Кален зашипел, когда Трет вырвался из хватки и отскочил. Кален двинулся следом, но Блейс резко ударил обитым войлоком мечом прямо в незащищённое лицо Калена — столкновение было похоже на удар молотка по мокрому дереву. Голова Калена запрокинулась назад, и он, словно сломанная кукла, упал в грязь.
— Кален! — вскрикнула Мирин. Она протолкнулась сквозь одетых в чёрное стражников и подбежала к нему.
Трет стоял над Дреном. Он высморкался и сплюнул в пыль.
— Хороший удар, Дрен, — Блейс кинул взгляд на Мирин. — Теперь я знаю твою слабость, пёс Рэйз.
Кален наградил вигиланта лишь взглядом, из носа у него струилась кровь. Когда Дрен сел на землю и закашлялся, Файне подумала, что он, пожалуй, даже лучший притворщик, нежели она.
— Что здесь происходит? — раздался возглас. Из-за одного из «недоразумений» Файне голос был знаком — коммандер Клиандур. Клиандур был во многом схож с Борсом Джерти — чьи вкусы в женщинах Файне неплохо усвоила — но старше, жёстче и не так забавен. Она встречалась с ним ранее, и встреча эта прошла не лучшим образом. Девушка отступила за колонну, когда коммандер вступил во двор.
Клиандур схватил Трета за руку.
— Какого хрена здесь происходит, вигилант?
— Коммандер, — вздрогнул Трет. — Я могу объяснить…
— Патруль в караване на двадцать дней! — заорал Клиандур. — За половинное жалование.
Файне цокнула языку. Что же это за наказание? Она бы намного суровее наказала Трета за то, что тот посмел ранить Калена.
С каких пор ей стало не наплевать? задалась Файне вопросом. Ты ведь, так или иначе, используешь его. Да?
Клиандур повернулся к Калену, который, кашляя, лежал в грязи.
— А ты, Дрен, — сказал он. — Драться во дворе, специально провоцируя противника. Временная отставка без жалования на десять дней.
Файне чуть не закричала от вопиющей несправедливости происходящего, но Кален только кашлянул и кивнул. Клиандур пошёл прочь, приказав Трету следовать за ним. Вигилант презрительно усмехнулся Калену и ушёл.
Мирин подбежала к Калену и упала на колени возле его потной, грязной формы.
— Прости меня! — воскликнула девушка, стряхивая пыль с головы и плеч Калена. — Я не хотела…
— Это не твоя вина, — прошептал Кален. Он улыбнулся ей, а глаза мужчины при этом блестели.
Файне пробила дрожь. Эти … это … О боги!
Она поняла, что её иллюзия исчерпала себя. Никто ещё не заметил этого, глаза всех были прикованы к дуэли. Файне это даже не беспокоило, пока тоненький голос позади неё не спросил:
— Файне?
Девушка обернулась и увидела Целлику, которая с любопытством смотрела на неё. Полурослица пришла сюда с Мирин и через всю толпу пробралась к Файне.
— Что это ты тут делаешь? — Целлика подозрительно глядела на неё.
Собираясь с мыслями, Файне широко ухмыльнулась.
— Я… Ах… — затем её планы моментально переменились.
— Целлика! Тебя-то я и искала. У меня к тебе есть одна просьба — одолжение, которое ты, при желании, можешь мне сделать.
Глаза Целлики округлились.
— Да?
Глава 20
Когда они вышли из кареты перед храмом Красоты и присоединились к наряженной толпе, ожидающей начала бала снаружи, Кален заметил собственное недовольство.
Но если быть честным самим с собой, винить он мог только себя. Он знал, что это было ошибкой. Как он только мог дать Целлике уговорить себя?
— Назови хотя бы одну вескую причину, почему ты не должен идти в костюме Тенеубийцы, — сказала полурослица.
Когда Кален назвал семь, Целлика нахмурилась:
— Ну… а ещё одну назовёшь?
В конечном счёте, Кален решил, что Целлика использовала на нём голос.
— Кален? — отвлекла его от собственных мыслей стоявшая рядом Мирин. — Что-то не так?
— Нет, — ответил он, вновь подметив, как ей шло красное вечернее платье и серебристые волосы. Сейчас девушка выглядела гораздо более женственной, гораздо более привлекательной, нежели раньше. Кален, конечно, ничего не сказал, но не переставал думать об этом.
Может, из-за этого он и не смог придумать действительно веского повода в споре с Целликой.
Не позволяй себе отвлекаться, одёрнул он себя. Ты сможешь пережить один вечер. Это всего лишь бал.
44
Имеется в виду «гаун», верхнее платье из тяжёлой цветной ткани. Юбка спереди расходится, открывая нижнее платье из узорчатой ткани.
Гауны были в ходу в Англии XV-XVI вв.