Они заговорили все одновременно, но каждый голос звучал так же чётко и ясно, как голос Луины.
— Нам не следует здесь находиться, — настаивала она. — Сама земля говорит мне, что мы должны уйти. Плевать на оборудование, оно застраховано.
— Нет! — упрямо твердил Брэндон.
Именно в этот момент Кейт поняла, почему они не желают её слушать, ведь как раз Брэндон постоянно повторял, что если они почувствуют чуждое присутствие, желающее им навредить, нужно немедленно делать ноги, ведь ничто не стоит того, чтобы в тебя вселился злой дух.
Только одно могло заставить его и Джейми забыть о собственной вере и принципах.
Жадность.
— Вы здесь не из-за призраков. Вам нужно сокровище.
Джейми и Брэндон обменялись испуганными взглядами.
— Она же экстрасенс, — напомнила им Энн.
Брэндон выругался.
— Откуда ты знаешь про сокровище?
— Луина.
— А она может открыть тебе, где оно спрятано? — с надеждой спросил Джейми.
Кейт заглянула ему в глаза:
— Тебя действительно интересует лишь это?
— Ну… не совсем. Мы приехали сюда ради науки. Нами двигало естественное любопытство. Но давай посмотрим правде в глаза. Наше оборудование стоит недешево, и будет совсем неплохо, вернуть хоть часть денег.
Его слова лишь усилили её опасения.
— Неужели вы не ощущаете, что всё это место пропитано гневом? — Она махнула рукой в сторону кладбища; именно там они начали расставлять своё оборудование, и там Кейт впервые стали одолевать нехорошие предчувствия. — Он такой сильный, что я чувствую его запах в воздухе.
— Лично я чувствую только сырость.
Джейми поднял руку.
— А я — голод.
— И раздражение, — продолжал Брэндон. — Послушай, мы останемся всего на одну ночь. Мы с Джейми слегка тут порыщем в поисках места для раскопок.
Как он мог так легкомысленно рассуждать о том, что они собирались сделать?
— Вы раскопаете могилу.
Они замерли.
— Что? — переспросил Брэндон.
— Сокровище похоронено вместе с мужем Луины, — пояснила Кейт. — Его звали Уильям, и он был одним из вождей криков во время Войны Красных Палок[2].
Джейми прищурился и с подозрением на неё посмотрел.
— Откуда ты всё это знаешь?
— Я же тебе сказала, от Луины. Она со мной разговаривает.
Брэндон фыркнул.
— Готов поспорить ты это нашла в Гугле. Отличная попытка обвести нас вокруг пальца, Кей. Ты, видимо, знаешь, где спрятаны деньги и пытаешься нас отпугнуть. Не выйдет, сестричка. Я хочу получить свою долю.
Джейми расхохотался, хлопнул его по спине и отправился к холодильнику за пивом.
Энн подошла к Кейт совсем близко и спросила:
— Ты серьёзно?
Кейт кивнула.
— Жаль, что они мне не верят. Да, мы не должны здесь находиться. Земля пропитана злом. Оно похоже на реку, текущую под нашими ногами.
С этими словами она лишилась поддержки Энн.
— Тебе прекрасно известно, что земля не может быть проклятой или нести в себе зло, — заявила она и отошла к парням.
Кейт знала, что права. Её мать принадлежала к племени криков, и Кейт воспитывалась на её вере в то, что, если кто-то ненавидит достаточно сильно, он может наполнить своей ненавистью отдельные предметы или землю. И то, и другое впитывают её, как губка, и может хранить в себе ненависть из поколения в поколение.
Луина была в ярости.
Но главное, она мечтала о мести.
И она скоро придёт за нами…
Глава 2
Кейт чувствовала себя прокажённой, сидя в одиночестве у костра и ела свой протеиновый батончик. Остальные отправились в лес, пытаясь вызвать ту, которая находилась с ней рядом.
— Луина? — позвал Джейми, и его глубокий голос разнёсся по лесу. — Если ты меня слышишь, подай знак.
И, хотя фраза была самой обычной, почему-то сегодня вечером она вызывала у Кейт беспокойство.
Она безмолвно фыркнула, потешаясь над ним, и развернула до конца батончик.
Внезапно раздался пронзительный крик.
Кейт вскочила на ноги и прислушалась. Кто кричал? И где они? Сердце отчаянно колотилось у в груди.
— Брэндон! — Голос Энн эхом разнёсся по лесу.
Кейт бросились к ним со всех ног.
Когда она их нашла, то увидела, что Брэндон лежит на земле, а из его предплечья торчит длинная ветка.
— Он сказал, что хочет получить свою долю…
Кейт резко обернулась, пытаясь понять, откуда доносится голос, прозвучавший неожиданно громко и отчётливо.
— Вы слышали? — спросила она у остальных.
— Я слышу только, как Брэндон воет, точно баба. Заткнись уже, придурок. Проклятие! Если ты не замолчишь, я куплю тебе лифчик.
2
Кри́кская война (1813–1814 годы), также известная как Война Красных Палок (англ. Red Stick War) и Кри́кская гражданская война́, — война, которая началась как гражданская внутри индейского народа криков в начале XIX века. Война началась как гражданская, однако вскоре войска Соединённых Штатов вступили в конфликт, атаковав группу криков на территории современной южной Алабамы в битве при Бурн-Корн.