Деленн споткнулась о труп Матока и едва удержалась на ногах. Джа-Дур не воспользовалась благоприятной возможностью, лишь издевательски улыбнулась.
— Зачем ты делаешь это? — задала она вопрос Деленн. — Для чего тебе драться? За что ты сражаешься? Твой народ обречен, он скоро погибнет... Твой драгоценный Совет уничтожен. Ты сама — отверженная, За-вален... Нет ничего такого, ради чего стоило бы идти на смерть.
— Есть, — глядя Джа-Дур в глаза, ответила та. — Есть.
Дышала она с трудом. Ребра и мышцы болели, а головная боль словно раскалывала череп на части.
— Да? Ну, расскажи мне.
— Я сражаюсь... потому что должна... Потому что... мы не можем сдаться, не можем склониться перед Тьмой. Если мы покорно признаем свое поражение, это будет означать, что мы действительно проиграли. Надежда живет до последнего. Без нее мы ничто.
— Я как-то раз слышала что-то похожее. Это была какая-то старая пословица. "Тот, кого лишили надежды, становится человеком, лишенным страха". Ты цепляешься за свою жалкую надежду, за свои стремления и мечты. Очнись, им ведь уже никогда не сбыться. Ты умрешь здесь, одинокая, забытая и осужденная всеми. Никого не волнует твоя судьба. Никто...
Она вдруг вздрогнула и вскинула взгляд вверх.
— Что?! — Джа-Дур яростно озиралась, на ее лице было выражение, близкое к ужасу.
— Нет, — вырвалось у нее. — Экран!
Вся картина битвы, как живая, возникла вокруг них. Деленн предположила, что Несущая Смерть просто отключила панорамный экран на время своей расправы с Серым Советом. Она приложила большие усилия для того, чтобы взвалить вину за трагедию на касту Мастеров. Этого не могло получиться, если бы кто-то узнал правду. Деленн не в счет. Ей все равно никто не поверит...
Деленн тоже оглянулась по сторонам. От еще недавно громадного минбарского флота осталась жалкая горстка кораблей, которую со всех сторон окружали Тени. Она видела земной корабль — "Вавилон", — который атаковал Теней, но даже с его помощью минбарский флот не мог противостоять врагу. Скоро все будет кончено...
Но те, кто сражался против Теней, были уже не одиноки.
Повсюду открывались точки перехода, и сквозь них выскальзывали огромные крапчатые корабли — зеленые, оранжевые и золотые. Тени мешкали, не желая вступать в бой с этим новым врагом. Деленн улыбнулась.
— Ворлонцы! — каркнула Джа-Дур. — Так нельзя! Это против правил! Это...
— Они пришли, чтобы помочь нам, — сказала Деленн. — Мы не так одиноки, как вам хочется думать.
— Да что ты понимаешь? Ты — всего лишь игрушка в их руках. Ведь в тебе когда-то жил один, да? Внутри твоей головы. Это он рассказывал тебе обо всем, наставлял на путь истинный... — Джа-Дур покачала головой. — Нет, ты не знаешь ничего. Совсем ничего. Мне почти жаль тебя.
— Ты боишься, — заметила Деленн. — Ты поняла, что твое время кончилось. Мы не настолько безнадежно обречены, как тебе это кажется. Надежда не умирает в нас.
— Ты слепа! Ты мечтаешь о чем-то своем, и при этом играешь чужими жизнями, словно это твои собственные игрушки. Ты даже не имеешь понятия, что ты делаешь.
— А ты?
— Я познала жизнь, и я познала смерть...
— И то, как легко превратить первое во второе? Ты знаешь, как разрушать счастье и сеять хаос. Мне жаль тебя. Ты сумасшедшая, и ты одинокая, и все, что бы ты ни делала, лишь доказывает это.
— Тебе жаль меня? — оскал Джа-Дур стал еще шире. — Тебе? Да ты просто кукла. Ты даже не понимаешь, что тобой играют. Ты даже не задумываешься об этом. Ты будешь слепо служить им до тех пор, пока они не решат, что ты им больше не нужна. Как вы там так возвышенно говорите каждый раз, когда вам приходится марать руки кровью? "Кого-то нужно принести в жертву ради спасения всех". Тебя принесли в жертву. Ну и как тебе теперь, хорошо? Теперь, когда ты сама стала жертвой?
— Я с радостью отдам жизнь ради блага моего народа.
— Ну конечно. А почему? Потому что тебе хочется славы, почета, ты хочешь выглядеть самоотверженным героем! Мучеником! Даже мессией!
Джа-Дур внезапно рванулась к ней и вскинула свой посох. Деленн неловко отбила ее удары, отступив назад и не забывая глядеть себе под ноги.