Троносу показалось странным, что бок о бок сражались члены столь различных демонархий. Была ли вторая армия такой же разношерстой?
Тут воины восстанавливались после ранений: некоторые отращивали плоть, некоторые целые конечности. Другие ели, пили или забавлялись со шлюхами. Тридцать, или около того, изможденных демонесс, словно конвейер, обслуживали мужчин.
И моя пара считает, что я связан родством с этими животными? Он мысленно скрипнул зубами, отворачиваясь от чудовищных сцен.
Меланте выглядела так словно никакого дискомфорта, от открывающихся ей сцен, не испытывала. И, казалось, что она к чему-то прислушивается.
— Пошли, чародейка, — проворчал он. — Я чую где-то поблизости выход.
Наконец-то, появилась возможность выбраться из этой натуральной адской дыры.
Она не пошла за ним.
— Минутку. Я читаю их мысли, чтобы разузнать побольше сведений о местности.
Он помедлил.
— И?
— Эта война продолжается с тех пор, как родились самые старые демоны, тысячи лет. Каждую ночь армии бросаются в битву. И каждое утро разбредаются, потому что драконы прилетают из своих логовищ, чтобы очистить плато. Сейчас демоны возвращаются в свои лагеря; получается, что пока мы были здесь, наступил рассвет?
— Возможно. Драконы на горе, скорее всего, ожидали возможности полакомиться телами мертвых.
Словно были надрессированы на это. Хитрые твари. Удивительно, что какие-то тела вообще попали в гноящуюся кучу могильника.
— В последнее время драконы стали аномально враждебными, — продолжала Меланте. — Демоны боятся, что умерла последняя самка, оставив стаю агрессивных самцов-убийц. Это лишь вопрос времени, когда они нападут на демонов. Ах-ах, логово, в котором мы сейчас находимся, называется Инферно. Оно защищено снаружи рвом лавы и является домом Инферналов. Они сражаются с армией Омута, также известной, как Абиссалы[11]. В Омут так же трудно попасть. Есть только один вход и чтобы до него добраться, нужно преодолеть лабиринт руин.
— Какую цель они преследуют, сражаясь?
— Порталы. У Инферналов есть Первые Врата Ада и Второй Ключ. А у Абиссалов — Вторые Врата и Первый Ключ. Короче, у каждого из них есть врата и ключ, который не подходит к их порталу. Они сражаются, чтобы защитить свой портал и завладеть другим ключом. Обе армии отчаянно желают сбежать, но никто не может отсюда переместиться. Они не понимают, как порталы и ключи могли перепутаться. Некоторые верят, что бесконечная война — это наказание за что-то.
— В пределах этого логова есть портал? Ты сможешь открыть его с помощью своей силы, без ключа?
Она покачала головой.
— Раз он заперт, значит, по какой-то причине защищен. От всех.
— Значит, мы можем выкрасть здесь ключ, и использовать его для портала Абиссалов? — И если им удастся это сделать и выбраться из Инферно живыми, захочет ли он, с тем же успехом, тащить ее в Омут?
Он слишком мало знал о том, какие опасности таит в себе Пандемония, поэтому вариант оставить Меланте в укрытии отпадал, значит, ей придется сопровождать его еще в одно демонское логово… без какой либо предварительной разведки. Кто знает, во что, он может ее втянуть?
Другой вариант: провести еще несколько дней в аду. Вдали от его дома, его устоев. Сумею ли я сохранить себя?
Не говоря уже о том, что он не мог так долго ждать, чтобы сделать Меланте своей.
— Значит, мы ищем ключ. И мы его найдем. Я убью любого демона, который посмеет встать у нас на пути.
— Успокойся, тигр. Когда ты последний раз ел? Или спал? Мы недавно вырвались из тюремного заключения, если ты помнишь. Нам надо, как минимум, найти еду и воду. Возможно, потратить день на восстановление сил. Мы можем вернуться сюда, когда они снова отправятся сражаться.
Тронос не мог поспорить с ее логикой.
— Отлично. — Ответил он, и повел ее к выходу, который учуял чуть раньше.
Сразу за узким каменным мостом, виднелось отверстие выхода. Сквозь него внутрь проникали тусклые лучи солнечного света.
Они уже собирались пересечь мост, когда демон Волар спикировал прямо под ними, и начал снимать части своих доспехов. Тронос с Меланте прижались к стене алькова.
Они не смогут добраться до выхода, не попав в поле зрения Волара. Тронос мог бы справиться с ним, но демон успеет поднять тревогу.
«Смотри, Тронос, твой давно потерянный брат».
Снова телепатия? Она все еще казалась озорничающей, поэтому он мог простить ей столь незначительное вторжение в свой разум.
11
Абиссаль, абиссальная зона — зона наибольших морских глубин, населённая сообществами бентоса океанического дна.