.
– Уникальный экземпляр, мне бы не хотелось ее терять.
– Ее?
– Феи не бывают мужского пола, малыш. Просто ее мать исполнила желание своего возлюбленного, и девочка родилась не дочкой, а сыном, но она все равно девочка. Поверь моему опыту, это ненадолго. Стоит Глэдис встретить истинную любовь, как все изменится.
– Глэд сказал, что он единственный мужчина-фей.
– Ну, это она так думает, – рассеянно произнес Рюноске и резко сменил тему: – Ты переехал в апартаменты или так и ютишься в общежитии среди простолюдинов?
– Меня все устраивает.
– Аль, ты князь, мой единственный наследник, а живешь как последний нищий!
– Не обсуждается! – Аль дернул головой и набычился, всем своим видом показывая, что не уступит. – Что ты от меня хотел?
Рюноске покачал головой, но настаивать не стал.
– Вот и случилось то, что наша Семья ждет последние три века. Завеса Хаоса дрогнула, Темная владычица уже в стенах МРАКа.
– Ты ее видел? – Аль с интересом поднял голову.
– Нет пока, но я чувствую ее мощь. Девочка, конечно, толком не обучена и не знает жизни, но это мы исправим. Аль, надеюсь, ты понимаешь, что этот источник магии, это государство, исчезнувшее с карт много лет назад, вызовет нешуточный интерес, и Семья должна контролировать процесс интеграции Курай Сайдо в мировое сообщество. А для этого ты женишься на Алестии и разделишь с нею власть.
Аль подлетел с дивана, словно сработала катапульта, и, подскочив к столу, оперся на него двумя руками.
– Что за бред!
– Жемаль Амано!
– Не смей называть меня этим именем!
В кабинете потемнело, глаза ректора полыхнули огнем, он поднялся и склонился к племяннику. Они почти упирались лбами, сверля друг друга пристальными взглядами. Зрачки Рюноске Амано приобрели алый цвет, за его спиной клубилась тьма, в которой отчетливо просматривались огромные кожистые крылья.
– Не смей мне перечить!
– А ты мне не указывай!
Взгляд ректора стал осязаемым, темной холодной смолой он залил кабинет, навалился на спину Аля, придавливая к столу.
– Это твой долг перед Семьей!
Аль с трудом отодвинулся и схватился за горло, глаза его стремительно наливались лунным светом.
– Мальчишка, держи Облик! – рявкнул Рюноске, легко перепрыгивая через стол и крепко обнимая племянника. – Держи!
Стены задрожали, пол вздрогнул, Аль захрипел, кости под его кожей словно превратились в ртуть и попытались изменить положение.
– Держись, – шепнул Рю, крепче прижимая к себе парня, в то время как здание изрядно потряхивало. – Нельзя же быть таким беспечным!
Спустя несколько минут он положил обмякшее тело на диван, а сам сел боком на стол, качая ногой и постукивая по столешнице пальцами.
– Не думал, что ты так болезненно это воспримешь, но решение менять не собираюсь. Ты женишься на Алестии, и это не обсуждается. Ты меня понял?
– Понял, – тихо буркнул Аль.
– Не дуйся, малыш, это случится не завтра, а пока просто помоги девочке освоиться.
– Можно идти?