- Ничего удивительного. Наверняка, кто-то использовал этот дом с прилегающим к нему участком, как дачу. Уезжая в город, запирал все на ключ, просто для личного душевного спокойствия. Слышь? Саня! Может, мы сначала найдем, где отряд Старателя расположился, а потом уже поднесем ящики? А? Не хочется мне тягаться с ними по всей деревне.
- Я уже тоже об этом думаю. – Он прикрыл калитку. - О! Смотри, и ключи на гвоздике висят.
Александр снял связку ключей, висевших на столбе у калитки, и подобрав ключ, вставил его в замочную скважину. – Денис, а на связке пять ключей. Интересно, что они еще открывают. – Замок со скрежетом поддался усилиям Александра, и выдвинувшийся язычок запер калитку.
Улыбаясь во весь рот, Саня вытащил ключ и, поворачиваясь лицом к другу, радостно констатировал. – Прям как у меня дома! – Но его улыбка мгновенно исчезла, когда он заметил невесть откуда взявшегося, огромного пса, бодро перебирающего лапами в его сторону. В голове застряла единственная мысль, - капец.
Плавно развернувшись к калитке, Александр яростно запихивал в скважину ключ, который к слову, никак не хотел туда лезть.
Сзади, кто-то дотронулся до ягодиц и шумно выдохнул. Краем глаза Саня заметил отбегающую от него собаку, а к этому времени ключ уже занял свое место в замочной скважине, но проворачиваться не хотел. Еще усилие и… раздался звук рвущейся ткани, затем голую спину обдал холодный поток воздуха. Внутри все похолодело, а на голове зашевелились волосы. Александр, убрал руку с ключа, и медленно повернулся лицом к смерти.
- Кажется, у него нет глаз, - молниеносно пронеслось в голове. А обстановка тем временем, из вялотекущей превращалась в стремительную. Обнажив клыки, пес яростно ринулся в атаку, целясь противнику в пах.
Никогда ранее не боявшийся и очень любивший собак, Саня не желал таких разборок, но по действиям огромной псины, понял, что произойдет в последующее мгновение. - Фу! - Делать было нечего, выбор был не сложный и парень подставил под укус огромной пасти свою руку.
- А-а-х! – Каким-то образом, провернув предплечье, Александру удалось выскользнуть из капкана кинжальных клыков и в это время, ему на помощь пришел Денис.
С выпученными от страха глазами и перекошенным в испуге лицом, Денис всунул между псом и его жертвой старую лопату с почерневшим черенком. Собака отвлеклась и ее вскипающая злость легла на древко ржавой лопаты. Клацнули зубы, черенок с хрустом треснул и переломился. Воспользовавшись моментом, Александр ногой ударил в нос разъяренному псу и в самый этот миг, раздался хлесткий, неожиданный выстрел.
Пес на мгновение замер, будто прислушавшись к чему-то, тут же рухнув на землю как подкошенный.
Неожиданный выстрел резко ударил по ушам, и подкосились ноги. Не переставая смотреть на здоровенную собаку выпученными от страха глазами, Денис резко присел, пригнувшись почти до земли. Еще не веря в свое спасение, Александр медленно перевел взгляд левее и чуть выше, туда, где на крыше дома стояла обладательница завидной девичьей фигуры.
К этому времени, девушка переломила ствол обреза охотничьей двустволки и извлекла стреляную гильзу, при этом недовольно пробурчав, - последний жекан ушел. Спрятав гильзу в карман, она перенесла внимание на молодых людей, стоящих внизу.
- Шо!? Обделались по полной, да? Видали бы вы сейчас свои рожи!
Оказавшись в безопасности, парней стал разбирать смех, и поначалу не смело, но набирая обороты, они стали смеяться над собой и подшучивать друг над другом.
Девушка спрыгнула на землю, вложив обрез в самодельную кожаную кобуру, прикрепленную к бедру. – Адреналин хорошо прочищает мозги, правда?!
- Это точно.
- А нам, нашу спасительницу так и назвать, Лиса? – Предательски дрожали ноги и Денис сел на землю, чтобы скрыть сей факт.
- Да, так и называйте. – Безразлично ответила девушка, стараясь, встретится взглядом с глазами Александра.
Но тот, опустив голову, рассматривал раненое предплечье, - Как ты здесь оказалась? Да еще на крыше.
