— Разве в вас не вселилась нечисть? — побледнев, спросил парень. — Мне сказали, что иначе вам конец. И я… вот… Пришел вас освободить.
— Кто такое сказал? — уточнила я, массируя начавший болеть висок. — Скажи имя!
— В том-то и дело, что это не студенты. Мне сказал декан. Он врать не станет. Зачем ему такое?
— Тебя натравил гер Масвир? — обалдела я. — Вот же мстительный гаденыш! Одно свидание, а как его проняло!
— Нет, — покачал головой Миртон. — Не он. Наш декан. Гер Ардо. Он сказал, что только я смогу подобраться ближе остальных, и выдал ритуальную чашу со священной жидкостью…
— Это сделал Ардо?! — Я замерла, осмысливая услышанное. — Да быть не может.
— Клянусь, — виновато прошептал Эшер. — Наверное, он правда решил, что вы…
— Отомстил мне! — перебила я парня, наконец поняв, что случилось. Вспомнила, как совсем недавно сама натравила на Налсура третий курс, сказав, что все неприятности на моих предметах из-за нашего декана. И студенты сорвали ему урок. Но кто бы знал, что этот заносчивый, вечно воспитывающий всех тип решится на столь мелкую нелепую подлость?
— Простите, гера Эффит, — совсем поник Эшер. — Я виноват. Сглупил.
И я… вдруг расхохоталась. Конечно, ситуация мне не нравилась. И вещи было жалко. И подумать над безопасностью стоило. Но настроение резко поднялось. Потому что здоровая мстительная атмосфера в коллективе темных — то что надо для поддержания упавшего боевого духа!
Так что я успокоила Миртона, пообещала ему не мстить, а потом трижды наложила нехорошие проклятия, из которых он едва выпутывался во время урока. Уходил быстро, оглядываясь и крепко прижимая к груди сосуд с остатками “священной” жижи.
Я провожала его с улыбкой. И строила планы мести Налсуру. Не хотела оставаться в долгу… Но решила отложить гадости на завтра, ибо усталость последних дней валила с ног. Я мечтала об одном: добраться до постели и уснуть. Однако, стоило подумать, что неприятности сегодня закончились, как на стол упал магический вестник от Юлии.
“Сегодня” — гласила надпись внутри.
— Да чтоб тебя, Форт! — крикнула я, топнув ногой. — Еще тебя не хватало с твоей суккубой!
В его комнате горел свет.
Сам Александр показывался у окна несколько раз за час. И все это время я стояла за кустами, припорошенными снегом, и очень плохо изображала невидимку. Мне было холодно, голодно и скучно. А еще я злилась на Форта. Если уж собрался бежать, то чего тянуть?!
Заготовленная назидательно-ругательная речь была забыта, отрепетированный суровый вид испорчен усталостью, а Александр продолжал наслаждаться спокойным вечером в своей комнате.
Когда свет наконец погас, я воспряла духом. Но Форт тут же появился у окна с зажженной лампадой. Удерживая ее в руках, он задумчиво уставился в звездное небо. Вид у Форта был донельзя романтичный.
— Издевается, что ли? — подумала я, начиная подозревать неладное.
— Гуляете, гера Эффит? — раздалось за моей спиной.
Я резко обернулась и с трудом успела отменить нападение тьмой.
— С ума сош-шел? — прошипела, глядя на улыбающегося Марка Лиса. — Жить надоело? Со спины подкрадываются только самоубийцы!
— Простите, гера Эффит. — Он прижал руку к груди. — Не предусмотрели.
— Мы ждали, что вы просто завизжите, как нормальная женщина. — Из темноты выступил здоровяк Виктор. — Хотели чуть-чуть взбодрить вас, чтоб согреться. Не надо нас убивать.
— Взбодрить, значит? — прищурилась я, понимая: Юлию раскрыли и подставили. — Согреть меня решили?
— Нет-нет, — замахал руками Лис. — Виктор шутит. Мы вообще мимо шли, а тут вы в кустах. Хотели поинтересоваться, может помощь в чем-то нужна? Вдруг вы шли в оранжерею, но без гера Масвира не нашли дорогу? А мы покажем. Вы же наш любимый куратор.
— Да ты мое солнышко, — хищно улыбнулась я. — Помощник мой. Любимый.
Марк передернул плечами и отступил. Я покачала головой и приказала:
— Вернись, дорогуша. Раз уж не смог пройти мимо, получай благодарность. Вы меня так взбодрили своим появлением, что в голову пришла прекрасная идея.
— Может, не надо, герочка Василиара? — попросил здоровяк Виктор. — От ваших идей только вам и хорошо.
— Потерпишь, — припечатала я. — Итак, с завтрашнего дня будете всей группой собираться у меня. В восемь вечера. Хочу видеть каждого. Я подготовлю случайные вопросы по всем предметам и буду задавать их вразнобой. Потому что тоже хочу помогать любимым студентам. Быть еще полезней.
— Но гера Эффит, в восемь уже все готовятся ко сну! — возмутился Лис.