- Мы ремонтируем дом Нужны материалы. С той стороны, вот за этой хатой, забора нет, только кустарник. Крыша у дома шиферная, на вид в нормальном состоянии, вот я и залезла наверх, чтобы убедиться. А тут вдруг вскрик, и возня какая-то.
- Спасибо. Если бы не ты, он бы нас порвал.
- Безусловно. Слепой пес, коварный и опасный хищник Зоны. Скорее всего, вы зашли на его территорию.
Из темного дверного проема покосившегося дома вынырнул Максим с пистолетом в руке. – Что за шум? Вы что тут… – Увидев мертвого пса, присвистнул. – Нехило. Ты его завалила? – Он посмотрел на девушку, а затем перевел взгляд на окровавленную руку Александра.
- Парню нужна медпомощь.
- Это я уже понял. Лиса, отведи его в расположение, а мы… - он посмотрел на Дениса, - закопаем собачку, чтобы не привлекать к лагерю всякую опасную живность.
---//---
Старатель осторожно и умело обрабатывал рваную рану на руке Александра.
- Кости целы, это хорошо. Придется еще потерпеть. Нужно шить.
- Есть чем?
- Иголка у меня есть всегда. Не будем затягивать и сразу начнем. Пока адреналин гуляет по твоим венам, не должно быть сильно больно.
- Шрам останется? Да? – Александр скривился, когда игла коснулась тела.
- Смотри в сторону. Останется, конечно, но мы постараемся, чтобы он был еле заметен. В обычных условиях, твоя рука болела бы, как минимум полгода. Здесь же, в Зоне, все заживет гораздо быстрее. – Он улыбнулся. – А знаешь, сто лет назад, все операции делали без наркоза и на время,… можно сказать, на скорость.
- Слышал, что вместо наркоза была водка,… или спирт. А то, что хирурги ориентировались на время,… не слышал.
- Ну, у спирта довольно узкий диапазон обезболивающего эффекта. Довольно многие пропускали стадию «не больно» и погибали от передозировки, а точнее от отравления. К тому же, спирт подавляет иммунитет, а для человека перенесшего хирургическое вмешательство, это очень уж не желательный побочный эффект. Кроме всего прочего, человек может выдержать невыносимую боль только первые пятнадцать минут, а потом он умирает.
- Этого не слышал.
- Я где-то читал но, уже не вспомню где. Только помню гравюру на странице фолианта, на которой один врач делает операцию, а второй засекает время. Вот так вот.
Саня скривился от боли. - Шрамы украшают мужчину. Правда?
- Как тебе сказать дружище, - Старатель сделал еще один стежок и затянул узел, - молодец не тот, кто шрамы носит, а тот, кто их ставит.
- Логично.
- Как самочувствие? А то ты что-то побледнел. Дыши носом. Глубже дыши.
- Спасибо... Мы с Денисом, решили к вам присоединиться. Принимаете вы к себе или нет?
- Принимаем, конечно, но на определенных правилах и условиях. - Старатель затянул очередной узелок и начал бинтовать руку. – Самая тяжелая работа, это работа с людьми. Именно поэтому, должны существовать определенные правила игры. Во избежание лишних трагедий, да и просто, для очистки собственной совести.
- Кажется, я понимаю.
- Народ сюда приходит всякий. Каждый со своей историей… взглядами на жизнь, личностными приоритетами. И у каждого, подчеркиваю, у каждого из них, имеются свои, ложные представления о себе, о мире, о своих возможностях. Они обрастают иллюзиями, будто днище средневекового корабля водорослями, а это очень сильно мешает плыть по бесконечному океану жизни, или вовсе приводит к крушению. Моя задача, всего-то на всего научить людей выживать. Привить им способность видеть и понимать этот аномальный мир, ориентироваться в нем. А возможно и, осознать свою роль, свое предназначение, для чего в первую очередь, необходимо научится правильно выбирать смысловые установки своих действий и поступков. У тех, кому это удается, мировоззрение меняется кардинально. А лично у меня нет никаких сомнений в том, что именно от мировоззрения зависит траектория жизненного пути каждого человека.
Александр тяжело вздохнул.
- Не пойму я что-то. Если здесь так опасно, если здесь настолько сурова школа жизни, почему же сюда приходят люди? Они что, чего-то не догоняют, или может, ищут что-то важное?